Može li kontroverzni chevron dogovor biti uvod u naftnu renesansu Venecuele?

Video koji je državni naftni gigant Petróleos de Venecuela ove sedmice objavio na svom Twitteru prikazuje veseli sastanak između ministra nafte Tareka El Aissamija i Javiera La Rose, predsjednika ChevronaCVX
Poslovanje u Latinskoj Americi. Isječak prikazuje La Rosu kako dolazi do onoga što izgleda kao Aissamijeve kancelarije, njih dvoje se smiju, rukovaju, udaraju jedno drugo po ramenu. Samo par drugara sklapa ugovor o nafti.

Predsjednik Venecuele Nicolas Maduro bio je jednako pozitivan, odbijajući svaki pokušaj da nam se "namesti neokolonijalni model", rekao je na konferencija za štampu. Govoreći u srijedu, pohvalio je novu licencu koju je izdalo Ministarstvo financija SAD-a koja omogućava Chevronu da se vrati u zemlju i pozvao na ukidanje svih američkih sankcija, koje su od 2019. godine (nakon otežanih i navodno lažnih općih izbora u Venecueli) spriječile Američke naftne kompanije tamo rade.

Naciji, jednoj od članica osnivača OPEC-a, sigurno bi mogla koristiti Chevron-ova pomoć. Naftna industrija Venecuele je desetkovana decenijama zlonamernog ulaganja. Prije dvije decenije izvozila je 3 miliona barela dnevno, sa više od milion barela dnevno slano u rafinerije u SAD. Ali nakon što su režimi Chaveza i Madura opljačkali ili preraspodijelili PDVSA-in novac, godine odloženog održavanja smanjile su proizvodnju nafte na manje od 1 bpd . Ovo iz zemlje sa više od 300 milijardi barela dokazanih rezervi, najviše u OPEC-u. Govoreći na događaju ove sedmice, izvršni direktor Mike Wirth je jasno stavio do znanja da Chevron želi pomoći. “Pokušavamo da ostanemo tamo za bolji dan u Venecueli, da budemo dio izgradnje bolje budućnosti za nju. To je zaista prilika.”

Pa ipak, postoje žestoki kritičari sporazuma koji dozvoljava Chevronu da se vrati. Bivši ministar nafte i bivši predsjednik PDVSA za vrijeme administracije bivšeg predsjednika Huga Cháveza, Rafael Ramírez, opisao je sporazum, kako ga je objavila Ured za kontrolu strane imovine Ministarstva financija , kao “brutalni nazadak.” Zamjera imperijalističkim Amerikancima koji misle da mogu diktirati budućnost naftnog sektora Venecuele. To je zabrinutost koju dijeli Antonio de la Cruz, izvršni direktor istraživačkog centra Inter American Trends. Napisao je članak u El Nacional u srijedu tvrdeći da je “licenca br. 41 za Chevron prikrivena privatizacija PDVSA” od strane Madurovog režima.

U čemu je problem?

Opća licenca br. 41 Ureda Ministarstva financija za kontrolu strane imovine ovlašćuje Chevron da se vrati u svoje zajedničke poslove u Venecueli, izvrši bilo kakvo održavanje i popravak koji su potrebni nakon trogodišnjeg odsustva, ponovo aktivira izvođače i naftne kompanije i vrati se u rad pumpanja nafte.

U licenci stoji da Chevron može izvoziti naftu iz Venecuele i prodavati je Sjedinjenim Državama. Ali možda neće platiti nikakve poreze ili tantijeme na tu naftu Venecueli ili PDVSA-i. I ne može imati nikakve veze sa tamošnjim ruskim operaterima, koji su zajedno sa kineskim kompanijama popunili prazninu nastalu odlaskom Amerikanaca. Na kraju, Chevron-u nije dozvoljeno da proširi svoje poslovanje dalje od onoga što je imao u januaru 2019.

Dakle, PDVSA vidi pad svojih prihoda u kratkom roku jer Chevron preuzima svu naftu od pet zajedničkih ulaganja i ne dijeli nikakav prihod s Venecuelom. Neat trick.

Chevron kaže da je ova očigledna neusklađenost pravedna jer PDVSA i dalje duguje kompaniji 4 milijarde dolara da nadoknadi investicije u tim poljima, od kojih Chevron godinama nije ostvario nikakav prihod. Chevron bi mogao plaćati radnike i izvođače radova i mogao bi, po običaju, neke račune "u naturi" podmirivati ​​naftom, umjesto dolarima.

O kolikoj količini nafte govorimo?

Proizvodnja iz Chevronovih poduhvata opala je sa procijenjenih 100,000 barela dnevno u 2019. na oko 40,000 barela dnevno sada. To bi moglo narasti na 200,000 bpd u narednih godinu dana, prema Amrita Sen iz Energy Aspects-a - vraćajući proizvodnju u Venecueli iznad 1 milion bpd.

Strateški je nevjerovatno da SAD i Venecuela ne reformišu ekonomske veze. Nacija je jednostavno preblizu SAD-u, s previše nafte da bi Washington u potpunosti ustupio teren ruskim i kineskim naftnim kompanijama koje su popunile prazninu ostavljenu odlaskom Exxon MobilaXOM
i ConocoPhillipsCOP
et al. Evropski veliki Eni i Repsol nastavljaju da posluju tamo, ali u manjem obimu. Povijest Chevrona u zemlji datira još od 1926. godine. Za kompaniju je gotovo nemoguće odustati od stoljeća nepovratnih investicija.

Naravno, režim sankcija ostaje na snazi. Ali omekšava. “Radit ćemo s našom vladom kako bismo bili sigurni da ćemo ostati u skladu s tim sankcijama,” rekao je Wirth u izjavi Klubu izvršnih direktora Bostonskog koledža u Bostonu. Zanimljiva šargarepa Chevronove kapitalne investicije je efikasan mamac da zadrži Venecuelu za pregovaračkim stolom u Meksiko Sitiju. Ovo je “realpolitik” u akciji.

Pregovori između Bajdenove administracije i Venecuele započeli su prošlog marta, kada je postalo očigledno da svijet ide u energetsku krizu koju je izazvala ruska invazija na Ukrajinu. To je pokrenulo senatore kao što su republikanac s Floride Marco Rubio i demokrata Bob Menendez iz New Jerseya, koji su kritizirali pojam "podupiranja diktatora" u Karakasu, kako bi se potkopao "ubojiti tiranin u Moskvi". Nije ni čudo što je Ministarstvo finansija odabralo subotu nakon Dana zahvalnosti kada niko nije obraćao pažnju, da izda svoju dozvolu.

Andres Armijos, direktor istraživanja Latinske Amerike pri dobavljaču podataka o naftnim poljima Welligence, kaže da je ovaj dogovor preduvjet korak ka konačnom ukidanju sankcija i reintegraciji Venecuele na svjetska tržišta nafte. “Trenutno su ograničeni u tome gdje mogu prodati svoju naftu. Oni moraju da se takmiče sa drugim sankcionisanim bačvama, poput Rusije i Irana”, kaže on.

Ali svijet ne može priuštiti da odbije venecuelansku naftu. Sa novim zapadnim embargom koji će dodatno ograničiti kretanje ruskog tereta, rafinerije su gladne PDVSA-inih teških kvaliteta. Chevronova rafinerija Pascagoula, Mississippi, dugo je bila optimizirana za venecuelanske mješavine nafte, kao i operacije na obali Zaljeva venecuelanske državne rafinerijske podružnice Citgo. Rafinerije Valero, PBF i Citgo već su, prema pisanju Reutersa, izrazile interesovanje za kupovinu venecuelanskog tereta.

Citgo je nedvojbeno čak i bolja moneta za pregovaranje od Chevrona. Kompanija je podružnica PDVSA u stopostotnom vlasništvu, koja prerađuje 730,000 barela dnevno u sedam rafinerija i pogona za preradu i 38 terminala koji napajaju 4,400 benzinskih stanica širom zemlje.

Uprkos državnom vlasništvu, Citgo je sada nezavisan od Caracasa, sa ad hoc odborom direktora imenovao Huan Guaidó, kojeg SAD priznaje kao zakonitog pobjednika na posljednjim predsjedničkim izborima u Venecueli. Citgo je prošle godine imao neto gubitak od 160 miliona dolara, ali kada ostvari gotovinu, ostaje u SAD-u umjesto da se vraća u Venecuelu.

Neki negoduju administracija naizgled favorizira venecuelansku naftnu industriju u odnosu na sjevernoameričku (kanadska teška nafta je ipak odlična zamjena). Koordinator Vijeća za nacionalnu sigurnost John Kirby rekao je da se ne radi o favoriziranju. Inzistirao je na konferenciji za novinare ove sedmice da "postoji mnogo mogućnosti za naftne i plinske kompanije da buše ovdje u Sjedinjenim Državama" na hiljade neiskorišćenih zakupa. Osim toga, potencijalni rast venecuelanske nafte ne bi oslobodio potrebe za većim zalihama. „Odatle neće izlaziti mnogo nafte“, rekao je Kirby.

Možda ne u kratkom roku. Ali Venecuela ima dovoljne rezerve nafte da podrži dugoročnu održivu proizvodnju sjeverno od 5 miliona barela dnevno. Samo je pitanje koliko će koštati njegovo izvlačenje, iu dolarima i u političkom kapitalu. Početkom ove godine Forbes stigao do istaknutog venecuelanskog ekonomiste Josea Toro Hardyja, koji je žalio zbog uništenja naftne industrije svoje zemlje i mislio da će je vratiti u njenu slavu mogao koštati 250 milijardi dolara. To je dovoljno da Chevron, Exxon i mnogi drugi budu zauzeti nekoliko decenija—to jest, ako političari mogu smisliti kako još jednom učiniti Venecuelu sigurnom za kapitalizam.

Venecuelanski naftni radnici se nadaju najboljem i daju nadu da bi dodatna Chevronova licenca mogla nekako dovesti do većih plata za njih. Dolarizacija Venecuele je povećala jaz nejednakosti radnika u javnom sektoru koji i dalje zarađuju u bolivarima (venecuelanska valuta). Naftaši opisuju trenutnu platu kao „mizernu“. U posljednjem nacionalnom povećanju minimalne plaće u martu, direktor Saveznog sindikata naftnih radnika, Ivan Freites, rekao je da će novo povećanje osigurati samo oko $ 28 mesečno radnicima u naftnom sektoru.

"Kad god dođe do jednostranog povećanja plata, to na kraju ne ide u prilog radnicima jer ne dostiže ni dolar dnevno", rekao je Freites.