Chicago White Sox suočava se s teškom odlukom dok se Lucas Giolito približava raskršću

Ponekad vam raskrsnice dođu prije nego što očekujete. To je slučaj sa Chicago White Soxima i Lucasom Giolitom, njihovim starterom u posljednje tri sezone.

Giolito je bez potpisa, godinu dana daleko od slobodne agencije i upravo je isporučio alarmantnu sezonu (11-9 sa 4.90 ERA) u kojoj je njegova brzina pala, a stopa teškog udarca porasla. On će tek 28. biti u sezoni od 2023 godina, ali više nije jasno da li je njegova budućnost na južnoj strani Čikaga.

White Sox se suočavaju s tri izbora s Giolitom - produžiti ugovor, zamijeniti ga ili pustiti da se arbitražni proces odigra i vidjeti gdje stvari stoje kada dođete do roka za trgovinu sljedeće sezone.

Uzimajući u obzir situaciju, platni spisak White Soxa je narastao do tačke u kojoj se čini da bi Jerry Reinsdorf i GM Rick Hahn zapravo mogli dozvoliti svom srčanom igraču, Joseu Abreuu, da ode kao slobodan igrač. Soxi su prošlu sezonu otvorili sa rekordnim platnim spiskom od 193.4 miliona dolara i suočavaju se sa realnošću da bi ona mogla narasti preko 210 miliona dolara ako ne donesu neke teške odluke.

Pošto je Giolito imao lošu sezonu, on sam po sebi nije veliki problem. Prošle sezone je zaradio 7.45 miliona dolara i planira platu od 10.8 miliona dolara sledeće sezone, prema MLB Trade Rumors. On bi i dalje mogao da se uklapa u rotaciju koja uključuje Dylana Ceasea, Lancea Lynna, Michaela Kopecha i možda Davisa Martina.

Ali šta bi Sox trebali misliti o Giolitovoj godini pada?

Njegova prosječna brzina brze lopte smanjena je sa 94.0 na 92.7, prema Fangraphu. I njegov klizač za brisanje i izmjena su bili ispod normalne visine prošle sezone, proizvodeći procente ubijanja od .488 i .418, respektivno. Njegova stopa hodanja je porasla, stopa iscrtavanja smanjena. Bio je neuobičajeno neefikasan protiv desnorukih napadača (.912 OPS) i, uprkos snažnom septembru, bio je tek nešto bolji u drugom poluvremenu nego u prvom poluvremenu.

Giolitova trgovačka vrijednost nije ni približno tako visoka kao prije godinu dana, ali on bi bio privlačan. Jedna od ideja za White Sox je da ponovo potpiše Johnnyja Kueta koji ulazi u sezonu od 37 godina i mijenja Giolita.

Ovdje postoji neka paralela sa vansezonom 2011-12, kada je Mark Buehrle pogodio slobodnu agenciju sa ljevičarem Johnom Danksom koji je ušao u svoju šetnu godinu. White Sox su izabrali Danksa umjesto Buehrlea iako je Danks izlazio iz sezone pada.

Danks je potpisao petogodišnji ugovor vrijedan 65 miliona dolara, dok je Buehrle potpisao četverogodišnji ugovor sa Marlinsima. Povrede ramena doprinele su da Danks dobije 25-48 sa 4.92 ERA tokom tog ugovora.

Ovo bi moglo izgledati grubo poređenje za Giolita, ali bilo je vremena kada se Danks smatrao sličnim. Njegova pobjeda od 1-0 nad Minnesotom u taj-brejku 2008. važi za jednu od najboljih utakmica u istoriji franšize.

Cueto je skoro spasio White Sox prošle sezone, ostvarivši 3.35 ERA preko 158 1/3 inninga nakon što je potpisao za samo 4.25 miliona dolara početkom aprila. On želi da potpiše višegodišnji ugovor više u skladu sa svojim prethodnim, koji mu je platio 21.7 miliona dolara za šest godina.

Da li bi Cueto sklopio dvogodišnji ugovor od 25 miliona dolara da ostane sa White Soxima? Ili trogodišnji ugovor od 30 miliona dolara? Da li bi to predstavljalo bolju investiciju od klađenja da se Giolito može vratiti svojoj formi za sezonu 2019-21?

Ovo je jedno od najvažnijih pitanja na koje Hahnov front office mora odgovoriti.