Sramota Engleska kriket reprezentacija predala se kako bi završila posljednju seriju jednostranog pepela u Australiji

Postojao je djelić vremena kada se činilo da bi opkoljena Engleska, koja je pretrpjela tako sramotno poniženje Ashesa, mogla barem završiti jadnu turneju Down Under na neočekivanom vrhuncu.

U hladnim i sjajnim uslovima Hobarta, glavnog grada ostrvske države Tasmanije, koji je pomalo sličan kao u Velikoj Britaniji, Engleska je iznenađujuće uspela da se vrati u peti i poslednji test. Uzvratili su kroz moćnu kuglanu koju je predvodio brzinac Mark Wood, koji se iskupio nakon što je ostavio posrnutu Australiju bez udice na dan otvaranja.

Engleskoj krotkim udarcima bilo je potrebno još uvijek nevjerovatnih 271 za pobjedu, ali oni su bili na kursu 0 za 68 kada su Rory Burns i Zak Crawley dočarali najvišu uvodnu poziciju za oba tima u seriji koja je dominirala kuglačem.

Možda bi nakon svih bolova Engleska mogla donekle spasiti nešto od ove željezničke olupine serije u nijansama 1998-99 kada su turisti pobijedili na uzbudljivom četvrtom testu mrtve gume u Melbourneu prije nego što su pali u Sydneyu. To je i dalje najkonkurentnija Ashes serija u Australiji u posljednje tri decenije, iako je moćni tim Marka Taylora na kraju ipak pobijedio ubjedljivo 3-1.

Možda i predvidljivo, ti snovi su se brzo pretvorili u noćnu moru sa pokušajem Engleske da okonča svoju 11-godišnju sušu u Testovima u Australiji roneći nosom nizom udaraca šakom u krotku predaju.

Engleska je poražena sa 124 u roku od tri dana da bi izgubila seriju 4-0 – ista ranica na oku kao rezultat od prije četiri godine – jer je izgledalo da turisti namjeravaju pobjeći iz zemlje brže od Novaka Đokovića. Nakon takvog udara tokom turneje koja je započela 14-dnevnom karantinom u Kvinslendu, iako se većina Australije konačno otvorila, srca Engleske očigledno nisu bila u tome do kraja.

Bio je to prikladan kraj havarijske serije za Englesku, gdje su optužbe u toku nakon još jednog razbijanja Ashesa. U Australiji su bez pobjede od svog izuzetnog trijumfa 2010-11, koji izgleda sve zapanjujuće kako godine prolaze.

Mnogo je razloga za stalnu nevolju Engleske u Australiji, koji su dobro dokumentirani posljednjih sedmica, i oni možda zaslužuju malo saosjećanja s obzirom na teške zahtjeve za turnejom tokom pandemije pogoršane gotovo malom pripremom koja bi u osnovi jamčila skrivanje u ništa.

Bio je to tužan oproštaj za ostarele velikane Džejmsa Andersona i Stjuarta Broda, koji se, uprkos tome što i dalje dobro kuglaju, sigurno neće vratiti na još jedan Ashes tilt Down Under. Muški su se trudili tokom toliko godina za male nagrade, iako igranje centralne uloge u pobjedi Engleske 2010-11 barem osigurava da postoje neka prijatna sjećanja.

Nije tako za kapitena Joea Root-a i zvijezda svestranog Bena Stokesa koji su obojica imali lošu seriju u kovčegu za šanse Engleske. Činilo se da je serija šansa za Ruta, najboljeg testera u 2021. godini, da napravi proboj seriju Ashes u Australiji – za neke podvig koji mu je bio potreban da bi se rangirao uz druge velikane tog doba. Uprkos nekim impresivnim počecima, izmoreni Root je jako otpao, a njegov izgled rezignacije kada ga je pogodila niska isporuka Scotta Bolanda je mnogo govorio.

Iako je to bila još jedna priča o jadu za Englesku, Australija je savršeno započela novu eru Pat Cumminsa. Nisu mogli u potpunosti da repliciraju 5-0 iz 2006-07 i 2013-14 zbog tvrdoglavog udaranja Engleske u Sidneju, ali Australija će biti zadovoljna.

Najviše zbog ujednačenosti nastupa sa batinaškim zvijezdama Steveom Smithom i David Warnerom. Bila je to serija u kojoj je Travis Head – talenat srednjeg reda koji je dugo zadirkivao – postao punoljetan nakon što je postao igrač serije, dok je Usman Khawaja oživio svoju karijeru nakon magičnog povratka u Sydneyu.

Bolandovo nevjerovatno pokretanje karijere u testu sa 32 godine jedna je od najboljih priča u kriketu već dugo vremena, dok je oklevetani Mitchell Starc bio sila tokom igranja svih pet Testova. Dugoročno možda najohrabrujući razvoj događaja bio je pojavljivanje mladog svestranog igrača Camerona Greena, koji je glumio sa loptom i odigrao svoj najbolji test zakucavanje u ključnim pola vijeka u Hobartu kako bi iskopao Australiju iz ranih nevolja.

Visoki Green je pravi univerzalni igrač za kojim je Australija dugo žudjela i – kao što je pokazao kako bi spektakularno preokrenuo igru ​​kasno trećeg dana – ima sposobnost osvajanja wicketa u ključnim trenucima.

Dok je Australija divlje slavila s guštom, to je dovelo do ponovnog razmišljanja da li Ashes zaslužuje tako produženi i uzvišeni status s obzirom na to da je u Australiji stalno promašaj.

A ova najnovija glupost je mogla biti najveća od svih njih.