Programeri preplavljuju Arizonu kućama čak i kada se suša pojačava

Kalifornija je upravo doživjela najsušniji januar i februar ikada, a snježni pokrivač je opasno nizak. Kako Zapad ulazi u treću godinu suše, izvori vode presušuju, a ograničenja na rijeci Kolorado sada pogađaju sve sektore zapadne ekonomije, uključujući izgradnju kuća.

Iako postoji nedostatak vode, postoji i nedostatak stambenog prostora. Prema procjeni Nacionalne asocijacije graditelja kuća, SAD-u je trenutno potrebno više od milion domova samo da bi zadovoljile trenutnu potražnju. Druge procjene su čak i veće. Kako milenijumska generacija dostiže vrhunske godine kupovine kuća i generacija Z ulazi u borbu, ponuda kuća za prodaju je rekordno niska. Graditelje sputavaju visoki troškovi za zemljište, rad i materijal, pa su fokusirani na Zapad i područja poput predgrađa Phoenixa u Arizoni, koja brzo rastu.

 Na ogromnom zemljištu u Buckeyeu, Arizona, zapadno od Phoenixa, Howard Hughes Corporation razvija jednu od najvećih master planiranih zajednica u zemlji, Douglas Ranch, preplavljujući pustinju stambenim prostorima.

Direktor Howard Hughesa David O'Reilly kaže da voda neće biti problem.

 „Svaki dom će imati uređaje sa malim protokom vode, uređenje pustinjskih zemalja, navodnjavanje kap po kap i rekultivaciju“, rekao je, dodajući, „sarađujemo sa lokalnim opštinama, gradom Buckeye, svim vodnim oblastima, kako bismo bili sigurni da sprovodimo prave mjere očuvanja, ne samo na našem imanju, već iu cijelom regionu.”

Predviđa se da će zajednica imati više od 100,000 domova, što će dovesti najmanje 300,000 novih stanovnika. Veliki javni graditelji vole Pulte, Taylor Morrison, Lennar, DR Horton i Toll Brothers su već izrazili interes za izgradnju kuća, prema Howard Hughes Corporation.

I to je samo jedan od više od dva tuceta razvoja u radovima oko Phoenixa, sve dok je Zapad usred svog najveća suša u više od 1,000 godina.

“Očekuju da će porast u ovoj oblasti biti milion ljudi. I nema vode da se održi taj rast. Ne sa podzemnim vodama,” rekla je Kathleen Ferris, viši saradnik za istraživanje voda na Državnom univerzitetu u Arizoni.

Ferris je producirao dokumentarni film o državnom Zakonu o upravljanju podzemnim vodama iz 1980. godine. Od graditelja je potrebno da dokažu da postoji sto godina vrijedna voda u zemlji na kojoj grade. Douglas Ranch nalazi se na vodonosniku Hassayampa, koji će biti njegov primarni izvor vode.

 „Problem je u tome što sa klimatskim promjenama ne postoje rezervne zalihe vode koje možete koristiti da spasite razvoj koji se u potpunosti zasniva na podzemnim vodama. Ako izgubi svu zalihu vode, nema vode koja bi to podržala”, rekao je Ferris.

 Mark Stapp je direktor programa razvoja nekretnina Univerziteta Arizona State University na poslovnoj školi WP Carey. On ukazuje na različite rezervoare koji bi mogli napuniti podzemne vode, ali priznaje da i dalje postoji rizik zbog samog obima razvoja.

 „Rekao bih da postoji opravdana zabrinutost za našu budućnost, a kreatori politike su toga veoma svjesni,“ rekao je Stapp.

 O'Reilly tvrdi da trenutna potreba za stanovanjem prevazilazi buduće brige koje bi mogle biti neosnovane.

 „Mislim da nije odgovor reći ljudima koji traže pristupačan dom u Arizoni: 'Ne možete živjeti ovdje, idite negdje drugdje.' Mislim da je odgovoran odgovor, promišljen odgovor, izgraditi im pristupačne domove, ali da ih grade na samoodrživ način”, rekao je O'Reilly.

Izvještaj prošlog proljeća iz ASU-ovog Kyle Centra za vodnu politiku upozorili su da je količina podzemne vode u podslivu Hassayampa znatno manja nego što procjenjuju regulatori, te da će se bez promjene smjera "fizička opskrba podzemnom vodom ispod Buckeyea smanjiti i neće biti održiva." U izvještaju se također navodi da se stogodišnji model podzemnih voda stalno mijenja, posebno s obzirom na promjenjivu klimu. Državno odjeljenje za vodne resurse sada je u procesu utvrđivanja da li sliv zaista ima sto godina vrijednosti vode.

“Suština je da postoje mjesta u ovoj državi, u ovoj dolini gdje ima dovoljno vode da podrži novi rast. Ne moramo izlaziti u pustinju i pumpati podzemne vode da bismo izgradili nove domove,” rekao je Ferris.

Zemlja je, naravno, jeftinija u pustinji, ali Ferris tvrdi: "Pa, u nekom trenutku to ima svoju cijenu."