Cody Bellinger se suočava s novom stvarnošću zahvaljujući odluci koja nije tenderska

Los Angeles Dodgersi su odlučili da ne ponude ugovor sa centarfom Codyjem Bellingerom za sezonu 2023. čime je postao slobodan igrač. U onome što bi mnogi smatrali šokantnim potezom zbog Bellingerovih prošlih dostignuća, 27-godišnjaku je potrebna promjena scene s obzirom na borbe s kojima se suočavao u protekle tri sezone. Bellinger se bavio značajnim zdravstvenim problemima kao što su fraktura njegove lijeve fibule, fraktura lijevog rebra, ozljeda tetive koljena i operacija popravke desnog ramena nakon višestrukih dislokacija. Propustio je 67 utakmica s loptom tokom sezone 2021. dok je u karijeri imao nizak nivo On-Base Plus Slugging (.542). Bivši novajlija godine u Nacionalnoj ligi (2017.) i najkorisniji igrač (2019.), Bellinger se suočava s novom realnošću zahvaljujući odluci koja nije na tenderu.

Bellinger je izbjegao arbitražu s Dodgersima i potpisao jednogodišnji ugovor od 17 miliona dolara za sezonu 2022. prema Cot's Baseball Contracts. Kvalificirao se za status Super Two na kraju sezone 2019. jer se Bellinger svrstao u prvih 22 posto po vremenu servisa među igračima koji su sakupili između dvije i tri sezone servisa u glavnoj ligi. Dakle, Bellinger je dobio četiri sezone arbitražne podobnosti umjesto tradicionalne tri. Redovno je izbjegavao arbitražu s Dodgersima i potpisao je tri jednogodišnja ugovora čija je ukupna vrijednost iznosila 44.6 miliona dolara.

U januaru 2020., Bellinger je postavio rekord u platama igrača koji je prvi put ispunjavao uslove za arbitražu kada je dobio jednogodišnji ugovor od Dodgersa u vrijednosti od 11.5 miliona dolara prema Cot's Baseball Contracts. Upravo je osvojio nagradu za najkorisnijeg igrača Nacionalne lige u sezoni sa 23 godine, kao i svoje prve Zlatne rukavice i Srebrne Slugger nagrade. Zajedno sa drugim nastupom na All Star utakmici, Bellinger je pravio povoljna poređenja sa hvatačem Kuće slavnih Johnnyjem Bencom s obzirom na ono što je mogao postići iz perspektive individualnih nagrada prije svoje sezone od 25 godina. Bellinger je jedan od 27 igrača s loptom koji su osvojili nagrade za početnika godine i za najkorisnijeg igrača.

Prema Associated Press, Dodgersov platni spisak za 2022. godinu za potrebe poreza na konkurentnost mogao bi iznositi čak 289.96 miliona dolara, uz kaznu za drugi put od otprilike 29.4 miliona dolara. Iako su u sezoni 182. – 2013. platili kombinovanih 2021 miliona dolara za porez na konkurentnost, Dodgersi su i dalje agresivan klub kada je u pitanju trošenje plata. Međutim, trenutno su u potrazi za fleksibilnošću u potrazi za elitnim slobodnim igračima kao što je shortstop Trea Turner i vanjski igrač Aaron Judge. The New York Yankees i San Francisco Giants su glavni konkurenti Dodgersa ove vansezone za više slobodnih agenata.

Svaki dolar se računa jer bi bilo teško opravdati plaćanje Bellingeru najmanje 18 miliona dolara u njegovoj posljednjoj godini kvalifikovanosti za arbitražu s obzirom da je proizveo zamjenu od 1.2 pobjede iznad (WAR) na osnovu proračuna Baseball-Reference za sezonu 2022. Giantsi su upravo izbjegli arbitražu sa vanjskim igračem Mikeom Yastrzemskim u njegovoj drugoj godini kvalifikovanja na jednogodišnji ugovor od 6.1 milion dolara. Ovaj 32-godišnji vanjski igrač nagrađen je povećanjem plate od 65 posto i dijelio je statističke sličnosti sa Bellingerom prošle sezone. Slobodni igrač vanjski igrač Joc Pederson je imao bogatu korist kada je prihvatio jednogodišnju kvalifikacionu ponudu Giantsa od 19.65 miliona dolara, što znači da 30-godišnji vanjski igrač uživa povećanje plate od 227.5 posto. Bellingerova plata za 2023. vjerovatno će biti bliža Pedersonovoj, iako Yastrzemski daje bolje poređenje.

Sljedeći grafikon upoređuje 15 igrača s loptom koji su imali minimalnu prosječnu godišnju platu od 17 miliona dolara za sezonu 2022. i odigrali najmanje 30 utakmica s loptom u vanjskom polju koristeći Baseball-Reference izračunavanje RATA.

Rastanak Dodgersa sa Bellingerom ne znači da je toj vezi došao kraj. Ponovno okupljanje putem slobodne agencije uz sniženu platu je opcija jer bi obje strane izbjegle arbitražni proces. Bellinger treba utišati hor glasova koji su davali savjete i eliminirati loše navike koje su se vremenom razvile. Kako su povrede negativno uticale na Bellingerov učinak u posljednjih nekoliko sezona, on još uvijek mora na vrijeme izvršiti potrebna prilagođavanja.

Baseball Savant's Barrel Percentage identifikuje ključno područje zabrinutosti u vezi s Bellingerom i tvrdim kontaktom. U 2019., Bellinger je objavio 12.7 postotaka barela i bio je izjednačen na desetom mjestu zajedno sa Freddiejem Freemanom sa 58 barela među 250 igrača koji su postigli minimalan broj batina. Ovo je jednako 8.8 barela po postotku izgleda na ploči koji je rangiran na 20.^th među istom grupom igrača. Prošle sezone, Bellinger je proizveo 8.3 posto barela i bio je izjednačen na 102^nd sa 30 bačvi među 252 igrača sa loptom koji su ostvarili minimalni broj udaraca. Njegov procenat izgleda od 5.5 barela po tanjiru bio je izjednačen sa 119^th među istom grupom igrača.

Bellingerov postotak zamaha van zone stalno se povećavao svake sezone od 2019. s najviših u karijeri od 31.8 posto prošle sezone prema Baseball Savantu. Njegov procenat izbacivanja takođe je dostigao najviši nivo u karijeri 2022. sa 27.3 odsto. Od 63 igrača Nacionalne lige koji su ostvarili minimalno učešće u kvalifikacijama u 2022. prema FanGraphs-u, Bellinger je imao najniži postotak baze od 265 zahvaljujući djelimično petom najvećem procentu izbacivanja. Preko 549 nastupa na ploči u 2022., Bellinger je doživio pomak u odbrani u 497 nastupa na ploči (90.5 posto) prema Baseball Savantu. U 2019., Bellinger se suočio sa defanzivnim pomakom u 513 pojavljivanja na ploči od mogućih 640 (80.2 posto).

Igrači lopte koji nisu prijavljeni nose stigmu odbijanja jer se Cody Bellinger suočava sa realnošću upravljanja platnim spiskom i opadanjem učinka. Umjesto da se fokusiramo na negativno i koliko to mora biti neugodno za igrača s loptom Bellingerovog stasa, postoji prilika za ponovno rođenje kroz povratak na osnove. Bellinger je atraktivna opcija ako fudbalski klub želi uhvatiti munje u boci uz pristupačan jednogodišnji ugovor. Suštinska definicija kratkoročnog gubitka za dugoročnu dobit trebala bi motivirati Bellingera ako je zdrav i može izvršiti potrebna prilagođavanja. Bez obzira na kompenzaciju, Bellinger se 2023. treba ponovo etablirati kao jedna od najsjajnijih zvijezda Major League Baseballa koja je ponovo poželjna prednost klubova šampionskog kalibra.