Uprkos problemu sa tetivom, biće potreban "herkulovski nastup" da spreči Novaka Đokovića da osvoji svoj rekordni 22. Major na Australian Openu

Uprkos mučnom problemu tetive koljena, biće potreban "herkulovski nastup" da neko spreči Novaka Đokovića da osvoji svoju rekordnu 22. grend slem titulu na Australijan openu.

Tako kaže Andy Roddick, posljednji Amerikanac koji je stigao do polufinala Down Under 2009. Roddickov tvit je uslijedio nakon što je 4. Đoković izbacio 22. Alexa De Minaura sa 6-2, 6-1, 6-1 i osvojio svoju 25. uzastopnu pobjedu Australian Open meč i izbori svoje 54. veliko četvrtfinale. Đoković nije imao problema iako je nosio oblogu na lijevoj tetivi, koju je povrijedio na ATP 250 događaju u Adelaideu pre Australijan opena.

Đoković će se sledeće suočiti sa 5. nosiocem Rusa Andrejem Rubljovim, koji je napredovao u pet setova u odnosu na 9. Holgera Runea, koji je bio među favoritima za osvajanje titule.

Đoković ima 2-1 protiv Rubljova, ali se nikada nisu sastali na otvorenom terenu. Ukoliko Srbin napreduje, garantovano će mu se u polufinalu suočiti Amerikanac. Dobio bi pobjednika između Tommy Paula i Bena Sheltona, dvojice od tri Amerikanca u četvrtfinalu, najviše na Australian Openu od 2000.

"Stvarno sam želeo da pobedim u nizu setova", rekao je Đoković. “Vi očigledno ne znate šta će se dogoditi na terenu. Mislio sam da su prve četiri, pet utakmica bile blizu. Nakon brejk servisa u prvom setu, počeo sam da se osjećam slobodnije i opuštenije da udaram kroz loptu i budem agresivniji.

“Mislio sam da je bio malo nervozniji pred kraj drugog [seta] i početak trećeg seta. Mislio sam da je to moja prilika da iskoristim te šanse. Tenis je veoma brz i dinamičan sport. Stvari se mogu promijeniti za nekoliko trenutaka, pitanje bodova. Ali zadržao sam fokus do kraja i odigrao sam najbolji meč godine do sada.”

Đoković igra u Australiji nakon što je deportovan uoči turnira prije godinu dana jer nije vakcinisan protiv Covid-19. Propustio je i US Open jer nevakcinisanim strancima nije dozvoljeno da uđu u zemlju. Kao rezultat toga, neće mu biti dozvoljeno u SAD-u za “Sunshine Swing” u Indijan Velsu i Majamiju u martu.

Za sada, uprkos tome što je morao da pozove trenera u ranijem meču, on maršira ka svom 10. Australian Openu i svojoj 22. velikoj tituli, koja bi izjednačila njegovog rivala Rafaela Nadala, kojeg je u drugom krugu uznemirio Amerikanac Mackie McDonald nakon što se pozabavio vlastitim problemom kuka.

Paul Annacone, analitičar Tennis Channel-a, istakao da kada je Đoković poslednji put osvojio Australijan open 2021, učinio je to sa trbušnom suzom “i s tim je veoma problematično igrati se”.

"Bio je nevjerovatan, viđali smo ga kako malo šepa tu i tamo", rekao je Annacone na Tennis Channel-u o ovogodišnjem trku.

“Ionako smo ga vidjeli kako demontira igrače,” dodao je. „Nisam baš siguran šta se dešava. Ovaj momak je fino podešena atletska mašina….Kada pogledate rezultate i vidite šta je on ipak bio u stanju da uradi, ko će ga pobediti?

Dodao je: “Henry tetiva koljena mogla bi ga izvući. U suprotnom, reci laku noć.”