Klimatske promjene nisu jedino pitanje životne sredine. Industrija mesa želi da mislite da jeste.

Klimatska kriza je sve veći izvor anksioznost za mnoge, i nije ni čudo zašto. Promena samo pola stepena Celzijus bi mogao značiti razliku između opstanka ili uništenja mnogih ekosistema planete. Eksperti govor na COP27 prošlog mjeseca upozorio je da nismo na pravom putu da ispunimo ciljeve Pariškog sporazuma — za koje su naučnici rekli da su previše skroman da nas ionako spriječi da prođemo niz kritičnih prekretnica.

Dakle, zabrinuti pojedinci poduzimaju mjere, između ostalog, smanjenje količinu mesa koju jedu. Praćenjem ponedjeljka bez mesa, potpunim veganstvom ili nečim između, ljudi upravljaju svojom klimatskom anksioznošću fokusirajući se na to kako oni lično, može napraviti razliku.

Međutim, kao i meso industrija i to voli istaći, stočarstvo je odgovorno samo za oko 14.5% emisija stakleničkih plinova (GHG) uzrokovanih ljudima. Spaljivanje fosilnih goriva za energiju uzrokuje mnogo veće udio emisija. “Da li ste znali da bi Amerikanci eliminisali meso iz svoje ishrane, emisije stakleničkih plinova bi se smanjile za samo 2.6%?” pita klimatski naučnik dr Frank Mitloehner. „Častan trud, ali mi smo u hitnoj situaciji, ljudi.”

Ta procjena od 2.6% dr. Franka Mitloehnera — koju je profilirao The New York Times jer njegova „akademska grupa, Clear Center na UC Davisu, prima gotovo sva svoja sredstva od donacija industrije i koordinira sa velikom stočarskom lobističkom grupom o kampanjama za razmjenu poruka“ – široko je osporavano, ali čak i sa 14.5%, iako teško zanemarljivo, istina je da je mesna industrija samo jedan od mnogih faktora koji pokreću klimatske promjene. Međutim, oni koji bi umanjili uticaj naše ishrane na životnu sredinu propuštaju širu sliku. Iako poljoprivreda životinja možda nije jedini najveći uzrok klimatskih promjena, ona ima mnoge druge negativne učinke na okoliš.

Uzmimo za primjer pitanje laguna za proizvodnju tvornica. Fabričke farme, gde 99% stoke životinje se u SAD uzgajaju, proizvode doslovno tone otpada svake godine. Mnogi od njih koriste sistem odlaganje (ako to uopće možete tako nazvati) gdje se životinjski izmet pomiješa s vodom i ostavi da sjedi u otvorenom bazenu u zemlji. Ta fekalna bljuzga se zatim raspršuje kroz vazduh radi đubrenja useva, što je isplativ potez za poljoprivrednike. Ali kao što možete zamisliti, živite u blizini jedne od ovih fabričkih farmi – kako su stanovnici istočne Sjeverne Karoline predstavili u novom dokumentarcu, “Miris novca,” znam previše dobro – manje je nego ugodno. U stvari, to može biti potpuno opasno. Istraživanja pokazuju da zajednice koje žive u blizini fabričkih farmi imaju tendenciju da ih imaju više smrtnost novorođenčadi i svih uzroka. I to normalnog dana; kada dođe do prirodne katastrofe kao što je a uragan pogoci, ove lagune mogu poplaviti, a njihov septički otpad može doseći još dalje, ugrožavajući zdravlje još većeg broja ljudi.

Lagune su samo jedan od načina na koji tvorničke farme zagađuju svoju okolinu i štete svojim zajednicama. Osim stakleničkih plinova poput ugljičnog dioksida i metana, tvorničke farme imaju tendenciju zagađivati vazduh sa amonijakom, sumporovodikom i česticama, čiji zdravstveni rizici uključuju hronične bolesti pluća, hronični bronhitis i smrt. Kada životinjski otpad i nitrati iz đubriva cure u javne ili privatne vode Snabdevanje, mogu donijeti patogene poput E. coli i listerije, kao i povećati javni rizik od raka mokraćne bešike, debelog crijeva, bubrega i jajnika.

A fabrička poljoprivreda rizikuje više nego lokalne zajednice. Uzgoj stoke je primarni uzrok krčenje šuma brazilskih prašuma, što je problem ne samo zbog uloge šuma u nadoknadi ugljika emisije, ali i zato što uzrokuje značajan gubitak biodiverziteta. Iz tog razloga, između ostalog, staratelj kolumnista George Monbiot piše u svojoj novoj knjizi, Regeneza: Hranjenje svijeta bez proždiranja planete, “na korištenje zemljišta treba gledati kao na možda najvažnije od svih ekoloških pitanja.” Istraživanja su pokazala da vrste izumiru 1,000 puta brže nego u predljudskim vremenima. Ako se krčenje šuma u Amazonu nastavi, prašuma bi mogla dostići a tipping point pri čemu bi se čitav njegov ekosistem mogao urušiti. Naučnici kažu da već postoji događaj masovnog izumiranja je u toku i da se „prozor mogućnosti“ da se tome suprotstavi „brzo zatvara“.

Širenje poljoprivrede na nekadašnje divlje zemlje ima još jedan gadan rezultat: povećava rizik od pandemija. Kako ljudi krče zemlju za poljoprivredu, oni i njihova stoka dolaze u kontakt sa životinjama koje tamo već žive. Interakcija između domaćih vrsta, domaćih životinja i ljudi koji rade s njima stvara plodnost prilika da se bolesti prenose s jedne na drugu. Dokazi sugeriraju da virus Covid-19 ima zoonotsko porijeklo, kao i HIV i ebola; SARS, svinjska gripa i španska gripa iz 1918. godine potekli su posebno iz operacije stočarstva. Nedavne studije su pokazale jake dokaz da je poljoprivredna ekspanzija pokretač Faktor iza zoonoza. Ako želimo da izbjegnemo buduće pandemije - što većina nas čini - moramo ublažiti poljoprivredno preuzimanje zemlje planete.

Čak i kada bismo potpuno zanemarili odnos između stočarstva i klimatskih promjena — čak i ako ne vjerujete u klimatske promjene! — industrija i dalje predstavlja niz hitnih pitanja koja se mogu uočiti upravo sada i koja bi se mogla ublažiti smanjenjem naše potrošnje mesa kao društva. Mračna istina je da postoji mnogo načina na koje možemo uništiti našu okolinu (a time, na kraju i sebe), osim što uzrokujemo promjenu temperature.

Mnogo je razloga za ekolozi - “klimatari"I"climavores” uključeno — ciljano na industriju mesa, jaja i mlijeka. Ali kada ograničimo naš fokus na “ugljični otisci,” olakšavamo mesnoj industriji da odbaci krivicu. Kao aktivisti, naučnici, novinari i informisani građani, moramo prestati da se upuštamo u argumente mesne industrije o njenoj ulozi u klimatskim promjenama i umjesto toga natjeramo je da odgovara za veliko uništenje okoliša koje je izazvalo.

Prati me cvrkut.