Domantas Sabonis promijenjen u Sacramento Kingse dok Indiana Pacers nastavljaju mijenjati sastav

“Morate se odreći dobrih igrača da biste dobili dobre igrače.”

Tako je glavni trener Indiana Pacersa Rick Carlisle sažeto sažeo ono što su Pejsersi uradili u utorak, kada su Indijana Pacersi u zapanjujućem potezu zamijenili dvostrukog All-Star centra Domantasa Sabonisa. Svestrani veliki čovjek, zajedno sa bekom Jeremyjem Lambom i napadačem Justinom Holidayom, poslani su u Sacramento Kingse. Pejsersi su se odrekli dobrih igrača.

Međutim, u zamjenu su dobili dobre igrače. Naslov ugovora je mladi bek Tyrese Haliburton, izabranik na lutriji 2020. koji je blistao tokom svoje dvije godine u Sacramentu. Trenutno je u tempu da postane prvi NBA drugi student koji je u prosjeku postigao više od 14 poena i 7 asistencija u sezoni, a istovremeno šutirao preko 40% iz dubine. Ovaj 21-godišnjak je ofanzivni klinac.

“Smatramo da je Tyrese Haliburton elitni mladi plej koji pozitivno utječe na igru ​​na mnogo, mnogo načina,” rekao je Carlisle.

Pored Haliburtona, Indijana je takođe nabavila beka za šut Badija Hilda i veterana Tristana Tompsona. Hield je, sam, napravio 182 trojke ove sezone, što je 27.8% od broja (654) koji je Indiana ukupno pogodila kao tim. Njegov vanjski šut mijenja igru, a Pacersima je potrebna ta vještina.

Thompson, u međuvremenu, ima mutnu budućnost u Indijani - možda će biti otkupljen ili ponovo razmjenjen - ali ako se ipak zadrži, osigurao bi plavo-zlatnim šampionsko iskustvo i čvrstinu na poziciji. Thompson je prvenstveno bio uključen u trgovinu kako bi izjednačio razmijenjene ukupne plate, ali on nije bezvrijedan za plave i zlatne.

"Ti momci su veoma vešti igrači, od vrha do dna", rekao je napadač Pacersa Oshae Brisett o svojim novim saigračima.

Ova razmjena, u kombinaciji sa Pacersima koji su raskinuli Caris LeVert ranije ove sedmice, čini Indianin cilj jasnim - oni mijenjaju smjer. Prije sezone, Indiana je angažovala novog trenera u Carlisleu s ciljem da se vrati u doigravanje nakon loše sezone 2020-21. Ali ova kampanja je bila gora za plavo-zlatne i bilo je vrijeme da franšiza odabere novi smjer.

I to jesu. Umjesto da striktno angažuju Carlislea da poboljša bogatstvo lošeg sastava, Pacersi su iskoristili njegovih prvih 50-ak utakmica kao period za evaluaciju. Videti kako tim ponovo ne uspeva, drugu sezonu zaredom, sa novim liderom, bilo je dovoljno da pokaže front officeu da, iako je spisak Pejsera imao talenta, on se ne uklapa. Trebalo ga je obnoviti sa mlađim, svježijim komadima. I moderniji stil.

Te potrebe - Mladi i novi stil - doveli su do pejsara koji trguju svojim najboljim igračem. Bilo je bolno za franšizu. Ali prelazak na Sabonis omogućava pacerima da okrenu stranicu u eri post-victor oladipo i preseli se na novi dio istorije Pacersa. Trebalo je učiniti, jer su plava i zlata samo 53-75 tokom posljednje dvije kampanje.

„Kevin [Pritchard, predsjednik košarkaških operacija Pacersa] i Chad [Buchanan, generalni direktor Pacersa] smatrali su da nam treba novi smjer. Ovo je veliki dio tog smjera”, rekao je Carlisle o trgovini.

Haliburton je izuzetno talentovan u sadašnjosti i mogao bi da preokrene borbe Pejsersa na terenu u ne tako dalekom vremenu koje je pred nama. Ali ovosedmični potezi Pejsersa bili su sve u vezi s mlađim i stvaranjem tima za budućnost. To je pravi izbor koji su Pacersi napravili — oni grade uspjeh u budućim sezonama. S obzirom da je osam utakmica van trke za ulazak u Istočnu konferenciju, prednji ured Indiane bio je pametan da napravi napredne poteze.

Tokom Indijaninih par trgovanja ove sedmice, poslali su svog najstarijeg igrača i četvrtog najstarijeg igrača. Dobili su dva top-35 pikova na predstojećem draftu, kao i Haliburtona, koji još uvijek ima samo 21 godinu i mogao bi biti najbolji igrač sljedećeg tima Pacersa koji stigne do postsezone. Indijana je postala mlađa - očigledan korak za tim koji je morao da napravi promene.

Ali pored toga što su postali mlađi, Pacersi su postali vještiji u načinima koji će im pomoći na terenu, a na vrhu liste sposobnosti koje su Pacersi stekli je gađanje iz perimetra. Indijana zauzima 25. mjesto po procentu trojki u ovoj kampanji uprkos tome što je uzimao prosječan broj trojki po utakmici. Carlisle ohrabruje šuteve izvana, ali Indiana nije imala nikoga na svom popisu ko je bio prijetnja izvan luka prije ovog dogovora.

“U današnjoj utakmici nikada ne možete imati previše šuta. Mislim da je to očigledna činjenica”, rekao je glavni trener u utorak uveče.

Haliburton je bio prijetnja iz daljine u svakoj sezoni svoje karijere; pogodio je preko 40% iz dubine u oba. Hield je, međutim, dugo važio za jednog od najboljih šutera za tri poena u NBA. Njegove brojke točnosti ne potvrđuju to nužno, ali on je jedan od najboljih napadača iz dubine u ligi, a njegova neustrašivost s one strane luka omogućava mu da bude oružje kakvo Pejsersi nisu imali neko vrijeme. Bori se u nekoliko drugih oblasti igre, ali njegova najbolja vještina je ona koja plavoj i zlatnoj očajnički treba.

Hield je, zahvaljujući svojoj sposobnosti da ostane zdrav, napravio više trojki od bilo kojeg drugog igrača u NBA od početka sezone 2019-20. On je jedini igrač u savezu koji u tom rasponu može postići više od 700 trojki.

“Ne možete imati dovoljno sjajnog pucanja. To nam je bio prioritet kako se rok približava”, napomenuo je Carlisle. “Imamo dva momka koji su to dokazali tokom vremena. To je za nas veoma pozitivan potez.”

Hield je inače ograničen, ali Haliburton dodaje gomilu drugih vještina i sposobnosti koje su dovele do toga da ga je Carlisle nazvao elitnim špic. Ocjenjuje ga natprosječnim kreatorom pik-end-rolla, tipom igre koji je izveo na skoro polovinu svog posjeda u Sacramentu. Njegova završna obrada na rubu je vrhunska, a proizvod države Iowa ima nevjerovatnih 62.9 efektivnih procenta golova iz igre na skakačima hvataj-i-pucaj. Haliburton može pozitivno uticati na svaku akciju u koju bi ga Pacersi mogli staviti.

To bi ga, zajedno sa Chrisom Duarteom, Isaiahom Jacksonom i drugim mladima, moglo učiniti budućnošću Pacersa. Neke napredne statistike ocjenjuju Haliburtona kao jednog od pet najboljih mladih ofanzivnih igrača u ligi, a Indiana je sada njegov dom.

“Mislim da je Tyrese tip koji ljude oko sebe čini boljim,” izjavio je Carlisle o mladoj gardi.

“Ne možete dobiti takvog tipa osim ako se mnogo toga ne odreknete”, dodao je. A Pejsersi su se sigurno mnogo odrekli.

Razmjena dvostrukih All-Stars-a koji imaju više sezona na ugovoru je nevjerovatno rijetka, ali Pacersi su to učinili sa Sabonisom. Holiday je bio pouzdano tri-i-D oružje posljednje tri sezone u Indiani. Lamb ima povratnu ofanzivnu igru ​​koja daje potrebnu vrijednost za druge jedinice. To je mnogo za izgubiti za plavo-zlatne — a Kingsi su pobijedili u svojoj prvoj utakmici sa trojcem u Sacramentu.

„Tri sjajna čoveka i sjajni igrači napuštaju organizaciju Pacersa,“ rekao je Carlisle o trejdu.

Sabonis je, konkretno, ogroman gubitak za Indijanu. Od neprovjerene rezerve je izrastao u top-30 igrača u NBA ligi sa Pacersima, i bio je veliki dio njihovog uspjeha u regularnoj sezoni u posljednjih pola decenije. Čak i u posljednje tri sezone, u kojima su Pejsersi uglavnom bili neuspješni, rušili su protivnike s litvanskim velikanom u igri. Čitav etos Pacersa će se promijeniti bez njega.

Ali Pacersi su se morali odreći nečega značajnog da bi otišli negdje značajno. Tako je Carlisle sažeo trgovinu, i tako će na kraju ostati upamćen.

“Sabonisom je bilo nevjerovatno raditi posljednjih nekoliko mjeseci,” detaljno je objasnio Carlisle. Pejsersi ispod .500 su i dalje imali +13 sa Sabonisom na terenu ove sezone. Nije bio nepogrešiv u timskim borbama, ali je ipak bio najbolji igrač tima. Sada ga nema.

Pacersi možda nisu gotovi s potezima – oni su zapanjujuće blizu granice poreza na luksuz. Ali bez Sabonisa, sve što front office sada radi moraće da se uklopi u vremensku liniju obnove umesto u stari, sadašnji. Indiana uvodi novu eru profesionalne košarke zahvaljujući ovoj trgovini i akviziciji Haliburtona. I za nekoliko godina, ova era ima velike šanse da proizvede bolji tim Pacersa od onih koji su viđeni posljednjih sezona.