Veteran stripova Liam Sharp poseže do zvijezda sa svojim novim projektom u vlasništvu kreatora

Liam Sharp je provalio u strip 1990-ih kada su kitnjasti, akcijski orijentirani, veći od života umjetnici bili u modi, a umjetnici su tražili inspiraciju od Franka Frazette, Barryja Windsor-Smitha i Moebiusa. Kako su trendovi dolazili i nestajali, Sharp je ostao vjeran svom estetskom oružju, i na kraju ga je industrija ponovo otkrila, potaknuvši ga na epsko petogodišnje izvlačenje najboljih naslova DC-a, uključujući Batman, Wonder Woman i Zeleni fenjer.

Ali Sharp je više od zbira njegovih detaljnih linija. U toku svoje karijere napisao je nekoliko romana, suosnivao platformu za digitalne stripove Madefire, pokrenuo nekoliko šestocifrenih Kickstartera za objavljivanje svojih umetničkih knjiga, pokrenuo kurs na platformi za onlajn učenje Domestika, i drži se kao jedan od najvećih u industriji. raconteurs. Za svoj najnoviji projekat, kombinuje svoje preduzetničke, pripovedačke i naučne aktivnosti u ambicioznoj novoj naučnofantastičnoj seriji za Image Comics pod nazivom Starhenge, a prvo izdanje bi trebalo da izađe u julu.

Imao sam priliku razgovarati sa Sharpom o njegovom novom projektu i njegovoj karijeri. Naš razgovor je uređen radi dužine i jasnoće.

Rob Salkowitz, saradnik Forbesa: Reci mi nešto o tome Starhenge. O čemu se radi i šta vam je bila inspiracija?

Liam Sharp: Uvek sam voleo mitove i istoriju. Hteo sam da uradim nešto o mitskom poreklu kraljeva Britanije koji potiču od klasičnih bogova i legendi o Arturu. U Nekadašnji i budući kralj, postoji koncept Merlina koji se rađa u budućnosti i umire u prošlosti, i pomislio sam, "zašto bi on dolazio u prošlost?" Počeo sam da se prepuštam svojoj ljubavi prema naučnoj fantastici i fantaziji, smišljajući ovaj scenario u kojem, u budućnosti, čovečanstvo otkriva vanzemaljsku rasu u kojoj je veštačka inteligencija preuzela i preti celom organskom životu u univerzumu. Jedina stvar koja ih može zaustaviti je magija, ali magija postoji samo u prošlosti. Dakle, AI šalje robote nazad u prošlost da zbrišu tu lozu magije. Sve je užasno zamršeno, ali super zabavno! Prvih nekoliko pitanja odnosi se na uspostavljanje svemira da bi se pokrenuo, a onda to postaje avanturistička priča.

RS: Koje su Vaše ambicije za ovaj projekat? Da li je suđeno da se proširi izvan stranice stripa?

SL: To bi bilo divno. Bilo bi zabavno kao serija. Ljudima se svidjelo Game of Thrones, što je fantazija, i Fondacija, što je naučna fantastika, ali vizuelni jezik nije bitno drugačiji. Dakle, postoji publika zainteresovana za ovu vrstu epskog materijala. Za sada se radujem što ću napraviti prvu seriju (u štampi), zatim drugu, a zašto ne 3 i 4 uzastopno? Prikupljat ćemo ih u trgovačkim mekim povezima, ali također razmišljam da napravim tvrdo uvezeno izdanje za kolekcionare. U svakom slučaju, ideja je da se stvori solidno izgrađen univerzum koji može biti veliki koliko želite ili intiman koliko želite.

RS: Upravo ste izašli iz 5-6 godina borbe sa najboljim likovima DC-a. Zašto je sada pravo vrijeme za samostalni projekat?

SL: Tajming je bio savršen na toj vožnji u DC-u, posebno na Zeleni fenjer [napisao Grant Morrison]. Nikada nisam bio zadovoljan jednim stilom, a ta knjiga mi je omogućila da istražujem različite tehnike od broja do broja, u službi priče. Taj promišljen pristup stilu postao je moj stil; definiše posao koji radim. Nakon što sam nekoliko puta odbio u DC-u za projekte koje sam želio pisati i crtati, shvatio sam da moram raditi nešto u vlasništvu kreatora. Mislio sam, ovo je pravo vrijeme. Moja publika je možda dovoljno velika da bude održiva, a to je važno kada imate krov i porodicu. Kontaktirao sam Image [izdavač] Eric Stevenson. Razgovarali smo o tome Starhenge, svidjelo mu se, i to je bilo to.

RS: Nedavno ste vodili gomilu uspješnih Kickstartera. Kakvi su vaši utisci o crowdfundingu kao održivom modelu za izdavanje stripova i zašto ste se odlučili ne koristiti crowdfunding Starhenge?

SL: Kickstarter je odličan za projekte koji već postoje ili za jednokratne knjige. To je sjajno za indie kreatore koji žele pokrenuti knjigu ili seriju kako bi započeli svoju karijeru i pokazali šta mogu. Ali za seriju koja je u toku, skupio sam brojeve, i jednostavno je izvodljivije to učiniti na Image-u, koji je poznati brend. Kickstarter je nevjerovatan i planiram preko njih raditi kolekcionarska izdanja s tvrdim uvezima, ali u isto vrijeme moram biti svjesna onoga što moja publika želi i platformi koje je spremna podržati.

RS: Vi ste i umjetnik i poduzetnik. Koliko je danas važno da umjetnici imaju te poslovne instinkte i kako održavate fokus na svom vrlo radno intenzivnom umjetničkom radu dok žonglirate s poslovnim problemima?

SL: Iskreno, teško je. Kreativci moraju naučiti da se promoviraju. To je jednostavno način svijeta. Ako želite bilo kakvu šansu da doprete do publike, vaš osjećaj ko ste zapravo ide mnogo dalje od studija ili treće strane koji pokušavaju progurati vaše stvari. U svijetu Instagrama i Facebooka i svega, ljudi su navikli da se osjećaju povezani s ljudima koji ih inspirišu. Taj autentični glas je centralni i neophodan da dopre do bilo koga. Inače ćete nestati u mraku. To je stalna borba, pokušaj da se razvije platforma. To je prava frustracija. Ponekad se jednostavno moram povući iz interneta i fokusirati se na posao.

RS: Kada ste se pojavili 90-ih, stripovi su bili u velikoj mjeri vođeni umjetnicima, a popularni umjetnici su pokretali prodaju. Ovih dana je gotovo u potpunosti vođen piscima; ti si jedan od rijetkih umjetnika čije ime može prodati knjigu. Šta mislite o toj promeni?

SL: To je frustrirajuće. Nekada se ljuljalo naprijed-nazad. 70-te su bile više umjetnosti, 80-e su bile pisci, 90-e su se vratile umjetnicima. Sada se već duže vrijeme uglavnom radi o piscima. Riječ je o piscima i korporativnim likovima, likovima sa šatorima. Ljudi kupuju samo Marvel ili DC i uznemiruju se kada se likovi promijene. Teško je to shvatiti kao nekoga više zainteresiranog za niz naslova i kreativnih timova za bilo koju knjigu, bilo koju kompaniju.

Oduvijek sam bio pisac, ali više sam prepoznat po svojoj umjetnosti. Zaista je teško kao umjetniku ozbiljno shvatiti pisanje. Umjetnost traje mnogo duže. Moja prilika da pišem znatno je smanjena za količinu vremena koje je potrebno za izradu mog umjetničkog djela. Ali svjestan sam da su pisci potaknuli industriju, zbog čega sam više pisao.

Zato sam tako uzbuđen Starhenge. To je moja priča, to je moj stil. Radim oslikane stripove, što već dugo nismo vidjeli. Nadam se da će ljudi koji vole mainstream stripove pokušati.