Kupci Chelsea FC otkrivaju američko preuzimanje 'The English Game'

Kako Chelsea FC izgleda spreman da postane najnoviji engleski fudbalski klub koji će biti u vlasništvu Amerikanaca, razmislite o jednom od prvih; Terry Smith.

Sjevernokarolinac je stigao u Chester City davne 1999. godine, u eri u kojoj je strani menadžer bio novi koncept 'engleske igre', a kamoli ideja da bi klub mogao biti u vlasništvu nekoga iz inostranstva.

Počelo je dovoljno dobro, navijači vječnih boraca sjeverozapadne Engleske pozdravili su Smitha, bivšeg igrača američkog fudbala, oduševljeno kada je njegovo preuzimanje spasilo klub od izumiranja.

Prije nego što je stigao, postojala je stvarna prijetnja da klub neće učestvovati u ligi te sezone, bila su potrebna uvjeravanja Smitha i njegovih kolega američkih investitora u Fudbalsku ligu da bi se Chester takmičio

Na pitanje zašto je kupio klub u četvrtom rangu engleskog fudbala, bivši rezervista New England Patriot rekao je lokalnoj štampi: „Zajedno sa mojim kolegama investitorima, tražio sam da se probijem u razne sportove i, pošto se etabliramo u Engleskoj, odlučili smo da to mora biti fudbal.

“Tražili smo nekoliko klubova, iako smo pomno pratili situaciju u Chesteru posljednjih mjesec dana i zaista nam se sviđa grad.”

Nažalost, medeni mjesec nije dugo trajao.

Iako je njegovo trenersko iskustvo u potpunosti stiglo u američkom brendu fudbala, kao menadžer Manchester Spartansa, a zatim i Velikog britanskog tima, Smithu nije trebalo dugo da odluči da je on čovjek koji će upravljati klubom i voditi Chester City iz njegovog kluba. poziciju na dnu najniže engleske profesionalne divizije.

"Sve treniranje je 90 posto isto, bez obzira na sport", bilo je njegovo objašnjenje novinarima tada.

Često viđen kako nosi bejzbol kapu i naoružan tablom, u stilu NFL trenera, Smith je koristio izraze američkog fudbala i, s timom koji se borio pod njegovim vodstvom, ubrzo se suočio s pobunjeničkom bazom navijača.

Haotična sezona završena ispadanjem tima iz Fudbalske lige sve je prikazano u dokumentarcu pod nazivom 'Chester City: Američki san'.

Program je donio Smithovo vrijeme u klubu široj publici i osigurao da legenda o bizarnoj epizodi ostane do danas

Godinama nakon što je otišao, engleski fudbaler je Smitha smatrao primjerom kako oni s druge strane Atlantika jednostavno nisu razumjeli 'englesku igru'.

To je ideja koja se učvrstila godinama.

Uprkos tome što je bio meteorski bolje kvalifikovan da bude menadžer Swansea Cityja nego što je Smith bio u Chesteru, Bob Bradley se suočio sa nivoom podsmijeha i kritika na koji je teško zamisliti trenera iz 'fudbalske nacije' kada je imenovan.

Čak i danas, trop Amerikanaca koji ne shvaćaju fudbal ostaje toliko jak da je Apple napravio hit TV emisiju, Ted Lasso, na premisi.

Leeds United možda ima američkog trenera u liku Jessea Marsha, ali on je stalno primoran da se pozabavi "stigmama" trenera iz SAD-a i da se nosi sa ponovljenim poređenjima Teda Lasa.

Ali, dok Smithova vladavina u zemunici nije bila preteča za više njegovih sunarodnika koji su se zaposlili u engleskom fudbalu, u sali za sastanke je bilo suprotno.

Kada je u pitanju vlasništvo engleskih klubova, često se smatra poželjnim imati Amerikance na čelu.

Liverpool, Manchester United i Arsenal već pripadaju ljudima s druge strane Atlantika.

A sada se Chelseajev uži izbor potencijalnih vlasnika sastoji od; suvlasnik LA Dodgersa Todd Boehly, konzorcijuma kojeg podržavaju Josh Harris i David Blitzer iz Philadelphia 76ersa, vlasnici Chicago Cubsa, porodice Ricketts i suvlasnik Boston Celticsa Stephen Pagliuca.

Ironija je da, baš kao i Smith, kvalifikacije koje posjeduju svi ovi potencijalni kupci leže u njihovom američkom sportskom iskustvu.

Ali kako je došlo do toga da većinu najmoćnijih klubova Engleske imaju Amerikanci?

Kako su Amerikanci pobedili

Ako je Terry Smith bio nesrećni pionir američkog preuzimanja vlasti u engleskom fudbalu, porodica Glazer bila je kolonijalisti.

Pozdrav koji su vlasnici Tampa Bay Buccaneersa dobili kada su se predstavili na Old Traffordu, budući da su potencijalni vlasnici Manchester Uniteda, nije mogao biti drugačiji od pozitivnog prijema koji je Smith dobio niz put u Chesteru, ali je trajao mnogo duže.

Bilo je to prije skoro 17 godina Joel, Avi i Bryan Glazer napustili su svoju prvu utakmicu u policijskim kombijima dok je 300 ljutitih navijača blokiralo izlaze uzvikujući "umri, Glazer umri".

Malo ko bi tvrdio da su Amerikanci u skoro dve decenije koje su prošle osvojio krug fanova, ali ono što su neosporno demonstrirali je komercijalni potencijal engleskog fudbala američkom sportskom investitoru.

Nedostatak regulative u Engleskoj u poređenju sa teškim ograničenjima u američkom sportu prihvatili su Glejzeri i to im je pomoglo da pretvore Mančester junajted u korporativnog velikana.

Porodica je bila toliko uspješna u stvaranju mašine za stvaranje prihoda, da borbe tima na terenu tokom druge polovine njihovog mandata nisu uspjele zaustaviti ovaj eksponencijalni rast.

Ovi uspjesi utrli su put Fenway Sports Grupi da preuzme Liverpool FC i vlasniku LA Ramsa Stanu Kroenkeu da postane glavni dioničar Arsenala

Nije da svi prihvataju način razmišljanja koji je na prvom mestu biznis, po kojem su ovi vlasnici poznati.

Kroenke i Glazersi se suočavaju s gotovo stalnim kritikama svojih fanova zbog nedostatka ambicija i prioriteta u profitu.

Ali, šire govoreći, američki vlasnici su postali mnogo prijatniji za engleski fudbal u očima novinara, drugih vlasnika klubova i upravnih tela.

To je zato što, u sportu u kojem neodrživa potrošnja prijeti budućnosti mnogih klubova, a vlasnici koji su povezani s režimima s sumnjivim dosijeom o ljudskim pravima su optuženi da koriste fudbal za pranje svoje reputacije, imati nekoga ko daje prednost profitu je mnogo sigurnije i lakše se nositi s njim. .

Na kraju, razlog zašto ima toliko američkih vlasnika u engleskom fudbalu je taj što zajednice koje ovi timovi predstavljaju više nemaju pravo glasa o tome ko vodi klub.

Kada je Terry Smith stigao u Chester znao je da treba pridobiti lokalno stanovništvo, da je to od suštinskog značaja za uspjeh.

Chelseajevi kupci ne moraju ni da razmišljaju o tome.

Chelsea Supporters Trust je možda objavio saopštenje u kojem izražava zabrinutost zbog toga što je porodica Ricketts preuzela klub, ali istina je da će biti nemoćni da ih spreče u tome.

Povratak na snagu navijačke akcije došao je kada su protesti ubrzali propast Evropske Super lige. Ali bilo je poučno da protesti u Arsenalu i Manchester Unitedu zbog njihovog vlasništva nisu imali ni približno isti učinak.

Taj plan, da se ukloni element rizika iz evropske konkurencije, možda je propao, ali to nije kraj te bitke.

S obzirom da se više američkih vlasnika etablira širom kontinenta, kao iu Engleskoj, vjerovatno je da će uložiti više napora da evropski fudbal pretvore u nešto što liči na NFL ili NBA.

Tako da je moguće da je Terry Smith taj koji se posljednji smije.