Dallas Mavericks napreduju u finale Zapadne konferencije, suočavaju se sa Golden State Warriorsima

Više se to ne može poreći. Dallas Mavericksi su pravi. Predvođeni Lukom Dončićem, Maveriksi su razbili Phoenix Sunse u 7. utakmici polufinala Zapadne konferencije, 123-90, u nedjelju popodne. Pritom su poslali Chrisa Paula, Devina Bookera i najbolju ekipu u regularnom dijelu sezone.

To nije uvijek bilo lako putovanje za Dallas. Tim je imao dvije utakmice ispod .500 krajem decembra i borio se kroz još jedan meč sa Covid-19 ove sezone. Ipak, Mavericksi su istrajali. Sada, po prvi put od osvajanja šampionata 2011. godine, tim se vraća u finale Zapadne konferencije gdje će se suočiti sa Golden State Warriorsima.

“Još uvijek učimo jedni druge, još uvijek nalazimo načine da postanemo bolji,” rekao je glavni trener Mavericksa Jason Kidd. „Mi igramo sa veoma posebnim timom u Warriorsima kada govorimo o dinastiji i jednom od najboljih trenera koji su to ikada uradili. Proslavit ćemo ovu [pobjedu], uživati ​​u ovome danas, a onda ćemo zatvoriti knjigu i spremiti se za Golden State.”

Tokom regularne sezone, Dallas je tri puta pobijedio Golden Stejt, izgubivši samo jednom. Klay Thompson, strijelac Warriorsa, nije igrao u dvije od tih utakmica.

“Ne znam da li su bili potpuno zdravi kada smo igrali s njima,” rekao je Spencer Dinwiddie. “Očigledno, ovo je košarka plej-ofa i oni su jedan od najistorijskih timova svih vremena. Njihovo jezgro je još netaknuto. Jordan Poole igra fantastično. Imat ćemo posao za nas.

“Radujemo se što ćemo krenuti u Bay i nastaviti ovu stvar. Ovo je finale Zapadne konferencije. To je ono o čemu sanjaš.”

U doigravanju svaki tim ima skoro identičnu statistiku. Dallas se može pohvaliti ofanzivnim rejtingom od 114.5, najvišim od svih preostalih playoff timova. Takođe imaju defanzivni rejting 110.5. U međuvremenu, Warriorsi imaju rejting ofanzive od 114.3 i rejting odbrane od 110.5.

Jedina očigledna razlika je tempo kojim timovi igraju. Mavericksi usporavaju tempom od 92.50 dok Golden Stejt voli da izađe i pobegne. Imaju tempo od 99.82.

“Znamo da će biti spremni,” rekao je Jalen Brunson. “Imaju iskustvo, imaju sve. Moramo se samo pripremiti. Veoma sam uzbuđen što sam stigao ovde, [ali] ima još mnogo posla.”

Dallas je na ovoj poziciji zahvaljujući dominantnoj igri 7. Dallas nikada nije zaostajao u odlučujućoj utakmici, u jednom trenutku je stvorio prednost od 46 poena. Spencer Dinwiddie je oživio sa klupe i postigao 30 poena, uključujući pet trojki. Brunson je osvojio 24 poena. Ali Luka Dončić je nosio teret u eliminacionoj utakmici.

Dončiću je ovo prvi put u njegovoj NBA karijeri da se plasirao u finale konferencije, a da je postigao zapovjedni učinak. Dončić je postigao 35 poena uz 63.2% šuta za utakmicu. Uzeo je i 10 skokova i upisao četiri asistencije. Na poluvremenu je imao isto toliko poena koliko i Sunsi–27. Njegova odlučnost je bila očigledna tokom cijele utakmice i nije mogao obuzdati svoju radost poslije.

"Iskreno, zaista sam srećan", rekao je Dončić. “Ne možete sada skinuti ovaj osmijeh s mog lica. Zaista sam sretna. Iskreno, mislim da zaslužujemo ovo. Igrali smo čvrsto cijelu seriju – možda nekoliko utakmica ovdje nismo bili mi sami. Došli smo ovdje sa izjavom u utakmici 7. Vjerovali smo, naša svlačionica je vjerovala, svi su vjerovali. Samo sam sretan.”

On i Maveriksi imaju svako pravo da budu srećni. Niko nije očekivao da će dobiti seriju i plasirati se u finale Zapadne konferencije. Mnogi su predviđali da je serijal gotov nakon što je Dallas ispao u prve dvije utakmice. Oni su dokazali da sumnjaju u krivu i pokazali da ništa nije odlučeno ako jedni druge smatraju odgovornima i prihvate put koji je pred njima.

“Mi smo mlad tim,” rekao je Kidd. “Prva godina trenerskog štaba. Upoznajemo se, ali imamo neke posebne ljude u toj svlačionici koji vjeruju u tim. Mnogo puta u ovoj ligi, ako ste tim, nađete da pobjeđujete u utakmicama koje ne biste trebali.”