Delta kupuje posao proizvođača električnih zračnih taksija s ciljem ubrzanja putovanja do aerodroma

Putnicima koji su frustrirani zbog zaglavljivanja u saobraćaju vozeći se do aerodroma, Delta Air Lines i Joby Aviation nude zadivljujuću viziju: kako bi bilo da lete direktno od centra grada do Delta terminala za 10 minuta pomoću električnog vazdušnog taksija?

Kako bi pomogla da se to ostvari, Delta ulaže 60 miliona dolara u razvoj zelenih aviona za vertikalno uzlijetanje i slijetanje sa sjedištem u Santa Cruzu u Kaliforniji u okviru partnerstva predstavljenog u utorak, dajući najvećoj svjetskoj aviokompaniji po prihodu 2% udjela u Jobyju i sjedište u njenom odboru, uz obećanje još 140 miliona dolara ako se postignu određene prekretnice.

Planiraju da ponude "premium" uslugu kojom upravlja Joby, u početku u Njujorku i Los Anđelesu sa postojećih helidroma, koju će putnici Delte moći da rezervišu putem aplikacije i veb stranice avio-kompanije. Joby se nada da će dobiti odobrenje za sigurnost od Federalne uprave za avijaciju avion sa nagibom sa pet sedišta 2024. i uskoro nakon toga pokrenuti ograničenu uslugu putnika, na lokacijama koje tek treba objaviti.

Prebacivanje putnika između aerodroma i postojećih heliodroma jedno je od najboljih početnih opklada za ambiciozne proizvođače električnih vazdušnih taksija, izbjegavajući vjerovatne poteškoće u stvaranju novih "vertiportova" u gustim urbanim područjima. Joby planira pružati usluge prijevoza do aerodroma odvojeno od Delta ugovora, za koji kažu da će se isticati time što će kupcima omogućiti brže putovanje, ukrcavanje i ispuštanje na Delta terminalima. Na kraju se Delta nada da će se pobrinuti za sigurnosnu provjeru prije leta avio taksija i isporučiti putnike direktno na pistu, rekao je izvršni direktor Ed Bastian na videokonferenciji s novinarima u ponedjeljak.

To će putnicima uštedjeti "ogromnu količinu vremena i ometanja, kao i energije u kretanju na svoje putovanje", rekao je.

Obe strane su odbile da razgovaraju o cenama ili ciljanom datumu za pokretanje usluge, rekavši da će to zavisiti od razvoja neophodne infrastrukture, za koju su očekivali da će pomoći Deltino opterećenje aerodromima.

Partnerstvo s vodećim svjetskim avioprevoznikom je perjanica za Jobyja, koji je najbolje finansirana i naizgled najnapredniji od šest proizvođača električnih zračnih taksija koji su izašli u javnost u posljednjih nekoliko godina.

"Vjerujemo da će rute do i od aerodroma biti kamen temeljac usluge Joby u gradovima, a partnerstvo sa Deltom je toliko važno za nas na mnogim nivoima”, rekao je osnivač i izvršni direktor JoeBen Bevirt.

To također predstavlja dobrodošlu infuziju svježeg kapitala jer se Joby suočava s ogromnim troškovima. Ne samo da kompanija mora razviti proizvodne pogone sposobne da proizvedu stotine aviona godišnje, već mora i izgraditi infrastrukturu za avio-taksi usluge koje planira sama upravljati.

Hedž fond koji kupuje dionice Jobyja, Bleecker Street Capital, izdao izvještaj prošle sedmice tvrdeći da je Joby pretjerano optimističan kada će FAA dati dozvolu za pokretanje usluge, i optužio je kompaniju da obmanjuje investitore obećavajući da će izgraditi preko 900 aviona do 2026., istovremeno govoreći lokalnim zvaničnicima da je njena prva fabrika u Marini, Kalifornija, samo će se povećati na proizvodnju do 30 aviona godišnje u narednih pet do sedam godina.

Bevirt je rekao da je tvornica Marina namijenjena samo za početnu proizvodnju niske stope i da kompanija razmatra druge lokacije za veću tvornicu za sklapanje i proizvodnju lakih kompozita od karbonskih vlakana za okvir aviona.

Prošle sedmice, Joby je podnio zahtjev za ponudu na policama za prodaju vrijednosnih papira u vrijednosti od milijardu dolara. Imao je 1 milijardi dolara gotovine u bilansu stanja od 1.15. juna.

Druge velike američke avio-kompanije uparile su se s proizvođačima električnih zračnih taksija, počevši od Uniteda, koji je u februaru 2021. rekao je da će kupiti do 200 aviona razvija Archer Aviation sa sjedištem u Kaliforniji, s ciljem da ih preda regionalnom partneru Mesa Airlines za prijevoz do i od aerodroma. United je napravio a $ 10 miliona plaćanje prije isporuke u avgustu.

American Airlines je 25. godine uložio 2021 miliona dolara u Vertical Aerospace sa sjedištem u Velikoj Britaniji i dogovorio se tijekom ljeta da izvrši neodređena plaćanja prije isporuke za 50 aviona od narudžbe do 250.

Bastian je u ponedeljak istražio Deltine rivale, rekavši da je njegova aviokompanija odvojila vreme da prouči svoje mogućnosti. “Mi... bili smo veoma marljivi u fokusiranju na ono što je naše korisničko iskustvo i mogućnost u poređenju sa samo traženjem prilike za sklapanje posla s nekim,” rekao je.