Modernizacija F-16 sve važnija za Tursku jer Grčka postepeno dobija neviđenu prednost u vazdušnim snagama

Turska se postepeno miri sa realnošću da bi grčko vazduhoplovstvo uskoro moglo da postavi tehnološki napredniju borbenu flotu za samo nekoliko godina.

„Ako naš projekat modernizacije aviona F-16 propadne i Grčka realizuje sopstvene projekte, grčka strana će dobiti prednost u pogledu borbenih aviona 2025. rekao penzionisani komandant turskih ratnih snaga general Abidin Unal. “Stoga je naš program nabavke 40 aviona F-16 Viper i modernizacije do 80 F-16 od vitalnog značaja.”

Turska se nada da će SAD odobriti ugovor vrijedan 20 milijardi dolara koji je zatražio u oktobru 2021. za 40 novih aviona F-16 Block 70 Viper i 79 kompleta za modernizaciju za nadogradnju starijih F-16 u postojećoj floti Turske. Međutim, Kongres to tek treba da odobri, a ključni senator, demokrata iz New Jerseya Bob Menendez, ostaje nepokolebljiv da će blokirati prodaju na neodređeno vrijeme osim ako turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan ne provede temeljite promjene politike.

Nadalje, čak i da je prodaja sutra jednoglasno odobrena, analitičari su istakli da će Turska još morati čekati prije nego što dobije svoje nove avione Viper zbog zaostatak proizvodnje uzrokovano velikom potražnjom među ostalim F-16 operaterima.

Menendez podržava prodaje Grčkoj stelt lovce pete generacije F-35 Lightning II. Atina želi najmanje 20 ovih aviona pete generacije.

Zanimljiva je Unalova prognoza da bi Grčka mogla doći do prednosti već 2025. godine. Atina očekuje isporuku posljednjeg od 24 lovca Dassault Rafales F4.5R 3 generacije koje je kupila od Francuske do 2025. januara.

12. septembra, Grčka primljen prvi od 83 F-16 Hellenic Air Force (HAF) koje Lockheed Martin nadograđuje na najnoviji standard Block 72. Očekuje se da će svi ti mlaznjaci biti u potpunosti nadograđeni do 30. juna 2027. Do tada će HAF imati najnapredniju evropsku flotu F-16.

Grčka vjerovatno neće preuzeti nijedan F-35 barem do druge polovine ove decenije. S druge strane, ako se Atina odluči za neke rabljene avione, mogla bi početi primati ove avione pete generacije u kraćem vremenskom roku. To bi moglo i učiniti. Uostalom, 12 Rafalesa koje je kupio su bivše francusko ratno zrakoplovstvo.

Svi ovi mlaznjaci su napredniji od ovih 270 Block 30/40/50 varijanta F-16s koji čine okosnicu turske borbene flote. I dok će Turska nesumnjivo zadržati kvantitativnu prednost, Grčka ubrzano postiže kvalitativnu.

U Global Firepower indeksu za 2023. Grčka i Turska je na listi kao jedna od najvećih žarišta u današnjem svijetu, što ne iznenađuje s obzirom na stalne tenzije između njih. Turska je rangirana kao moćnija od Grčke u svim kategorijama, uključujući zračne snage. Iako je malo vjerovatno da će se to uskoro promijeniti, Atina bi mogla steći jasnu kvalitativnu prednost sa ovim nabavkama lovaca.

Aludirajući na prividnost F-35, Unal je istakao da me "letjelica već vidi dok je ja ne vidim."

Iako je napomenuo da mu to nesumnjivo "daje prednost u okruženju vazdušne kampanje", dodao je da ne misli da bi "bilo ispravno reći da će osim ove karakteristike biti velika prednost".

On je takođe rekao da ne treba potcenjivati ​​nezavisnu sposobnost Turske da modernizuje svoje F-16 i sugerisao da bi se Ankara „također trebalo osloniti na sopstvene domaće sposobnosti“.

Turski projekat modernizacije projekta Ozgur ima za cilj upravo to. Projekat uključuje novu avioniku, strukturna poboljšanja i lokalno proizvedeni aktivni elektronski skenirani niz (AESA) radar koji će biti naknadno ugrađen u njegove Block 30 F-16, jedinu varijantu koja Turska ima izvorni kod i najstarije modele u svom arsenalu. Turska planira da instalira svoje AESA radare na 36 ovih aviona.

Iako je sposobnost Turske da značajno unapredi mnoge svoje F-16 nezavisno značajna, njena veća lovačka flota izgleda da je na kraju predodređena da postane tehnološki inferiorna u odnosu na svog grčkog rivala u bliskoj budućnosti.