Chicago Bulls suočavaju se s teškim igrama leđa uz leđa, teško blizu rasporeda za 2022-23.

Čikago Bulsi su se suočili sa nizom protivnika ubica kako bi zatvorili sezonu 2021-22, i to je pomoglo da rezultira velikim padom sa 39-21 na 46-36. Bikovi se sigurno osjećaju pomalo deja vu nakon što su vidjeli Raspored 2022-23, s teškom blizinom sezone i teškim nizom uzastopnih što naglašava škriljevac.

Chicago je izjednačen s četiri druga tima s najviše uzastopnih utakmica u NBA sa 15. Četiri od njih se pojavljuju u prvih 12 utakmica u sezoni, koja počinje teškom utakmicom na gostovanju protiv Miami Heat 19. oktobra. Bullsi su također izjednačeni na drugom mjestu u NBA u utakmicama s lošijim rezultatom sa 12 dok imaju samo osam utakmica prednosti odmora, što je jedan od najnižih brojeva u NBA, po pozitivnom ostatku. Dok su tek 18. po prijeđenim miljama čak i sa odlaskom u Pariz na utakmicu protiv Detroit Pistonsa 23. januara, ovi drugi faktori čine prilično težak raspored. Positive Residual ih ima sa najtežom snagom rasporeda među playoff timovima iz prošle sezone.

Što se tiče te brutalne blizine sezone, posljednjih 14 utakmica Chicaga se uglavnom igra protiv očekivanih timova za plej-of, počevši od domaćih uzastopnih utakmica protiv Minnesota Timberwolvesa i Heata. Bullsi zatim imaju set kod kuće i kod kuće protiv Philadelphia 76ersa (Bullsi nikada nisu pobijedili Joela Embiida u njegovoj NBA karijeri) prije nego što otputuju na Zapadnu obalu na utakmicu protiv Portland Trail Blazersa. Zatim slijedi uzastopna utakmica protiv Los Angeles Lakersa i Clippersa, nakon čega slijedi meč kod kuće protiv Lakersa. Mart se završava nagibom puta protiv Charlotte Hornetsa.

April počinje utakmicom kod kuće protiv Memphis Grizzliesa, a zatim slijedi uzastopna utakmica protiv Atlanta Hawksa i Milwaukee Bucksa. Sezona se završava preokretom u gostima protiv Dallas Mavericksa, a potom i domaćom utakmicom protiv Detroit Pistonsa, što posljednju utakmicu teoretski čini najlakšom u tom posljednjem dijelu.

Iako nikad ne znate kako će ovi timovi zapravo izgledati krajem sezone, mečevi na papiru govore da bi Bullsi trebali krenuti na još jedan snažan početak kako bi dobili malo jastuka pred tim domaćim dijelom. To čini zdravlje Lonza Balla za početak sezone još važnijim, iako će Chicago i dalje sigurno igrati na sigurno s kolenom bez obzira na sve. Hoće li igrati u tim redovima za početak sezone? Hoće li uopće igrati uzastopno tokom cijele sezone?

Bez obzira na to, nadajmo se da će Ball moći igrati u utakmici TNT-a 26. januara na gostovanju u Charlotteu. To je zato što je ta igra dio novog Sedmica NBA rivala. Iako Hornetsi i nisu baš rival Bullsima, ova igra sadrži Lonzo Ball protiv LaMelo Ball-a kako bi joj dali dodatni sok… pod pretpostavkom da obojica igraju.

Još jedna značajna utakmica TNT-a odigrava se samo nekoliko sedmica kasnije kada Bullsi ugošćuju Milwaukee Buckse 16. februara neposredno prije Ol-Star pauze. Ovo će biti prvi put da Bullsi igraju domaću utakmicu regularne sezone na TNT-u od 2017. godine, dajući im konačno priliku da produže svoj zloglasni niz od 20 uzastopnih pobjeda u ovim utakmicama:

Biće težak zadatak povećati taj broj na 21 pobedu u nizu, ali Bullsi su smislili neke zaista neverovatne pobede tokom čitavog niza.

Čikago trenutno ima 14 nacionalnih TV utakmica u sezoni 2022-23, od kojih tri na TNT-u, sedam na ESPN-u i četiri na NBA TV-u. To je otprilike sredina čopora u NBA.

Biće to fascinantna sezona za Bullse dok pokušavaju da napreduju u sezoni 2021-22. Sad barem znaju kako izgleda njihov raspored.