Energija dominira geopolitičkom jednačinom u sporu između Rusije i Ukrajine

U govoru u ponedjeljak, ruski predsjednik Vladimir Putin najavio je da će se elementi ruske vojske uskoro preseliti u dva sporna istočna regiona Ukrajine u okviru, kako on naziva, "mirovne misije". Te dvije regije – Donjeck i Lugansk – uglavnom su naseljene ljudima ruskog porijekla i mjesta su čestih oružanih neprijateljstava između disidenata i ukrajinskih vladinih snaga. Slično kao što je to učinio 2015. godine na Krimu, čini se evidentnim da je Putinov krajnji cilj aneksija ova dva regiona.

Kao odgovor na Putinov upad, njemački kancelar Olaf Scholz najavio je da će njegova vlada uložiti napore da postigne konačno odobrenje i certifikaciju ruskog plinovoda Sjeverni tok 2 na čekanju i procijeniti druga sredstva za osiguranje adekvatnih opskrba prirodnim gasom za njegovu zemlju. "Nadležni resori ministarstva privrede će napraviti novu procenu bezbednosti našeg snabdevanja u svetlu onoga što se promenilo u poslednjih nekoliko dana", rekao je on.

Ako se situacija između Rusije i Ukrajine nastavi pogoršavati, pitanje za Scholza i njemački narod bi postalo jedno od identifikacije alternativnih izvora prirodnog plina koji je tako ključan za električnu mrežu i ekonomiju zemlje. Od prošle jeseni, Scholzova vlada se našla u borbi da obezbedi adekvatne zalihe gasa jer industrija vetra na koju se njegova prethodnica na funkciji Angela Merkel kladila u energetsku budućnost zemlje, nije uspela da ispuni svoja obećanja. Mnoge druge evropske zemlje našle su se u istoj situaciji zahvaljujući slično nepromišljenim odlukama energetske politike.

Do sada je spas Evrope prirodnog gasa došao u vidu povećanog uvoza tečnog prirodnog gasa (LNG), koji je najvećim delom obezbeđen od strane SAD, a u manjoj meri i Katara. Sve se ovo dešava istovremeno sa proširenjem novih kapaciteta za izvoz LNG-a u SAD, koji bi, ako se dozvoli da se nastavi, mogao na kraju obezbediti dovoljne količine izvoza da pomognu Nemačkoj i drugim evropskim zemljama da se zadovolje sa manjim zalihama ruskog gasa.

Međutim, u isto vrijeme, regulatorni službenici Bidenove administracije u FERC-u, EPA-i i Odjelu unutrašnjih poslova nastavljaju s novim teškim mjerama osmišljenim da ometaju američku domaću industriju nafte i plina. Jedan fokus tog regulatornog prekoračenja bilo je uskraćivanje dozvola za cjevovode za transport prirodnog gasa na tržišta, uključujući i objekte za izvoz LNG-a. Samo prošle sedmice, FERC je izdao oštre nove smjernice vezane za naftovode prirodnog plina koje dozvoljavaju odobrenja, što je rezultiralo odbijanjem Stevea Scalisea iz Doma manjina. "Već mjesecima desetine, ako ne i stotine aplikacija za plinovode čame pred ovom istom Komisijom, što je doprinijelo rekordnom povećanju troškova energije za vrijedne američke porodice", rekao je Scalise u izjavi.

Dana 19. februara, Ministarstvo unutrašnjih poslova je reagovalo kao odgovor na nepovoljnu sudsku odluku najavljujući da će zaustaviti napredak u svim naporima za izdavanje dozvola za naftne i gasne aktivnosti na saveznim zemljama i vodama, uključujući Meksički zaljev. Savezni sudac u Louisiani blokirao je napore administracije da poveća izračun takozvane "socijalne cijene ugljika" u vezi s proizvodnjom nafte i plina za više od 700%, rubriku koju je Obamina administracija koristila da blokira razvoj na saveznim zemljama, a koja Bajdenovi ljudi se nadaju da će oživjeti.

Kao rezultat ovih mjera i mnogih drugih koji svakodnevno dolaze iz ove administracije, vidimo da američka vlada radi u suprotnosti sa sve većim apetitom Evrope za američkim LNG. Ovo signalizira da, do kraja Bidenovog predsjedništva, SAD možda neće biti pouzdan partner u opskrbi Scholza. Katar je uspio povećati vlastiti izvoz u Evropu tokom zime, ali njegova industrija također ima ugovorne obaveze prema drugim kupcima koje se moraju poštovati. Sve to ima za posledicu da predsedniku Putinu daje visok stepen geopolitičke poluge u njegovom očiglednom nastojanju da još jednom zagrize u Ukrajinu.

Vidimo da je ista dinamika u igri vezana za rusku naftu u još većim razmjerima. Globalna jednačina ponude/tražnje koja se odnosi na naftu je veoma tesna čak i sa oko 10 miliona barela Rusije dnevno koje dolazi na tržište. Ako dio ili cjelokupna ponuda nestane zbog sankcija koje su uvele SAD i Evropa, 100 dolara po barelu brzo bi postalo najniža cijena za tu robu. S obzirom da je globalna ekonomija već u stanju slabljenja i suočava se sa rastućom inflacijom, lideri ovih zapadnih demokratija znaju da njihove zemlje mogu loše priuštiti uvođenje takvih sankcija.

Stoga, kao što često vidimo, energija igra glavnu ulogu u geopolitici. Kako situacija danas stoji, čini se da Putin ima Evropu i američku administraciju bukvalno preko bure. Kancelar Šolc je možda za sada suspendovao napredak oko konačnog odobrenja za Severni tok 2, ali s obzirom na potrebu njegove zemlje za prirodnim gasom i očigledan nedostatak pouzdanih alternativa, biće zanimljivo videti koliko dugo može trajati njegova suspenzija.