Preimenovanje prirodnog gasa i nuklearne energije od strane EU u 'zelene investicije' nije moglo doći u bolje vrijeme

Tenzije između Rusije i Zapada zbog moguće invazije na Ukrajinu dostigle su svoj vrhunac. Ako izbije vatreni rat između dvije bivše sovjetske države, to će se vjerovatno dogoditi u naredna 72 sata, ili neće uopće (ovo ne isključuje mogućnost ograničenih upada ruskih trupa na granicu ili možda formalno priznanje otcjepljenja Ukrajine provincije). Ali kakav god da je pravac ove krize, jedno je sigurno: Evropa mora ozbiljno preispitati svoju poziciju energetske sigurnosti u odnosu na Rusiju i djelovati odmah.

U tom pogledu napravljen je jedan obećavajući potez.

Ranije ovog mjeseca, Evropska komisija je predstavila plan za promjenu 'taksonomije' zelenih investicija kako bi uključila prirodni plin i nuklearnu energiju. To znači da se 1) ulaganja u nuklearne elektrane mogu nazvati 'održivim' u naredne dvije decenije sve dok postoje planovi za sigurno odlaganje nuklearnog otpada i 2) da ulaganja u elektrane na plin mogu dobiti 'zelenu' oznaku do najmanje 2030. ako su emisije ispod određenog nivoa.

Ovo je pozitivan korak u neophodnoj evropskoj strategiji „sve gore navedenog“ da osigura svoje energetske potrebe. Prirodni plin je mostno gorivo koje je lako prenosivo i mnogo manje štetno za okoliš od toksičnog ugljika opterećenog ugljenom. Nuklearna energija je bez ugljika i nevjerojatno pouzdana – idealan izvor napajanja osnovnog opterećenja.

Međutim, "stručnjaci za održivost" širom Evrope kritikuju novu klasifikaciju kao takozvano "greenwashing". Platforma EU o održivom finansiranju – glavni kritičar nacrta taksonomije – priznaje da, iako „prelazak cijele naše ekonomije na postizanje klimatske neutralnosti do 2050. i 55% smanjenja emisija stakleničkih plinova do 2030. godine, ciljevi zahtijevaju razmatranje mnogih pitanja….[prirodni gas i prirodni gas i]. nuklearne] su obje tehnologije štetne po okoliš.” Njemački političari su među najglasnijim protivnicima nove taksonomije.

Zanimljivo je da je Njemačka oštro kritizirala plan da se nuklearna ulaganja definiraju kao ekološki prihvatljiva, istovremeno signalizirajući da je barem otvorena da tako označi neke projekte prirodnog plina. Nije ni čudo zašto razmišljaju o blažem tonu potonjeg, s obzirom na nedavni završetak Sjevernog toka 2 koji će pumpati 55 milijardi kubnih metara (bcm) gasa godišnje u Njemačku. Njemačka teška industrija radi na prirodni plin.

Ali nevoljkost zemlje da koristi nuklearnu energiju zbunjuje. Politika ih je navela da zatvore polovinu od svojih šest preostalih nuklearnih elektrana. Često citirana zabrinutost Njemačke zbog katastrofe tipa Fukushima koja se događa na njihovom tlu također je neosnovana – za razliku od Japana, ova centralnoevropska zemlja nije ni na jednoj seizmičkoj liniji rasjeda i stoga je sigurna od zemljotresa i cunamija. Iako postoje opravdane bojazni oko odlaganja otpada, postoje mnoga rješenja. Jedan pametan odgovor - zakopajte.  

Ali kao rezultat toga što Njemačka izbjegava nuklearnu energiju, privreda je postala sve više zagađivala, više se oslanjala na energiju uglja i više ovisila o ruskom plinu.

Ova zavisnost dala je Moskvi neviđenu moć nad Berlinom i ostatkom Evrope. Poslanici su mjesecima tvrdili da je Kremlj namjerno obustavio isporuke prirodnog gasa tokom nestašice energije na kontinentu kako bi podigao cijene. Bili su u pravu. Odnos je toliko isprepleten – s Rusijom koja obezbjeđuje blizu 30% evropskih potreba za naftom i gasom – da je EU paralizovana zbog ozbiljnosti uzvratnih sankcija u slučaju invazije. Implikacije za njihove vlastite ekonomije bile bi strašne (iako Sjedinjene Države, Katar i Australija mogu obezbijediti dovoljno uvoza da zamjene ruski gas u slučaju potpunog prekida).

S druge strane spektra je Francuska, koja je decenijama birala nuklearnu energiju bez ugljenika kao kamen temeljac (preko 70%) svog energetskog sektora. Predsjednik Emanuel Macron u četvrtak je obećao da će izgraditi 14 reaktora nove generacije, zajedno sa nizom manjih nuklearnih reaktora - hvalevrijedna odluka. Francuska je također pionir u isplativim načinima za odlaganje istrošenih gorivih šipki dok istovremeno prenamjenjuje gorivo za druge svrhe. Ovaj plan uključuje lociranje dubokih geoloških lokacija koje se nisu pomjerile milionima godina i zakopavanje gorivih šipki u podzemno postrojenje gdje će nuklearni otpad izgubiti svoju radioaktivnost za nekoliko stotina hiljada godina.

Nove tehnologije takođe čine nuklearnu bezbednijom i efikasnijom. Reaktori s tekućim metalom ili rastopljenom soli znače da postrojenja mogu bezbedno raditi na višim temperaturama – više energije za manje troškove. Mali modularni reaktori (SMR) su takođe ključni za pojeftinjenje prelaska sa fosilnih goriva. SMR-ovi su manji od tipičnih nuklearnih reaktora koji daju manje energije – ali su znatno pristupačniji i lakši za proizvodnju u odnosu na tradicionalna postrojenja budući da se mogu graditi u tvornicama i otpremati bilo gdje širom svijeta. Njihov modularni dizajn omogućava im da se 'slože' tako da energetske potrebe za projekt mogu biti zadovoljene precizno uz djelić troškova i vremena koje bi bilo potrebno za projekat nuklearne elektrane sličnog kapaciteta.

Njemački kancelar Olaf Scholz i njegova koalicija bili bi mudri da preispitaju svoj odnos s ruskim izvoznicima energije – Rusija nije vjerodostojan dobavljač prirodnog plina, a obnovljivi izvori energije pomažu samo ako duva vjetar i sija sunce. S obzirom da se nazire invazija, Šolc takođe mora da preokrene kurs u vezi sa svojim zahtevom za energiju predsedniku Vladimiru Putinu. Teške posljedice za Sjeverni tok 2 moraju se iznijeti u slučaju ruske agresije. I konačno, napadi na novu evropsku energetsku taksonomiju moraju prestati. Samo „sve gore navedeno“ pristup može osloboditi Evropu iz stiska Kremlja.

Uz asistenciju Marca Rodrigueza