Garza kompanije CPS Energy je skrojen za izazove San Antonija

Rudy Garza, privremeni predsjednik i izvršni direktor kompanije Greater San Antonio CPS Energy, može se reći, kompletan paket. Čini se da je njegova karijera prilagođena izazovima najveće gradske kompanije za električnu energiju i prirodni plin u zemlji.

Kada se otvorio najviši posao prošlog novembra, gradonačelnik i gradsko vijeće nisu morali tražiti kvalifikovanu osobu. Garza je bio tamo sa životopisom koji je izuzetno odgovarao potrebama trenutka u CPS Energy: obučen u inženjeringu sa političkim kredom.

Kao i druge komunalne kompanije u državi, i dalje se suočava s posljedicama katastrofalne zimske oluje Uri u februaru 2021., kada je 5 miliona Teksašana danima bilo bez struje, a 246 ljudi je izgubilo živote prema službenim podacima.

Garza je diplomirao elektrotehniku ​​na Univerzitetu Teksas u Austinu i magistrirao menadžment na Univerzitetu Sjeverni Teksas.

On je ujedno i prvi Hispanjolac koji je na čelu komunalnog preduzeća u gradu koji je uglavnom Hispanac. Ponosan je na to, jednako kao što je ponosan što je bio teksašanin.

Otkrio sam da je skroman i šarmantan. Kaže da njegovo teksaško naslijeđe dolazi do izražaja u njegovoj naklonosti prema lovu i ribolovu - ali uglavnom ga privlači samo boravak u prirodi.

Garza je rođen u Corpus Christi i započeo je svoju karijeru u ulozi inženjera u TXU, velikom preduzeću u vlasništvu investitora. Prešao je sa inženjeringa na vladine poslove u Austinu, gdje je postao šef TXU-ovog ureda za zakonodavne poslove.

Kada je TXU kupio konzorcijum rizičnog kapitala, na čelu sa hedž fondom KKR, Garza je prihvatio ponudu grada Korpus Kristija. “Bilo je to veliko smanjenje prihoda,” rekao mi je kada sam sjeo s njim u sjedište CPS Energy u San Antoniju.

Lobista u Austinu i Washingtonu

Na Garzinu odluku da se vrati u svoj rodni grad uticale su porodične potrebe. Skrasio se, napredovao i postao lobista, između ostalog, za grad koji ga je često vraćao u Austin i Washington.

Što je najvažnije, naučio je načine politike, a posebno gradske vlasti. Kao rezultat neočekivane prilike prije 12 godina, započeo je njegov put do vođenja CPS Energy. “Morao sam da biram između karijere gradskog čelnika i karijere rukovodstva komunalnog preduzeća. I izabrao sam ovo drugo.”

Garza mi je rekao: „Moje uzemljenje je zaista na žičanoj strani posla. Imao sam prilično dobro iskustvo u cijelom lancu vrijednosti komunalnih preduzeća, od dobijanja dozvole za elektrane do dobrog rada sa sindikatima.”

Ali, kako je rekao, njegova putanja ka liderstvu nastala je kroz njegov rad u Austinu i Washingtonu. “Bio sam odgovoran za donošenje skoro 40 zakona o komunalnim djelatnostima,” rekao je.

“Pet godina u CPS Energy, vodio sam žičanu stranu poslovanja i stvari su bile prilično solidne. Kada sam otišao, naši podaci o pouzdanosti su bili odlični, naši projekti su bili na vrijeme i budžet, a imao sam odlične odnose s našim sindikatima.”

Napomena o žicama: CPS Energy opslužuje cijeli okrug Bexar i dijelove sedam drugih okruga. Njegova usluga pokriva 1,566 kvadratnih milja.

“Ostavio sam to za klijentsku stranu poslovanja. Moja stručnost je zapravo u tome kako funkcionira tržište električne energije. Upoznat sam s dereguliranim tržištem — zaista sam upoznat sa ERCOT-om i kako on funkcionira,” rekao je Garza, dodajući: “Ja sam bio glavna osoba za politiku ovog preduzeća.”

Moj utisak o Garzi je čovjek hladne glave koji voli posao proizvodnje i distribucije struje, ali je otkrio da je dobar — možda i više nego dobar — u pitanjima politike sa kojima se suočavaju sve komunalne kompanije.

Dok je, kao i drugi rukovodioci komunalnih preduzeća u Teksasu, zaprepašten lošim upravljanjem u cijeloj državi koji se dogodio tokom dubokog smrzavanja u februaru 2021., Garza gleda dalje od optužbi. Rekao mi je kada smo razgovarali o pitanjima koja su nastala od Urija da želi da ERCOT ima šine vodilice za buduće ekstremne događaje.

CPS Energy ne koristi opciju sekjuritizacije – izdavanje obveznica za pozajmljivanje novca na tržištu i širenje troškova izvedenih iz Urija tokom vremena. Umjesto toga, CPS Energy je dobio odobrenje od okruga San Antonio City da povrati svoje plaćene, legitimne troškove goriva. Pojam umjetnosti ovdje je „stvaranje regulatornog sredstva“. U svakom slučaju, kupci će plaćati dugi niz godina, a da ne budu pogođeni odjednom. Ali, na kraju, troškovi za kupce će biti niži zbog zvjezdanog kreditnog rejtinga CPS Energy-a koji mu omogućava da se zadužuje po nižim kamatnim stopama od opcije sekjuritizacije.

Najveće solarno preduzeće u Teksasu

CPS Energy ima raznolik portfelj proizvodnje koji iznosi oko 6,000 MW baznog opterećenja: 1,300 MW uglja, 1,100 MW nuklearne, 3,400 MW gasa, a ugovori su 1,050 MW vjetra i 550 MW solarne energije. CPS Energy uskoro će dodati 900 MW solarne energije, čime će kompanija povećati do oko 1,600 MW solarne energije, dodatno učvrstiti svoju trenutnu poziciju preduzeća s najvećim solarnim portfeljem u Teksasu.

Do 2040. godine, kompanija planira postići 50 posto ili više energije koju isporučuju obnovljivi izvori energije i da se oslobodi većine ovisnosti o fosilnim gorivima.

Do kraja godine, rekao mi je Garza, CPS Energy će svom Upravnom odboru koji njime upravlja, predstaviti neke opcije za elektrane na ugalj, koje su još uvijek prilično mlade, ali nisu u skladu s današnjim ekološkim potrebama.

San Antonio je jedan od gradova u Teksasu koji privlači priliv visokotehnoloških kompanija, uključujući mnoge koje imaju podatkovne centre koji zahtijevaju velike količine neprekidne energije. Zahtjevi za komunalnu djelatnost rastu za 2 posto godišnje, i prema tome moraju rasti. Također, CPS Energy ima odgovornost da služi Zajedničkoj bazi San Antonio. To je gigantski kupac – najveći potrošač električne energije CPS Energy.

Imperativ rasta ne brine Garzu. Osjeća da su resursi – posebno vjetra i sunca – tu da se nose s tim.

Šta ga brine? Kao i svaki drugi izvršni direktor preduzeća s kojim sam razgovarao, to je sajber sigurnost.

Osim tmurnih dana usred Urija, kompanija je uspjela održati svjetla upaljena više od 160 godina i rasti sa San Antoniom, domom Alamoa. U gradu se nalazi i River Walk, jedan od najcjenjenijih i najkopiranijih projekata urbane obnove u Americi — slučajno, nekoliko stotina metara od novog sjedišta CPS Energy LEED Gold.