Uprkos rekordnim godišnjim viškovima budžeta, države se suočavaju sa ogromnim dugoročnim nedostacima

Većina država trenutno ima budžetski suficit, uključujući tamnoplave države poput Kalifornije, New Jerseya, New Yorka i Illinoisa. Međutim, ovi kratkoročni viškovi mogu dovesti u zabludu, jer javne finansije u ovim državama nisu na zdravim dugoročnim osnovama.

Guverner Kalifornije Gavin Newsom (D) "To je znak koliko ljudi dobro posluje u ovoj ekonomiji" rekao od gotovo 100 miliona dolara suficita državnog budžeta Golden Statea. “Ponosan sam na kalifornijski progresivni poreski sistem i mi smo korisnici toga.”

Ono što državni zvaničnici i medijski izvještaji ne pominju je da je ovaj projektovani višak od 100 miliona dolara, koliko god to zvučao veliki, manji od procijenjena na 1.5 biliona dolara u državnim i lokalnim nefondovskim penzionim obavezama, za koje su kalifornijski porezni obveznici na udicu. Budući da reforme koje smanjuju troškove poput prelaska sa definisanih penzija na penzijske planove sa definisanim doprinosima nisu na stolu u Kaliforniji i drugim plavim državama, sindikalni lideri i državni zakonodavci umjesto toga nastoje pokriti rastuće troškove penzija novim prihodima.

U tom cilju, iz Golden Statea je izašla nova strategija koja služi za odgađanje potrebne penzione reforme koja uključuje zvaničnike lokalne vlade i sindikalno vodstvo koji žele da preuzmu hitne službe hitne pomoći. Privatne kompanije pružaju više od 70% kalifornijskih hitnih službi hitne pomoći 911. Preuzimanjem kontrole nad službom hitne pomoći, sindikalni i lokalni zvaničnici su otkrili da mogu ostvariti nove prihode za pokrivanje rastućih troškova penzija.

Počelo je 2019. godine, kada su usvojili kalifornijski zakonodavci SB-438, uveden kao dio nastojanja da se ograniče mogućnost privatnih agencija hitne pomoći da obezbjede 911 otpremu. Zatim je 2021. godine guverner Newsom donio zakon AB 389, koji je ovlasti donošenja odluka o službama hitne pomoći prepustio vatrogasnim službama.

Vatrogasna služba preuzima službe hitne pomoći je pristup koji se naziva „model saveza“. Model saveza uspostavljen je u okrugu Contra Costa u Kaliforniji, a sada se razmatra u Alamedi, Butteu, Sonomi, Santa Barbari i drugim okruzima.

Kritičari modela Alijanse kažu da ga karakteriše "izbjegavanje konkurencije i manje strogi nadzor," piše Austill Stuart, direktor za privatizaciju i reformu vlade u kalifornijskoj fondaciji Reason. „Održavanje inovacija privatnog sektora u EMS-u i dalje će biti ključno, ali ako se model alijanse zaživi, ​​konkurentski pritisci koji pokreću inovacije EMS-a mogli bi se uvelike zaustaviti, a usluge bi mogle opasti jer privatni pružatelji EMS-a i stručnost napuštaju lokacije gdje smatraju da ne mogu dobiti fer proces licitiranja.”

Nakon zakonodavnih pobjeda 2019. i 2021., CalChiefs, državno udruženje šefova vatrogasaca, doživjelo je neuspjeh 2022. kada nisu uspjeli proći SB-443. Kritičari SB 443 tvrde da bi to uklonilo svu preostalu konkurenciju između vatrogasnih službi i privatnih pružalaca hitne pomoći. Iako je ove godine poražen, očekuje se da će SB 443 biti ponovo uveden.

Milking Medicaid za plaćanje troškova penzija

Odjeljenje za zdravstvene usluge guvernera Newsoma nedavno je predložilo povećanje naknade za hitnu pomoć za pacijente Medicaid-a koje opslužuju državni pružaoci usluga sa osnovne stope od 106 dolara na 1,062 dolara. Ta promjena bi model saveza učinila unosnijim za lokalne vlasti.

Newsomov prijedlog povećanja nadoknade za Medicaid je devet puta veći od onoga što privatni pružatelji usluga sada primaju. Čini se da sindikati vatrogasaca imaju saveznika u guverneru Newsomu. U stvari, bivši predstavnik kalifornijskih profesionalnih vatrogasaca, najvećeg saveza vatrogasnih karijera u cijeloj državi, sada je Newsomov sekretar za zakonodavna pitanja. Ako vatrogasne službe preuzmu sve usluge hitne pomoći od privatne industrije, to bi moglo povećati potrošnju na Medicaid u Kaliforniji za skoro 1.3 milijarde dolara godišnje.

Eskalacija penzijskih obaveza, ako se ne riješi, dodatno će umanjiti resurse dostupne za ključne vladine prioritete. Do 2024. godine, 54% do 63% platnog spiska javne sigurnosti u kalifornijskim gradovima ići će na isplatu penzionih penzija, prema procjenama Kalifornijske lige gradova. Neodrživi rast penzijskih obaveza nije ograničen samo na Kaliforniju.

Izazov koji predstavljaju nefondovske državne i lokalne penzijske obaveze je široko rasprostranjen i pogađa većinu država, a ne samo one plave. To, zajedno s načinom na koji druge države često slijede vodstvo Kalifornije, znači da će model savezništva koji se širi u Kaliforniji vjerovatno biti predložen negdje drugdje. Za razliku od Vegasa, ono što se dešava u Kaliforniji, barem kada je u pitanju javna politika, često ne ostaje u Kaliforniji.