Suša se širi, pokrivajući više od pola Amerike i podižući cijene hrane na više

Tžetva kukuruza u SAD je ispod projekcija. Otisci stopala, ljudskih i životinjskih, tačkasti su dijelovi rijeke Mississippi koji su pod vodom otkako se ljudi sjećaju, a ove godine se nasukalo osam barži. Kiša je bila oskudna, s malim izgledima za još.

Smrtonosni prsti suše su se preselili na istok, od presušenih bunara Centralne doline u Kaliforniji i na američki srednji zapad, gdje se uzgaja veći dio američke hrane, pa čak i dalje, na jugoistok. Njegovi pipci su isušili dijelove najvažnije američke rijeke i sada prijete većini zemlje - 52.7% prema podacima američkog Monitoringa suše, i 146 miliona ljudi, 12 miliona više nego prije samo nedelju dana. Ovo je najdublja nacionalna suša od 2012. godine, a ako se ništa ne promijeni, uskoro će premašiti to mjerilo.

„Ova dugotrajna suša imala je dubok uticaj na zapadne vodosnabdevanje i američku poljoprivredu“, rekao je meteorolog USDA Brad Rippey Forbes. On je naveo hronično suhe pašnjake i pašnjake, kao i smanjene prinose u žetvi ozime pšenice, pamuka i sirka 2022. godine.

Ekonomska šteta i uticaj na lanac snabdevanja samo od istorijski niskih vodostaja reke Misisipi iznosiće oko 20 milijardi dolara, prema stručnjacima AccuWeather-a. Moćna rijeka se koristi za transport 92% poljoprivrednog izvoza zemlje i 78% žitarica za stoku. Pošiljke soje, pšenice, goriva i stoke takođe koriste plovni put da stignu tamo gde treba. Nema izgleda da će se nivoi vode poboljšati do sljedeće godine.

"Ovo je vrlo rijedak događaj", rekao je glavni meteorolog AccuWeathera Jonathan Porter Forbes. “Govorimo o ozbiljnoj suši. Intenziviranje uslova suše i toplijih temperatura vezanih za globalne klimatske promene — jasno je da postoji uloga u ubrzavanju ovih uslova suše i ekstremnih vrućina koje smo videli. To je loša negativna povratna sprega.”

Iz sjeverozapadnog Kanzasa, rekao je Mike Callicarate Forbes da je njegov ranč najsušniji što je ikada bio. Jedan od prvih bunara za navodnjavanje u njegovom okrugu pumpao je preko 2,000 galona vode u minuti iz vodonosnika Ogallala kada je izbušen prije više od 50 godina, rekao je. Sada je sreća da pumpa 250 galona u minuti.

Rijeke South Platte i Arkansas, dva glavna izvora napajanja za veliki podzemni izvor vode, cure prije nego što stignu do državnih granica Kanzasa i Nebraske, rekao je Callicrate. Ipak, planirano je novo hranilište sa 150,000 grla u jugozapadnoj Nebraski kako bi se proširila proizvodnja mesa.

To je moćni Mississippi koji hrani te rijeke. Rippey iz USDA je rekao da su "kratkoročni deficiti padavina, koji su naglašeni dugoročnim manjkom padavina" rezultirali rekordno niskim vodostajima ovog mjeseca duž Misisipija od New Madrida, Missouri, do Greenvillea, Mississippi. Nizak vodostaj u rijeci usporio je transport teglenicama na najprometnijem unutrašnjem plovnom putu u zemlji, koji čini oko 60% ukupnog američkog izvoza žitarica.

Loše vijesti traju i traju. Više od 70% sjevernih Velikih ravnica, američkih žitnica, nalazi se u suši. Sedam država koje najviše proizvode kukuruz nalazi se u onome što se smatra „izuzetnom sušom“ – što znači da je ionako težak posao poljoprivrede još teži. Kako usjevi propadaju, cijene rastu. Tako je suša doprinijela inflaciji cijena hrane i zašto će ekstremna suša vjerovatno dovesti do povećanja cijena u sljedećoj godini.

Iowa je, na primjer, jedna od najproduktivnijih poljoprivrednih država. To je najveći američki proizvođač kukuruza, svinjetine, jaja i drugi po veličini proizvođač soje. Proteklih mjesec dana, kako se jesenja žetva kukuruza i soje bližila vrhuncu, više od 85% države se isušilo od suše. To je više nego duplo više od količine zemljišta pogođenog sušom u septembru.

„Izgradnja i pojačana suša, posebno u ravnicama i srcu, to je nešto zbog čega smo zaista zabrinuti,“ rekao je Porter. “To je vrijeme kada se zemlja i globalna tržišta već suočavaju sa svim vrstama inflatornih pritisaka i teškim finansijskim poteškoćama. Sa svim tekućim problemima u lancu opskrbe koji datiraju od pandemije i domino efekta, ovo je još jedan problem u lancu opskrbe. Tajming ne može biti gori.”