Nemojte koristiti rat u Ukrajini kao izgovor za trajno širenje industrije oružja

Sjedinjene Države i njihovi saveznici u NATO-u potrošili su desetine milijardi dolara pomažući Ukrajini da se odbrani od brutalne ruske invazije, i to s pravom. Ali čini se da su Pentagon, vojne službe i veliki dobavljači oružja spremni iskoristiti ovu krizu kako bi trajno proširili veličinu i obim američke industrije oružja na načine koji daleko prevazilaze ono što je potrebno da se pomogne Ukrajini u njenom trenutnom sukobu .

Planovi koji su do sada izneseni uključuju izgradnju novih fabrika oružja, dramatično povećanje proizvodnje municije, protivtenkovskog oružja i drugih sistema i olakšavanje nadzora nad nabavkom oružja. Ove promjene će imati cijenu koja će s vremenom iznositi desetine milijardi dolara iznad trenutnih planova potrošnje, a moguće i više - mnogo više.

Ovaj nagon za brzim širenjem veličine i dosega vojno-industrijskog kompleksa je i nepotreban i nerazuman. Žurba da se to učini uz smanjenje postojećih zaštitnih mjera protiv otpada i loših performansi rizikuje promicanje dizanja cijena i proizvodnje ispod standarda, iako se time vezuju sredstva koja bi se mogla efikasnije koristiti za druge hitne prioritete.

Koliko će se retorika o proširenju kapaciteta za proizvodnju oružja pretvoriti u stvarnost, ostaje da se vidi, ali postoje neki prvi tragovi. Više će biti poznato kada Kongres usvoji zakon o potrošnji Pentagona za fiskalnu 2023. godinu, a administracija objavi svoj prijedlog za fiskalnu 2024. godinu početkom sljedeće godine. Ali preliminarne naznake sugeriraju moguću nagradu za industriju oružja koja je već puna gotovine iz gotovo rekordnih izdataka Pentagona i rastuće globalno tržište za američko tržište.

Na primjer, verzija Zakona o nacionalnoj odbrani (NDAA) koji je predložio Senatski odbor za oružane snage uključivao je odjeljak pod naslovom "Privremena odobrenja u vezi s Ukrajinom i drugim pitanjima" koji je odobrio nabavku desetina hiljada protivavionskih projektila Raytheon Stinger i Raytheon/Lockheed MartinLMT
Protivtenkovske rakete Javelin i stotine raketnih sistema Lockheed Martin HIMARS – količine koje su čak 12 do 50 puta veće preuzete iznose u Ukrajinu do sada, zavisno od toga koji sistem se gleda. Kada bi se ovi brojevi artikala u potpunosti finansirali, bila bi potrebna velika nova postrojenja za njihovu proizvodnju u tim količinama. Verzija NDAA za oružane snage nikada nije prošla kompletan Senat, ali njene odredbe naglašavaju želju ključnih članova Kongresa da dugoročno značajno prošire kapacitet američke proizvodnje oružja.

U drugom slučaju, šef nabavke vojske Dag Buš najavio je da će služba pokušati utrostručiti domaću proizvodnju metaka haubica kalibra 155 mm i barem udvostručiti proizvodnju vođenih višestrukih raketnih sistema i Lanseri artiljerijskih raketnih sistema visoke pokretljivosti u narednih nekoliko godina.

U međuvremenu, generalni šef Pentagona za nabavku oružja William LaPlante podstiče mjere za ubrzanje proizvodnje oružja, uključujući višegodišnje obaveze nabavke. Kao on rekao je nedavno novinari, „Oni [Kongres] podržavaju ovo. Oni će nam dati višegodišnji autoritet i dati nam finansijska sredstva da zaista stavimo u industrijsku bazu ― a govorim o milijardama dolara u industrijsku bazu ― za finansiranje ovih proizvodnih linija.”

Čemu će služiti tako veliko povećanje američke mreže proizvodnje oružja? Ako ukrajinski rat bude trajao godinama, kao što bi mogao da se sada ne pripremi teren za konačno političko rješenje sukoba, više osnovnih stvari potrebnih za podršku Ukrajini trebalo bi doći od evropskih saveznika u NATO-u, a ne od američkih zaliha. Sjedinjene Države su isporučile ogromnu količinu pomoći u naoružanju Ukrajini od početka ruske invazije. Ta ravnoteža bi se mogla i trebala pomjeriti kako neke evropske zemlje krenu da povećaju svoje vojne budžete kao odgovor na krizu u Ukrajini.

Još jedan argument za povećanje proizvodnje municije, artiljerije i drugih sistema koji se isporučuju Ukrajini je da se osigura da SAD imaju adekvatne zalihe za rješavanje mogućeg sukoba s Kinom. Ali oprema koja se daje Ukrajini je uglavnom relevantna za borbe na terenu. Malo je vjerovatno da će SAD u krajnosti voditi kopneni rat protiv Kine, a sveobuhvatni cilj američke politike trebao bi biti izbjegavanje vojne konfrontacije bilo kojeg oblika s tom nacijom.

Dramatično povećanje veličine vojno-industrijskog kompleksa u razmišljanju o još jednom sukobu u ukrajinskom stilu ili budućem ratu s Kinom opasna je opcija koja će samo dodatno militarizirati američku vanjsku politiku i sigurnosno planiranje u vrijeme kada je sofisticiraniji pristup utemeljen na diplomatiji a ekonomska državna vlast će vjerovatnije promovirati mir i stabilnost nego što će uliti sve više resursa u naoružavanje i utrku u naoružanju.

Ako zapravo postoji potreba za ulaganjem u povećanu proizvodnju municije i drugog oružja na bojnom polju, mora postojati realna procjena onoga što je dovoljno za rješavanje najvjerovatnijih budućih scenarija, a ne grabljenje finansijskih sredstava koje pokreće industrija koje nema jasnu vezu vjerovatnim sigurnosnim potrebama. I sva potrebna povećanja bi trebala doći od a smjena sredstava unutar Pentagona, a ne povećanje njegovog ionako naduvanog budžeta. Ulaganja u municiju smanjena su posljednjih godina kako bi se napravilo mjesto za skupe velike stavke kao što su borbeni avion F-35, nova interkontinentalna balistička raketa (ICBM) i novi nosači aviona.

Kao što je navedeno u Projektu o vladinom nadzoru, F-35 je precijenjen sistem sa lošim performansama koji možda nikada neće biti potpuno spreman za borbu. Također možda neće biti potreban u trenutno planiranom broju s obzirom na rastuću korisnost bespilotnih letjelica.

ICBM su "neko od najopasnijih oružja na svijetu", prema bivši ministar odbrane William Perry, jer bi predsjednik imao samo nekoliko minuta da odluči hoće li ih pokrenuti na upozorenje o napadu, što uvelike povećava opasnost od slučajnog nuklearnog rata zasnovanog na lažnoj uzbuni. Amerika bi bila sigurnija bez njih, a sigurno joj nisu potrebni novi koji bi mogli trajati sljedećih šest decenija ili duže.

Što se tiče nosača aviona, njihova visoka cijena i ranjivost na nove raketne sisteme velike brzine čine ih lošom investicijom u vrijeme kada postoje druge hitne nacionalne potrebe.

Umjesto da dodatno pojačava već ogromnu bazu za proizvodnju oružja, Washington bi trebao pažljivo razmotriti vjerovatne buduće potrebe odbrane, istovremeno proširivši svoje diplomatske kapacitete i više se oslanjajući na saveznike u rješavanju budućih rizika u svojim regijama. S budžetom Pentagona koji je spreman da dostigne 850 milijardi dolara sljedeće godine – jedan od najviših nivoa od Drugog svjetskog rata – vrijeme je za realniju strategiju i disciplinovanije prioritete u potrošnji, a ne za utrku u izgradnji garnizonske države koja je loše opremljena za rješavanje sa hitnim nevojnim prijetnjama po živote i sredstva za život Amerikanaca i ljudi širom svijeta.