Dronovi će igrati važnu ulogu u ratu Rusije i Ukrajine

Rusko-ukrajinski rat je uključivao više tehnologije bespilotnih letjelica nego bilo koji prethodni rat. Zaista, dio početnog uspjeha Ukrajine je zbog njihove efektivne upotrebe Bayraktar TB2 zračnih dronova. U međuvremenu, nesposobnost Rusa da uspješno rasporede svoje dronove rezultirala je brojnim taktičkim neuspjesima. Međutim, veliki dio rasprave o bespilotnim letjelicama bio je fokusiran na sredstva koja se nalaze u zraku. Različiti set dronova - bespilotnih površinskih plovila (USV) - također će igrati ključnu ulogu u ratu koji ide naprijed.

Ovi sistemi, koji se obično nazivaju dronovi, su pomorski brodovi koji mogu upravljati na daljinu, često sa visokim stepenom autonomije. Nakon nedavne isporuke vojne pomoći Ukrajini, Pentagon objavio da uključuje USV sisteme. Pentagon je takođe naveo da je pružio obuku ukrajinskoj vojsci o tome kako da koristi ove sisteme.

Iako nije bilo detalja o vrsti ili broju ovih uređaja koji su isporučeni Ukrajini, vjerovatno su to sistemi koje trenutno koristi američka mornarica. Američka mornarica trenutno ulaže velike napore da razvije USV-ove u nizu veličina. Veći USV-ovi, kao što je Leidos Sea Hunter, namijenjeni su za obavljanje dugoročnih misija koje trenutno obavljaju mornarički brodovi s posadom. U međuvremenu, manji USV sistemi namijenjeni su prvenstveno za prikupljanje obavještajnih podataka, komunikacijske releje i čišćenje mina. USV-ovi koji se isporučuju Ukrajini vjerovatno su manja klasa USV sistema, s obzirom na to da su tehnički zreliji.

Jedan sistem kandidata koji se pruža Ukrajini je Common USV izgradio Textron. Ovaj sistem je otprilike veličine standardnog patrolnog čamca na otprilike 10 m dužine. Ovi USV-ovi mogu nositi prilagodljivi teret na osnovu postavljene misije, uključujući potencijal za oružje. Sistemi mogu postići brzinu od 30 mph sa dometom krstarenja od 1,200 nautičkih milja.

Drugi mogući sistem kandidata je Mantas T-12 izgradio MARTAC. Ovaj sistem je prilično mali na 3.6 m dužine i nosivosti od 63.5 kg. Ovi USV-ovi su prvenstveno namijenjeni za prikupljanje obavještajnih podataka, imaju domet između 23 i 60 nautičkih milja i mogu postići brzinu od 50 mph. Mantas T-12 je predstavljen u nekoliko nedavnih zajedničkih pomorskih vježbi između SAD-a i Bahreina.

Bez obzira na konkretan model, USV će igrati značajnu ulogu kako rat bude odmicao, budući da su Rusi konsolidirali svoj napad na regiju Donbas, koja se graniči sa Azovskim i Crnim morem. Kao takva, ruska vojska može iskoristiti svoja pomorska sredstva za podršku svojim kopnenim snagama. Važno je napomenuti da se ruska mornarica smatra drugom najjačom mornaricom na svijetu. U međuvremenu, ukrajinska mornarica je vrlo mala, čak je potopila svoj vodeći brod na početku rata.

Ruska vojska će vjerovatno koristiti svoju mornaricu da podrži svoje kopnene snage na tri načina. Prvo, ruska ratna mornarica može obezbijediti logističku opskrbu na moru. S obzirom na izazove koje su Rusi imali s opskrbom na kopnu, opskrba s mora mogla bi biti sigurnija i sigurnija. Drugo, ruska mornarica može podržati amfibijski napad, omogućavajući iskrcavanje kopnenih snaga iza ukrajinske odbrane. Rusi su izvršili amfibijski napad na početku svoje invazije. Treće, ruska mornarica je teško naoružana, uključujući krstareće rakete dometa od 900 milja. Između svojih topova i projektila, ruska mornarica je u stanju da pruži vatrenu podršku svojim kopnenim snagama.

Korisnost ruske mornarice za ove operacije oslanja se na jednostavnu pretpostavku – da Ukrajinci neće moći pronaći i ciljati svoje brodove. Kao što se vidi iz potonuća Moskve, ako ukrajinska vojska zna lokaciju ruskog broda, može ga potopiti koristeći sisteme poput krstareće rakete Neptun. Međutim, ciljanje brodova u otvorenim vodama je teško jer je teško precizno odrediti njihovu lokaciju.

USV-ovi pružaju Ukrajincima potrebnu sposobnost da otkriju i lokalizuju ruske brodove, tako da ih raketni sistemi sa kopna mogu gađati i uništiti. USV-ovi imaju prirodnu prednost što su bez posade; kao takvi, mogu raditi u spornim vodama ili rizičnijim okruženjima. Osim toga, oni mogu djelovati autonomno tokom dužeg vremenskog perioda, omogućavajući im da patroliraju uz obalu i otkriju sve brodove koji se približavaju obali radi opskrbe ili amfibijskog napada. Samo prisustvo USV-ova služi kao odvraćanje od izvođenja takvih operacija. U međuvremenu, USV-ovi potencijalno mogu krenuti dalje u Crno more kako bi pokušali pronaći ruske topovnjače, koje bi potom mogle biti gađane.

Kako rat ulazi u treći mjesec, upotreba dronova je bez presedana. Oni su odigrali značajnu ulogu u početnom ukrajinskom uspjehu i ruskim neuspjesima. U narednim fazama rata, dronovi će i dalje igrati ključnu ulogu. Konkretno, USV-ovi mogu pružiti Ukrajincima mogućnost da ograniče efikasnost ruske mornarice.