Zasitio se, Kongres razmatra davanje sredstava obalskoj straži za male brodove mornarice

Kako američka mornarica nastavlja dugi, četrdesetogodišnji trend udaljavajući se od malih boraca, dokapitalizirana flota malih rezača američke obalske straže raste na svjetsku scenu. Potaknut od strane nova sredstva, ubedljive strategije, i zastrašujuća „pristranost za akciju“, obalska straža koja je svjesna troškova tiho i efikasno popunjava prazninu koju je ostavila dugogodišnja nezainteresovanost mornarice za upravljanje malim plovilima orijentiranim na prisutnost i sigurnost.

Dok se Mornarica mučila da pošalje male nove borce, Obalska straža je uradila dosta posla da izgradi svoje male brodske snage u niskobudžetni – ali prilično efikasan – sistem raspoređenog prisustva i oružništva. Radi, i sa boljim brodovima, poboljšano ciljanje resursa, i povećane partnerske sposobnosti, primarna pomorska dužnost Obalne straže, patrole protiv droga, postaju daleko efikasnije.

Ali obalska straža, mala komponenta unutar velikog odjela za domovinsku sigurnost, djeluje pod ogromnim ograničenjima troškova. Sa malim Prijedlog budžeta za 2023. godinu od 13.8 milijardi dolara - 3.6 milijardi dolara manje od onoga što Ministarstvo za unutrašnju sigurnost želi dati američkoj carini i graničnoj zaštiti - američka obalska straža je pod stvarnim pritiskom. I dok Mornarica cijeni pomoć obalske straže, a Kongres cijeni uspjehe obalske straže koji su svjesni troškova, Obalna straža je mršava nakon decenija od kojih se tražilo da se uradi mnogo sa vrlo malo.

Pomoć može dolaze iz Kongresa. Umoran od finansiranja mornarice za misije orijentisane na male brodove koje Služba ne želi da izvrši, umoran od ulivanja novca u organizaciju kojoj nedostaje strateški pravac, i iscrpljen stalnim bubnjanjem nesreća i skandala, Kongres razmišlja o preuzimanju stvari u svoje ruke. Jedna opcija koja se razmatra omogućava mornarici da se udalji od problematičnog primorskog borbenog broda, ali prenosi veliki dio operativnog budžeta za male brodove mornarice na kvadratnu i isplativu obalsku stražu.

Dvije milijarde dolara koje Kongres godišnje izdvaja za jednostavno održavanje loše flote primorskih borbenih brodova mornarice bi napravilo ogromnu razliku za Obalsku stražu, omogućavajući Službi da ojača, dokapitalizira i pripremi se za buduće izazove.

Probijanje iznad svoje težine

Za razliku od mornarice, obalska straža je radila na teškoj dokapitalizaciji flote. Danas se ta dokapitalizacija isplati.

Daleko od toga da su vezani za kopno SAD-a, novi sekači obalske straže aktivni su u inostranstvu. Obalska straža od 4,600 tona legenda Class National Security Cutters stekao ozloglašenost za njihova rekordna krstarenja zapadnim Pacifikom i njihove tranzite kroz Tajvanski moreuz. Da ne duljimo, Servis je veličine pinte, 353 tone stražar Rezači brzog odziva klase raspoređuju se u Persijski zaliv, rasipaju se po Tihom okeanu i plove u vodama koje nisu vidjele brod američke vlade od Drugog svjetskog rata.

I dok je obalska straža stroga nasljeđe Klasa Offshore Patrol Cutter ima tek treba da uđe u službu, Obalna straža se priprema za nove brodove raspoređujući svoju časnu flotu rezača srednje veličine na Arktik, Afriku i svuda između.

U poređenju sa mornaričkim problematični primorski borbeni brodovi, evidencija nabavke Obalne straže je solidna. Mornarica je potrošila 20 milijardi dolara na razvoj i izgradnju Littoral Combat Ship-a, dok obalska straža troši manje od 4.5 milijardi dolara za postavljanje 66 svojih malih rezača klase Sentinel. Mali brodovi su velika vrijednost. Iako su sekači brzog odgovora beznačajni kao konvencionalni “high-end” ratnici, ovi mali nadzorni rezači idu posvuda i rade skoro sve što je primorski borbeni brod prvobitno trebao.

Na Bliskom istoku, četiri od očekivanih šest brodova Fast Response Cutter odreda su ili stigla ili su na putu za svoju novu matičnu luku u Bahreinu. Poslednji par će se ukrcati krajem 2022. Mornarički primorski borbeni brod—brod namenski napravljen za rad u primorju i čija je prva varijanta puštena u rad četiri godine pre prve stražar Class Cutter je ušao u službu, još nije stigao u Zaljev. Možda će napraviti prvi primorski borbeni brod početna posjeta u bliskoistočne vode kasnije ove godine.

U dubokom Pacifiku, šest stražar Klasni rezači rade sa Havaja i Guama, pored nekoliko sa sjedištem na Aljasci. Bili su zauzeti. Prošle godine, stražars hitnim zalihama 800 milja od Guama do Palaua pogođenog tajfunom, nekih 800 milja od Guama. Drugi je pomogao u spašavanju nestalih marinaca kod atola Poluskuk, 600 milja udaljenog od baze.

Rezači brzog odziva su takođe raspoređeni; prošle godine, a stražar patrolirao kod Samoe, zamjenjujući lokalni čamac koji nije u funkciji. Tri druga su sa USCGC-om izvršila produžene patrole u ribarstvu Oliver Henry putujući 7,500 milja kroz Mikroneziju, Maršalove, Kiribati, Narau i Palau tokom 37 dana. Ove godine USCGC sa sjedištem na Havajima Joseph Gerczak završio opsežnu patrolu Okeanije dugu 14,000 milja, radeći na tom putu s lokalnim agencijama za provođenje zakona u pomorstvu.

Obalska straža nije gotova; 48^thstražar Patrolni čamac klase isporučen je tek u martu 2022., a ovi jeftini brodovi već rade upravo ono što su skupi i kontroverzni primorski borbeni brodovi mornarice prvobitno trebali raditi. Kada je stražar Klasne proizvodne linije se zaustavljaju, ova zgodna mala plovila će raditi širom svijeta, upuštajući se u male grupe zadataka, proširujući operativni domet premale flote rezača nacionalne sigurnosti i drugih velikih plovila Obalne straže.

Ali nisu samo brodovi bitni. Kroz historiju, obalna straža je uvijek gurala svoju mornaricu malog patrolnog broda do krajnjih granica. Upravo su strategije i jeftine operativne inovacije učinile Obalsku stražu učinkovitijom. Ograničenja troškova učinila su Obalsku stražu stručnjacima u izvođenju raštrkanih operacija. Nisko finansiranje potaknulo je Obalsku stražu da otkrije efikasnost ciljanja zasnovanog na obavještajnim podacima. Operateri obalske straže donijeli su i usvojili ersatz strategije dopunjavanja goriva i opskrbe, izgradili mreže partnera za saradnju i zahtijevali odgovornost pri tome.

I sve radi. Na uzici.

Premještanje dolara tamo gdje se najbolje koriste

Prebacivanje mornaričkog LCS novca—u suštini dodatnih 2 milijarde dolara godišnje u narednih nekoliko decenija—na Obalsku stražu bi promijenilo igru, potencijalno bi održalo proizvodnu liniju National Security Cutter otvorenom, izgradilo više rezača za brzu reakciju ili dodalo trupove na program Offshore Patrol Cutter. Nekoliko još uvijek servisnih nezavisnost Primorski borbeni brodovi klase također bi se mogli prebaciti u Obalsku stražu i transformirati u nadzorne fregate, jačajući sposobnosti obalske straže u avijaciji i misiji u dubokom Pacifiku.

Ali obalska straža ima i puno drugih potreba. Novi rezači Obalne straže donose mnogo više na stol, ali im je potrebno više sredstava za rad. The legenda i stražar svaki rezač košta 1.5 do 2 puta više za rad od njihovih manje efikasnih prethodnika. Dolazeći komandant obalske straže, admiral Linda Fagan, također je upozorila Kongres na saslušanju za potvrdu da svako krstarenje počinje i završava na obalnom objektu, upozoravajući da je u obalske objekte Obalne straže potrebno više ulaganja. Nefinansirana lista prioriteta Obalne straže u iznosu od 1.18 milijardi dolara za fiskalnu 2023. godinu posvećuje oko 700 miliona dolara za poboljšanja matične luke orijentirane na plovila, razvoj postrojenja za održavanje, zaostale u održavanju i dokapitalizaciju objekata za obuku. Nepotreban novac mornarice svakako bi mogao pomoći u održavanju obalske straže na moru i kopnu, a američki porezni obveznici bi za svoj novac dobili mnogo "banga".

Napor mornarice da izbaci male brodove je idealna prilika za jačanje američke efikasne i ekonomične obalske straže. S obzirom na promijenjene geopolitičke okolnosti u Americi i očiglednu nezainteresiranost mornarice za nastavak svojih tradicionalnih policijskih misija, obalska straža mora rasti. Kongres bi trebao krenuti naprijed, preusmjeravajući mala sredstva za ratne mornarice na Obalsku stražu, i, barem, staviti nacionalne pomorske službe za prvu pomoć u rang sa ostalim dijelovima Odeljenja za unutrašnju bezbednost.