Tokom građanskih nemira, iranska reprezentacija Svjetskog prvenstva postaje simbol podjela

U većini slučajeva, dramatična pobjeda na Svjetskom prvenstvu izazvala bi proslavu širom zemlje u fudbalskoj zemlji poput Irana. S obzirom na ono što se dešava u državi – pogotovo u posljednje vrijeme – mnogo je složenije od toga. Scene iranskog veselja na stadionu Ahmed Bin Ali u Kataru nakon ključne kasne pobjede protiv Velsa govore samo djelić priče.

Više miliona gledalaca širom sveta bi videlo izliv emocija od igrača i njihovih navijača. Dva neprocjenjiva kasna gola održala su ekipu trenera Carlosa Queiroza u borbi za plasman u nokaut fazu takmičenja po prvi put u svojoj historiji, što je bio savršen odgovor na težak poraz od Engleske u prvom susretu.

Ali postoje daleko hitnije stvari. Smrt 22-godišnje žene Mahse Amini u policijskom pritvoru – privedene nakon što je navodno prekršila strogi kodeks oblačenja koji se očekuje od žena u Iranu – izazvala je masovne proteste i podizanje svijesti, kako u zemlji tako iu inostranstvu. Pokazalo se da je to prelomna tačka za mnoge ljude ljutite takvim autoritarnim zakonima, u ovom slučaju koji se tiču ​​žena.

Dakle, nacionalni ponos ne osjećaju svi. I, s pravom ili ne, došlo je do povezanosti između fudbalera – s patriotizmom koji donosi Svjetsko prvenstvo – i iranske vlade. Bilo je čak i nekih debata o tome da li tim, koji se sastoji od nekoliko imena iz vrhunskih evropskih klubova, treba da se takmiči na ovom događaju.

Fascinantno je kako su iranski selektor i reprezentacija reagovali na situaciju. Quieroz je uglavnom izbjegavao nesportska pitanja upućena kampu. Što se tiče igrača, oni su šutjeli za vrijeme himne prije susreta sa Engleskom, da bi je otpjevali uoči druge utakmice na čujno negodovanje nekih navijača u areni.

Nekolicina, uključujući i napadača Bayer Leverkusena Sardara Azmouna, nije se plašila da otvoreno govori o problemima kod kuće, iako su posledice za igrače zabrinjavajuće. Vlasti su uhapsile međunarodne kolege Voria Ghafouri—nije uključeno u izbor turnira—za „širenje propagande“ nakon kritikovanja režima usred oštrog obračuna.

Zaista, upravo ono što je natjeralo iranske igrače da promijene kurs i zapjevaju moglo bi biti rezultat pritisaka Irana, ili čak FIFA-e, koja je ograničila ono što smatra političkim simbolima ili gestovima na ovom turniru. Iranski navijač nosi protestna majica takođe je navodno bio u pratnji zvaničnika na drugoj utakmici.

Nakon rezultata u Walesu, veliki dio iranskih medijskih reakcija bio je usredsređen na Quieroza i učinak njegove ekipe, iako je bilo određenog fokusa na probleme na drugim mjestima. Englesko izdanje izdanja Kayhan doveo do incidenta sa majicama, jer su mnogi drugi izvještaji ostali za fudbal.

Kako stvari stoje, vodi se ideološka bitka oko toga šta tim predstavlja, ako je uspjeh dobar za Iran ili neki drugi slučaj sportskog pranja – slavljenje uspjeha u odnosu na druge brige.

Tek ranije ove godine Irankama je bilo dozvoljeno da uđu na stadion da gledaju vrhunski domaći fudbal, čime je okončano čekanje od četiri decenije. Shodno tome, groznica Svjetskog prvenstva može predstavljati novootkriveni izraz slobode ili još jedan podsjetnik koliko Iran zaostaje zbog njegovih ograničenja.

Nevjerovatno je da se tim Svjetskog prvenstva ispolitizira. Iran je tako često obavezujuća sila u zemlji, umjesto toga postavlja pitanja o nacionalnom identitetu i ko i šta fudbaleri predstavljaju usred krize.

A ako stvari ne bi mogle dobiti više politički naboj, predstojeći protivnik Irana su Sjedinjene Države, s kojima je historijski dijelio napete diplomatske odnose. Queiroz i njegovi ljudi znaju da igraju za mjesto u kasnijim fazama takmičenja sa visokim ulozima. Ono što ne znaju je uticaj koji će njihov mogući budući uspjeh imati nakon ove kampanje.