Istražite španski grad Malagu kao lokalac

Malaga je i grad i pokrajina u južnoj Španiji, i tokom 18 mjeseci prije 2022. godine — prema španskom nacionalnom institutu za statistiku — imala je najveći apsolutni porast broja stanovnika u zemlji. Malaga je jedna od 50 španskih provincija i nalazi se u Andaluziji – jednoj od 17 regija u zemlji – koja takođe uključuje tako poznate gradove kao što su Marbelja i Sevilja. Otprilike dva miliona putnika svakog mjeseca stigne na aerodrom u Malagi duž južne Kosta del Sol, čineći regiju preplavljenom ne-Španjolcima koji traže pristupačan način života u toploj klimi sa dobro razvijenom infrastrukturom.

Malaga je univerzitetski grad sa brojnim muzejima, tapas barovima i pješačkim stazama. To je i kapija za Kosta del Sol, Granadu i Kordobu, kao i za Gibraltar i Maroko, i sama je raznolika i živahna destinacija. Region ima osam restorana sa Michelin zvjezdicama, a grad ima hiljadu hotelskih kreveta s pet zvjezdica.

Grupa prijatelja pisaca vina nedavno se okupila u Malagi da pijuckaju sangriju, probaju Tempranillo i otčepe kavu između šetnje na četvorosatnom obilasku kako bi se udubili u gradsku vinsku i gastroscenu. Jeff Jenssen i Mike De Simone (poznati kao The World Wine Guys) stigli su iz svog španskog doma u obližnjem gradu Nerja (izgovara se NAIR-ka). Vodili su mene i Hjuston u Teksasu vinska spisateljica Sandra Crittenden na pješačkoj turi koja je istakla živu djeliću kulinarske/vinske scene Malage.

Počeli smo – u ovom gradu s manje od 600,000 stanovnika – u Antigua Casa de Guardia („stara garda“) – živahnoj i rustikalnoj pećini/taverni ograđenoj ciglama obloženoj tamnim bačvama punjenim više šerija. Tijela su se gurala u ovoj frenetičnoj samostojećoj prostoriji. Osnovan 1840. godine, ovaj najstariji bar u gradu služi lokalne šerije, vermut i muškatna vina, kao i grickalice u baru kao što su škampi i kozice. Probali smo i Pedro Ximen i Pajarette 1908 šerije kao aperitiv kako bismo započeli naš pješački izlet.

Prešli smo na susjednu pokrivenu pijacu—Atarazanas Market—nalazi se na obali vode koju su ustanovili Feničani prije više od jednog milenijuma. Maurski brodovi pristajali su ovdje u 14. stoljeću prije nego što su kršćani preuzeli kontrolu kako bi stvorili lokalnu vojnu bolnicu i kasarne. Tržnica—ispod polikromatskog popločanog krova—kiši od namirnica koje golicaju oči kao što su corazones de Malaga, or 'srca Malage'—narezane smokve punjene bademima. Tu su i gljive poznate kao Strijela čička (kralja truba) i vrganj (vrganji), i žvakaće percebes (barnacles). Ova lokacija sa visokim plafonom je burna i šarena u subotu popodne.

Krenuli smo dalje gradskim ulicama ispunjenim mirisima mesa sa roštilja i začina i zvucima porodica koje se smeju i bebama koje se smeju. U prodajnom objektu La Mallorquina provirili smo kroz prozor na kojem je bila prikazana i konzervirana hrana cockles (cockles), chipirones rellenos (punjene bebe lignje), dagnje (dagnje), foie de bacalao (bakalar foie gras), paštete od oba džabali, fazan i jarebica (vepar, fazan i jarebica) kao i inćuni i ikra bakalara.

Sljedeće smo krenuli sjeverozapadno od Plaza de Felix Saenz niz Calle Alarcón Lujan, a zatim smo se spustili u La Taberna del Pintxo Larios da jedemo. Nagomilali smo tanjire sa samoposlužnim pintxosima (razrađenim tapasima). Visoko okačene ploče pokazuju kako se određuju cijene različitih pinxtos prema vrsti čačkalica na koje su nabodene (sakupljene kasnije da bi se izračunao račun). Pored govedine, dimljenog lososa, kavijara i pinčosa od sira kušali smo i queso manchego curado (tvrdi sir). Uparili smo grickalice s bocom Marqués de Riscal 2020 txakoli (izgovara se CHAK-ol-eee), blago šumeće, kiselo, niskoalkoholno vino iz španske sjeverozapadne Baskije.

Nakon što smo jeli neformalna predjela, krenuli smo duž Calle Marques de Larios—pješačke ulice od poliranog mermera i zelenog granita—da bismo razgledali katedralu Malage (poznatu po asimetriji: njen drugi toranj nedostaje). Zatim smo ušli u nagrađivani bar i restoran El Chinitas uz opuštenu porodičnu šalu, kao i veliku vrevu lokalnih radnika.

Naručili smo bocu vina Anares Terranova Verdejo iz 2021. – hrskavog i laganog s okusima soli i mandarina – i uparili ovo sa sirom provolone i padronske paprike, smežurane zelene paprike sa teksturiranim ukusom koji izaziva salivaciju i žeđ.

Da bismo se smirili, sjeli smo vani u La Taverna del Obispo s pogledom na glavnu katedralu i pili café cortado, ili rezanu kafu, zbog dodavanja mlijeka. Zatim smo prošetali pored rimskog pozorišta Alcazaba Teatro-Pileta prije nego što smo prošli pored Picassovog muzeja i zatim krenuli do obalnog šetališta.

Obala Malage je živahna, sa usidrenim brodovima za krstarenje i jahtama sa evokativnim imenima kao što su Serendipity. Put za pješake uključuje užurbanu javnu muziku, elegantne parove, zabavljače koji plešu, porodice koje ručaju i šetajuće magnate obučene u dizajnerske jakne i suknje koje šetaju biglove. Djeca se ljuljaju u javnim parkovima, a pjevači u barovima na otvorenom pjevaju Lionela Richieja uz fiestu, žurku koja traje zauvijek.

Izglasano od strane web stranice European Best Destinations jedan od 20 najboljih božićnih sajmova u Evropi—Malagas je grad koji treba razmotriti u narednim sedmicama.