Da li su Rusi sabotirali ukrajinske rakete Neptun?

Protivbrodska raketa Neptun bila je jedno od tajnih oružja Ukrajine. Razvijena u napadima i završena samo nekoliko sedmica prije nego što je Rusija proširila svoj rat na Ukrajinu, krstareća raketa od 1,900 funti bila je najveća nada ukrajinske mornarice za zadržavanje ruske Crnomorske flote.

Ali prve rakete koje je jedina baterija mornarice Neptun ispalila na ruske brodove, u martu, promašile su svoje ciljeve. A neki ukrajinski mornari krive ruske agente.

Mogućnost da su saboteri, u ili u blizini Luch Design Burea sa sjedištem u Kijevu, namjerno pogrešno spojili projektile samo je jedan od nekoliko fascinantnih – i ranije neprijavljenih – detalja u Ukrainian Pravda reporter Roman Romaniuk definitivna istorija Neptuna.

Ukrajinska mornarica godinama je bila nježna prema Neptunu, uprkos floti koja nije imala drugo oružje koje bi moglo imati bilo kakve šanse da otupi ogromnu pomorsku prednost Rusije na Crnom moru.

Ruska Crnomorska flota, predvođena raketnom krstaricom Moskva, mogao da rasporedi tri desetine brodova i podmornica plus desetine aviona i nekoliko kopnenih raketnih baterija. Za razliku od toga, ukrajinska mornarica je imala samo jednu fregatu sa oružjem i nekoliko helikoptera.

Rat se nazirao kada je krajem 2020. ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski lično naredio svojoj administraciji da pronađe novac za dovršetak Neptunovog testnog programa i žurnu proizvodnju prve baterije: jednog četverostrukog lansera koji se montira na kamion plus podržava mobilne radare Mineral-U i opskrbu vozila.

Ali godinu dana kasnije, u decembru 2021., "još uvijek nema projektila", napisao je Romaniuk. Ruska vojska se gomilala duž ukrajinskih granica i napala će 24. februara. Vrijeme je istjecalo.

Prva serija projektila konačno je bila spremna 20. februara. „Bukvalno nekoliko dana prije invazije u punom obimu, one su izvađene iz fabrike u Kijevu“, napisao je Romaniuk. Rusi su kasnije tri puta gađali postrojenje sopstvenim raketama dugog dometa.

Neptunova baterija raspoređena je u Nikolajev, luku na rijeci Južni Bug samo 40 milja od Crnog mora. Nikolajev i obližnja Odesa su od vitalnog značaja za ukrajinsku ekonomiju. Oni su takođe glavne mete ruske flote.

Ubrzo po dolasku u Mikolajiv, Neptunova baterija je uočila svoje prve potencijalne mete. Trio ruskih amfibijskih brodova u martu je napustilo svoju matičnu luku na Krimu koji je okupirao Rusiju i otplovio prema Mikolajvu. Posada Neptuna lansirao tri projektila— vjerovatno po jedan na svakom ruskom brodu.

Nijedan pogodak. Projektili su nestali iz nišana baterije. Posada je pretpostavila da su ih Rusi oborili.

Bilo je dobrih razloga za takvu pretpostavku. Putevi leta projektila su ih odveli iznad Odese. Kako bi smanjili rizik za stanovnike grada, operateri Neptuna programirali su rakete da krstare na 400 stopa umjesto optimalnih 20 stopa. To ih je ruskim snagama učinilo lakšim za otkrivanje i angažovanje.

Ali bilo je moguće i da se Neptun pokvari i odleti sa kursa. "Za operatere je najveće razočarenje kada njihove rakete jednostavno negdje nestanu i nigdje ne pogode", objasnio je Romaniuk.

Kako bi isključili tehnički kvar, posada Neptuna i tehničari iz Lucha raskomadali su bateriju. “Otkrili su da je jedan dio svih raketa bio u kvaru, zbog čega rakete nisu eksplodirale kako je trebalo.”

Projektili su bili neispravni. Pitanje je bilo… zašto. Da li su radnici u Luchu pogriješili? Ili su Rusi imali agente unutar procesa proizvodnje?

Luch je insistirao da nije bilo sabotaže. Ali dva vojna izvora rekla su Romaniuku da to ne mogu isključiti. "Ispostavilo se da su sve rakete imale isti kvar, a jasno je da su posebno napravljene", rekao je jedan vojni izvor. “To je bio jedini put u cijelom ratu kada sam mogao reći da je to kao izdaja.”

Fabrički radnici namjerno zeznu posao na nekoliko protivbrodskih projektila nije van uvjerljivosti. Podsjetimo da se ukrajinski agent nedavno ušunjao 500 milja u Rusiju kako bi digao u zrak jurišni helikopter ruskih zračnih snaga na zemlji na vojnom aerodromu. Ukrajinci su također dramatično namjestili kamion bombu kako bi teško oštetili Kerčki most koji povezuje Krim i Rusiju.

Bilo da su mane Neptuna bile nesreće ili rezultat sabotaže, Ukrajinci su brzo popravili preostale projektile. I nekoliko sedmica kasnije, 13. aprila, otpustili su dvojicu na ruskoj krstarici Moskva, potopivši je i promijenivši tok Crnomorskog pomorskog rata.