Proizvodnja baterija za električna vozila mogla bi dovesti do povratka zemlje ugljena

Električni proizvođač baterija SPARAR
KZ je najavio lokaciju fabrike koju će izgraditi u Zapadnoj Virdžiniji - nusproizvod Zakona o smanjenju inflacije. Fabrika će proizvoditi uređaje za skladištenje bez kobalta, sirovine koja se kopa u Demokratskoj Republici Kongo i prerađuje u Kini.

Ovaj potez je nagovještaj onoga što dolazi - domaćeg iskopavanja esencijalnih sirovina i izgradnje baterija u Sjedinjenim Državama. Fabrika od 482,000 kvadratnih metara u Bridgeportu, WV, u početku će zapošljavati 350 ljudi. Proizvođač baterija sa sjedištem u Kaliforniji rekao je da ima sporazum s United Mine Workers-om o zapošljavanju i obuci radnika koji ne rade, što bi označilo ono što bi moglo postati preokret zemlje uglja.

Za početak, fabrika će izgraditi baterije koje idu u viljuškare i poljoprivrednu opremu i one koje se koriste za skladištenje energije koja koristi elektrone i kasnije ih oslobađa. Ali s vremenom će se fabrika pripremiti za očekivani procvat na tržištu električnih vozila. EV sada čine oko 2% automobila širom svijeta. Ali Bank of AmericaBAC
kaže da bi mogao biti čak 25% 2025. i 50% 2030. u SAD-u

“SPARKZ je uzbuđen što će dovesti svoju patriotsku elektroenergetsku kompaniju u Zapadnu Virdžiniju i početi zapošljavati porodice ugljenokopa od danas. Ovo je savršena lokacija za početak reinženjeringa lanca snabdevanja baterijama kako bi se okončala dominacija Kine u skladištenju energije,” rekao je izvršni direktor Sanjiv Malhotra 30. avgusta. “Ovi ljudi su visoko obučeni kada je u pitanju bezbednost. Sigurnost je najvažnija u rudarskom sektoru, a sigurnost je vrlo važna jer gledamo na proizvodnju baterija.”

Zakon o smanjenju inflacije daje kupcima električnih vozila poreski kredit od 7,500 dolara počevši odmah za neke automobile i 2023 za druge. Ali postoje zamke: prvo, većina materijala od kojih se prave baterije za EV - kobalt, litijum, grafit, nikl i mangan - mora se iskopavati u Sjedinjenim Državama ili kupiti od zemalja koje imaju sporazume o slobodnoj trgovini sa ovom zemljom. Ti elementi moraju početi sa 40% i povećavati se za 10% godišnje na 80% do 2026.

I drugo, EV baterije moraju biti proizvedene ili sastavljene u Sjevernoj Americi gdje postoji takav pakt o slobodnoj trgovini. Konkretno, polovina sklapanja se mora dogoditi 2023. i dostići 100% do 2028. godine.

Problemi ispred?

Sa svoje strane, Odjel za globalna istraživanja Bank of America strahuje da proizvodnja baterija neće držati korak s rastom tržišta električnih vozila – nešto što bi moglo izazvati probleme do 2026. Ali dinamika bi mogla natjerati industriju da koristi manje kobalta i oslanja se na umjesto toga litijum gvožđe fosfat. Ipak, u banci kažu da će biti izazov dostići pragove propisane Zakonom o smanjenju inflacije. A Utility Dive Story navodi da je ta institucija rekla da bi proizvodnja litijuma u SAD mogla biti najniža prepreka.

Istorijski gledano, litij-jonska tehnologija koristi kobalt — element koji je teško iskopati i koji može dovesti do „termičkih bježanja“ ili požara. Ali tehnologija ima veću gustinu i omogućava skladištenje više energije. Koristi se za električna vozila, balansiranje mreže i mobilne telefone. Međutim, postoje i druge tehnologije baterija.

Jedan je “solid-state” baterije koji izbjegavaju litijum i koriste okside, sulfide, fosfate i čvrste polimere. Ne koriste zapaljive materijale i imaju dug životni vijek - do 400,000 milja za električno vozilo. Ali one su skuplje od litijum-jonskih baterija. TeslaTSLA
ima oko na ovu tehnologiju, a Toyota želi da je stavi u prvi plan 2025. godine.

„Trebalo bi da se fokusiramo na pronalaženje ne-litijumskih alternativa za rješavanje pitanja skladištenja baterija,” kaže Eric Dresselhuys, izvršni direktor ESS Inc., odgovarajući na pitanja ovog novinara. Zbog razumne cijene, sigurnosnih karakteristika i niske toksičnosti, željezne litijumske baterije nalaze se na tržištu kao rezervni izvor energije za komunalne kompanije i kineska tržišta automobila. Ne koriste nikl to bi moglo doći iz Rusije — ili Indonezije, i Filipina, koji su mnogo prijateljski raspoloženi prema Sjedinjenim Državama.

Dresselhuys kaže da Sjedinjene Države nikada neće moći nadmašiti Kinu i druge zemlje u usponu koje nemaju rigorozne ekološke propise. Stoga bi se ova zemlja trebala fokusirati na izgradnju boljih i jeftinijih tehnologija baterija, a ne na razvoj sirovina.

Sjedinjene Države se oslanjaju na Kinu za jeftinu radnu snagu. Rijetke zemlje sadrže 17 minerala. Njihovo razdvajanje je prljav i naporan napor. Kina iskopava 63% svih takvih minerala. Ali on kontroliše 85% obrade - korak za odvajanje 17 minerala od retke zemlje. Sjedinjene Države i dalje proizvode 38,000 tona, ali Kina to prerađuje.

skretanje Red States Green

Bidenova administracija želi da polovina svih automobila prodanih u Sjedinjenim Državama radi na struju do 2030. Proizvođači automobila se spremaju. Na primjer, Tesla očekuje da će prodati 20 miliona električnih vozila do 2030. godine. Ima fabriku litijum-jonskih baterija u Nevadi i Kini. Gradi jedan u Njemačkoj i Austinu u Teksasu gdje će proizvoditi baterije, baterije i pogonske sklopove.

Kompanija takođe kaže da se može oporaviti 92% materijala baterije. Fosilna goriva se ekstrahuju i koriste jednom; napominje da se materijali litijum-jonskih baterija mogu reciklirati. Kada se sirovine nađu u litijum-jonskim ćelijama, piše da će tamo ostati do kraja životnog veka automobila. Tesla kaže da je reciklaža mnogo jeftinija od kupovine sirovina za izradu novih baterija.

Nadalje, Mercedes-Benz radi sa Envision AESCSC
za proizvodnju električnih baterija do 2025. Mercedes-Benz fabrika u Tuscaloosi, Alabama, je proizvodna fabrika za velika sportska terenska vozila od 1997. Ista fabrika će sada proizvoditi potpuno električna vozila. Proizvođač automobila kaže da će uložiti najmanje 46 milijardi dolara do 2030. godine u razvoj električnih vozila.

„Otvaranje naše nove fabrike akumulatora u Alabami je velika prekretnica na našem putu da postanemo potpuno električni“, kaže Ola Källenius, predsednik upravnog odbora Mercedes-Benz Group AG. „S našim sveobuhvatnim pristupom, uključujući lokalnu strategiju nabavke i recikliranja ćelija, naglašavamo važnost SAD-a, gdje je Mercedes-Benz desetljećima bio uspješan.”

Sjedinjene Države žele biti svjetski lider u proizvodnji baterija i razvoju električnih vozila. Dvostranački zakon o infrastrukturi već je dodijelio 3.16 milijardi dolara za jačanje američke proizvodnje baterija, recikliranja i domaćih lanaca nabavke. Zakon o smanjenju inflacije nadovezuje se na taj napor.

Senator Joe Manchin, D-WV, bio je jedan od onih koji se drže. Ali širi zakon ima mnogo prednosti za njegove birače. Osim što je katalizator za najmanje dva preduzeća koja dolaze u državu, Zapadna Virdžinija može također biti domaćin regionalnog čvorišta vodonika koji bi mogao osvojiti milijarde dolara investicija. SPARKZ je samo vrh ledenog brega — potencijalni priliv preduzeća i radnih mjesta.

“Angažiranje naše jake i sposobne radne snage ovdje u Zapadnoj Virdžiniji za proizvodnju baterija u zemlji ključno je za našu energetsku neovisnost i stabilnost,” kaže Manchin. „Objekat Sparkz će stvoriti 350 dobro plaćenih, dugoročnih poslova i radujem se rastu ove inicijative. Nastavit ćemo blisko sarađivati ​​kako bismo doveli proizvodnju baterija ovdje u Sjedinjene Države kako se ne bismo morali oslanjati na strane lance opskrbe za naše energetske potrebe.”

Ironično, Zapadna Virdžinija je velikom većinom glasala za Donalda Trampa – tipa koji je obećao da će vratiti industriju uglja. Ali tržišne snage su prevladale, a te kompanije su se još više borile pod njegovim nadzorom. Nasuprot tome, predsjednik Bajden je obećao da će ponovo osmisliti teško pogođene regije podsticanjem modernog ekonomskog razvoja. Zakon o infrastrukturi i Zakon o smanjenju inflacije upravo to čine, a zemlja uglja to ilustruje.