Izvršni direktor Charter Tom Rutlege kaže 'bol koji dolazi' dok TV ustupa mjesto strimingu

Charter Communications To će biti glavni izvršni direktor Tom Rutledge povlačeći se s mjesta generalnog direktora kompanije 1. decembra. On će ostati kao izvršni predsjednik do novembra 2023., kada mu ističe ugovor.

Rutledge je svoju odluku o odlasku nazvao "penzionisanjem", ali gotovo 70-godišnji izvršni direktor, koji je u industriji već 50 godina, rekao je za CNBC u ekskluzivnom intervjuu da nije spreman u potpunosti napustiti posao.

Kada je Rutledge preuzeo Charter 2012. godine, kompanija je tek izašla iz bankrota. U to vrijeme imala je tržišnu vrijednost manju od 6 milijardi dolara. Do septembra 2021. godine, podstaknuta akvizicijom kompanije Time Warner Cable pet godina ranije, tržišna kapitalizacija kompanije dostigla je oko 130 milijardi dolara.

Ova godina nije bila tako ljubazna prema investitorima Rutledge ili Charter, jer su dionice pale za 47%. Trenutna tržišna vrijednost Charter-a je oko 55 milijardi dolara.

U širokom intervjuu, Rutledge je raspravljao o budućnosti kablovske mreže, nedavnom padu vrednovanja industrije, problematičnoj budućnosti emitovanja i kablovske televizije, konkurenciji fiksnih bežičnih i optičkih kablova i zašto se osećao dovoljno hrabrim da kupi Time Warner Cable 2016.

Ovaj intervju je malo uređen radi jasnoće i dužine.

Alex Sherman sa CNBC-a: Zašto se sada penzionisati?

Tom Rutledge: Pa, to je dobro pitanje. Znate, prije nekoliko godina sam započeo ovaj proces planiranja. Prije 15 godina, zapravo sam imao porodični hitan slučaj. Putovao sam svijetom i vratio se kući [umjesto da idem na koledž] i počeo kao tehničar u kablovskoj industriji, 1972. avgusta 70. Došao sam kući i odradio svoj put kroz koledž kao tehničar. Nisam planirao da se bavim kablovskom. Ali očito sam cijelu svoju karijeru proveo u kablovskoj industriji i stvarno mi se sviđa, i zaista mislim da ima još mnogo toga što se tiče prilika. I tako sam prije nekoliko godina mislio da bi to bio zanimljiv datum za početak razmišljanja o penzionisanju. Također ću imati XNUMX godina na kraju ovog perioda izvršnog predsjedavanja. Tako da mi se činilo da je vrijeme da predam štafetu, a ipak bih volio da ostanem uključen u posao i ostanem uključen u industriju. Ali mislim da je u ovom trenutku prikladno da to preokrenemo.

Sjećate li se tačnog datuma kada ste počeli? Ima li nekog značaja zašto ste se setili tog dana?

Znaš, čudan je datum. Jedini razlog zašto ga se sjećam je taj što je to bio isti dan kada sam počeo sa Time Inc. 1977. godine, pa zato što je to isti dan, i dalje ga znam nakon 50 godina. To je na nekim mojim dokumentima i mogu ga se sjetiti. I sjećam se zašto sam i ja otišla kući, jer smo imali hitnu porodičnu situaciju. Moj otac je tada bio neizlječivo bolestan, tako da se sjećam tog datuma.

Samo da ljudima damo malo konteksta, možete li opisati kako je izgledala industrija kablova u ovoj zemlji kada ste prvi put počeli?

Time Inc. je bila druga najveća kablovska kompanija. ATC je bila kompanija za koju sam radio. Zapravo, kada sam prvi put počeo 1972. godine, gradili smo mali kablovski sistem u predgrađu Pensilvanije - Pittsburgha, Penn. Kompanija sa kojom sam bio uključen, Eastern Telecom, bila je vrlo mala kompanija pod porodičnom kontrolom koja je željela dati ponudu za franšizu u Pittsburghu. Urbano franšizing je tek dolazio. Nije bilo satelitske televizije. Jedini proizvodi koje smo imali u to vrijeme bili su emitovanje van etera. Prvi kablovski sistem na kojem sam radio bio je zapravo nova konstrukcija. Imali smo 24 kanala sposobnosti, što je bilo mnogo više nego što smo imali kanala za popunjavanje. To je izgrađeno u iščekivanju budućnosti za koju smo mislili da možemo izaći iz ove industrije. Dakle, veoma male kompanije. Najveća kablovska kompanija u industriji u to vreme imala je oko milion korisnika. Mislim da je cijela industrija imala oko 12 miliona, od čitavih Sjedinjenih Država, i to prvenstveno samo u ruralnim područjima gdje nije bilo TV prijema.

Želim da pitam šta je po mom mišljenju osnovno pitanje koje se kreće naprijed za kablovsku sa stanovišta investitora. Vidimo prve glavne znakove zastoja u rastu širokopojasnog pristupa. Kablovska televizija je očito umiruća industrija, koja se naizgled ubrzava. Fiksni telefon je već donekle umro. Postoji određeni rast u bežičnom aspektu stvari. Ali već 10 godina, rukovodioci kablovske industrije su mi govorili da je kablovski biznis u osnovi bolji posao od industrije bežičnih komunikacija, koja ima niske marže i sve manje ARPU-ove. Dakle, ako sam investitor, zašto danas ulažem u kablovsku?

Pa, nekako, iz istih razloga iz kojih ste ikada ulagali u to. Ako se vratite, mi smo od samog početka bili kompanija za povezivanje. Povezivali smo emitovane signale sa korisnicima koji ih nisu mogli dobiti. Bio je to integrisani proizvod od načina na koji se prodavao, ali sa tehnološke tačke gledišta, mi smo od početka bili kompanija za povezivanje. Tokom godina, uspjeli smo imati regulatornu priliku da uđemo u telefoniju. Na kraju smo u suštini bili vlasnici žične telefonije i postali glavni provajder te usluge. U tom procesu smo izmislili brzi širokopojasni pristup i tu povezanost odveli tamo gdje smo danas. Prilika koju imamo naprijed je da integriramo bežične usluge - mobilnost, mobilne usluge - u cjelokupnu žičnu povezanost i da ih prodamo na način koji smanjuje račune kupaca i uzrokuje da imamo bolji proizvod i bolju cijenu od naših konkurenata, i paket za potrošače koji ne mogu nigdje preslikati.

Kada pogledate gdje smo danas u smislu penetracije, govorite o poslovanju koje opada: Da, video se u određenoj mjeri raspada jer je precijenjen, ali to ne znači da nema budućeg video poslovanja. Žičnu telefoniju zamijenila je mobilna telefonija. Širokopojasni pristup još uvijek ima mnogo potencijala za rast. Ali kada nas pogledate kao kompaniju i pogledate naš mobilni dio i naš dio širokopojasnog pristupa, i pogledate sve prihode ili troškove koje korisnici imaju za svoje usluge povezivanja, dio širokopojasnog pristupa njihovog računa za povezivanje je zapravo prilično mali u odnosu na mobilni komad, a kapacitet širokopojasnog pristupa u smislu protoka podataka je prilično velik.

Kada razmislite koliki je prosječan račun za širokopojasnu mrežu, u našoj kompaniji sa promocijama i svim ostalim, naš prosječan prihod po korisniku je oko 64 dolara. Prosječan mobilni korisnik unutar našeg otiska troši oko 135 dolara mjesečno na mobilnu uslugu – više linija za sve članove domaćinstva. Kada zbrojite pojedinačne cijene linija od 60 USD po redu puta prosječnog broja ljudi po domaćinstvu, dobit ćete otprilike taj broj od 135 USD. Dakle, mnogo se više novca troši na mobilne uređaje nego na širokopojasne veze. Pa ipak, širokopojasni pristup je značajno bogatiji proizvod iz perspektive protoka podataka. I zapravo možemo napraviti mobilni proizvod, koji se koristi 85% vremena kod kuće ili u kancelariji i na Wi-Fi sistemu, možemo to učiniti još bržom uslugom kod kuće i u kancelariji, a mi može to učiniti jeftinijom uslugom.

Sjećam se kada smo pokrenuli triple play za žičnu mrežu, podatke i video, prosječan telefonski račun u gradskoj oblasti New Yorka bio je oko 78 dolara [mjesečno]. Sveli smo to na 30 dolara i na kraju imali većinu kupaca. Mislim da imamo istu priliku u mobilnom. Mobilni, da, je posao koji je u potpunosti penetriran u zemlji, ne raste tako brzo, ali ako pogledate gdje se nalazimo u mobilnom sektoru, nismo dobro penetrirani. I tako imamo ogromnu prednost u godinama koje dolaze.

U redu, dva pitanja. Prvo, zagovarate li, dakle, da je teza o bikovom kablu vezana za ovu priču o rastu bežične mreže - iako Charter nema nacionalnu mrežu i, po vašem mišljenju, čak i ako je 85% poziva kod kuće, 15% nije? Dakle, bežična veza u osnovi nije kućni proizvod. A drugo pitanje je, u velikoj meri vezano za to, već godinama, teza bika investitora je rast širokopojasnog pristupa. Ali između fiksne bežične veze i ove rastuće igre sa optičkim vlaknima u koju vidimo više ulaganja — tamo ćete imati više konkurencije nego što ste ikada ranije imali. Znači li to da rast širokopojasnog pristupa više nije priča o velikom rastu kao što je nekada bila?

Ne, mislim da imamo dosta rasta širokopojasnog pristupa za nas i da postoji kontinuirano usvajanje širokopojasnog pristupa za cijelu industriju. Još uvijek postoje potrošači koji ne koriste širokopojasni pristup. Još uvijek postoje ljudi koji stvarno brzi širokopojasni pristup zamjenjuju širokopojasnim pristupom samo za mobilne uređaje. To su uglavnom pitanja vezana za prihode, ali još uvijek postoji rast udjela za nas i još uvijek postoji značajan rast u porastu, a postoji i značajan rast u novogradnji. Ne zaboravite, gradimo ruralnu Ameriku i kontinuirano razvijamo stambeni fond u Sjedinjenim Državama na redovnoj osnovi. U proteklih pet godina izgradili smo oko milion kuća godišnje. Povrh toga, u budućnosti, mislim da možemo izgraditi dodatnu ruralnu ekspanziju. Već smo dobili obaveze da izgradimo 1.1 milion ili više ruralnih domaćinstava sa širokopojasnim uslugama. Očekujemo da ćemo u tim oblastima dobiti vrlo visoku penetraciju. Dakle, postoji i veliki rast širokopojasnog pristupa. Ali kombinovana prilika za stvaranje jedinstvenog proizvoda između širokopojasnog pristupa i mobilnosti ima još više prednosti u zbiru od samog rasta širokopojasnog pristupa.

Međutim, samo da preciziramo ovu posljednju tačku, da li očekujete da će rast širokopojasnog pristupa izgledati nešto slično onome što je izgledao u prošlosti, recimo, pet, sedam ili devet godina?

Mislim da kada sve to zbrojite, ima potencijal da bude tako. Da. To je još razumno.

Drugim riječima, ono što smo vidjeli prošle godine je odmak između efekata pandemije i makroekonomskih poteškoća?

To je moj pogled. Mislim, očigledno, kako dostignete potpunu penetraciju, imaćete usporavanje rasta. U nekom trenutku dolazi do stope rasta domaćinstva. Ali ja to ne vidim pet godina ili više. Mislim da postoji stalna prilika. Mislim da ako pogledate linije trenda, 2020. je bila ogroman pad u smislu rasta, a čak je i 2021. imala rast povezan s pandemijom koja je povukla veliki rast.

Tada ste imali mnogo promjena u ponašanju potrošača kao rezultat pandemije u smislu mobilnosti, koje se još uvijek nisu u potpunosti smirile. Vidimo neke znakove da se popušta. Mislim da je to više problem povlačenja naprijed i nedostatka aktivnosti nego što je to naša prilika za rast. I tako, da, postoji nova konkurencija koju ste spomenuli u smislu fiksne bežične veze, i postoje aplikacije u kojima to ima smisla kao tržišni proizvod. Mislim da su naši proizvodi mnogo drugačiji. Za svakoga ko želi koristiti video ili bilo koju značajnu upotrebu podataka, naši proizvodi su mnogo bolji. To ne znači da ako posjedujete kamion za sladoled da biste možda željeli imati fiksnu širokopojasnu uslugu koja gleda u toranj mobilnog telefona. Ili ako živite u ruralnom području gdje nema usluge, a taj toranj može doći do vas, to je bolje od trenutnih satelitskih usluga koje se pružaju u tim područjima.

Dakle, da ne kažem da nema konkurencije, i da, došlo je do širenja vlakana, iako se to nije mnogo promijenilo u posljednjih 10 godina. Tempo toga se nije mnogo promijenio u posljednjih 10 godina, čak i bez obzira na sve najave koje su objavljene u posljednje vrijeme. Potrebno je vrijeme da se izgradi infrastruktura. Veoma je skupo. Svi oni koji su to radili u prošlosti su propali. Znate, ako pogledate Verizonje FiOS, na kraju su prodali većinu. Gotovo svi nadgraditelji fizičke infrastrukture dugoročno ne rade dobro. Tako da mislim da će makroekonomske sile koje su uvijek utjecale na nadgraditelje i dalje utjecati na njih i utjecati na tempo izgradnje.

Mislim da smo u prilično dobroj formi sa takmičarske tačke gledišta. Ali to ne znači da neće biti kontinuirane konkurencije satelitskih kompanija poput Elona Muska [Starlink] i Amazon's company i fiksne bežične provajdere. Imali smo satelitsku konkurenciju u prošlosti, iako se čini da je to donekle nestalo. Svojevremeno je emitovanje smatrano našom konkurencijom. Imali smo različite konkurente u infrastrukturi, komunikacije, konkurente, a imaćemo i u budućnosti. Ali prelijepa stvar u vezi sa onim što smo izgradili je da imamo ovu ogromnu infrastrukturu. Rasprostranjen je sveprisutno i vrlo je jeftino na relativnoj osnovi nadograditi ga kako bi se iz njega izvukao veći kapacitet.

Ima li smisla u ovoj zemlji slijediti put onoga što smo vidjeli u Evropi i drugim zemljama gdje postoji konvergencija između bežičnih postojećih bežičnih kompanija i kablovskih kompanija u obliku spajanja? Očigledno je da bi regulatori to morali da poprave. Ali čak iu konceptu, ima li to smisla u ovoj zemlji?

Naravno. Na nekom nivou, trenutno, imamo skup bežičnih korisnika. Kao što sam već rekao, većina bitova zapravo teče kroz našu mrežu. Trenutno iznajmljujemo prostor na mobilnom operateru za uslugu koja je daleko od kuće i izvan ureda, koja sve više postaje manje intenzivna za govor. Samo čista širokopojasna veza na mnogo načina. Možete vidjeti gdje različite kompanije mogu htjeti spojiti sredstva kako bi taj rad u budućnosti bio bolji i efikasniji. Ali ne moramo to da radimo sada iz naše perspektive.

To ne znači da ne postoje sredstva koja bismo mogli koristiti u kombinaciji s ostalim sredstvima koje imamo kako bismo kupcima u budućnosti pružili još bolju uslugu. Ali trenutno smo u veoma dobroj formi. Imamo dobar MVNO [operater mobilne virtuelne mreže]. Imamo dobre marže u našem mobilnom poslovanju. U mogućnosti smo da to povežemo sa našim bežičnim poslovanjem i zapravo poboljšamo rasterećenje našeg poslovanja sa kablovima. I imamo nove frekvencije u smislu CBRS spektra [širokopojasne radio usluge za građane] što nam omogućava da stvorimo okruženje u kojem zapravo možemo prenijeti dio zakupljenih usluga na našu vlastitu mrežu. Dakle, mogu vidjeti kako se sredstva mogu miješati i upariti u budućnosti. Ali nema potrebe da bilo šta uradimo odmah.

Ipak, da li ćemo tamo na kraju ići? Hoćemo li u nekom trenutku u narednih pet, 10 godina spojiti kompanije za bežične kablove u ovoj zemlji?

Uh, znaš, da, mislim to. Neka od imovine koja se sada nalazi u svakoj od ovih definisanih kompanija biće u drugim kompanijama.

Šta je sa konsolidacijom kablova? Čuo sam spekulacije da ste vi zainteresovani za imovinu Suddenlinka koju trenutno prodaje Altice. Očekujete li da ćete u narednim godinama postati znatno veći od onoga na čemu ste sa stanovišta otiska?

Pa, pretpostavljam da bih volio, jer mislim da su kablovska sredstva dobra iz svih razloga koje sam upravo rekao. I u osnovi, mislim da ako upravljate njima na dobar i koherentan način i iskoristite sve prirodne prilike koje vam pružaju, možete stvoriti veliku vrijednost. I mislim da postoji određena vrijednost u skali koja se može prevesti i u potrošačku vrijednost. I tako nema kablovske imovine u zemlji, bilo gde, koju ne bih voleo da posedujem da je situacija u redu da je posedujem.

Očigledno se postavlja pitanje šta morate platiti da biste ga dobili. Tu je i pitanje da većinu kablovske imovine u ovoj zemlji koja nije mi kontrolišu porodična preduzeća. Stoga je ritam porodičnog biznisa drugačiji od onog u javnom preduzeću i često nije povezan sa tačnim trenutcima sa tržištem i vrednošću. Tako da trenutno nema prave prilike da se uradi mnogo. I tako, u meri u kojoj postoje imovina na raspolaganju, ona je prilično mala. Oni ne pomeraju mnogo iglu iz Charterove perspektive.

Mada, Suddenlink, taj nije tako mali.

Pa, znate, u odnosu na Charter, nije velika.

Možete li me vratiti malo u prošlost? Svakako u Charteru, ako ne i za cijelu karijeru, jedan od ključnih trenutaka za vas je bio Time Warner Cable nabavka, koji je bio uparen sa Bright House. Bila je to ogromna akvizicija. Charter je bila mala kompanija. Šta vam je dalo ideju da Charter može ovo izvesti, a zatim i samopouzdanje da zaista krenete naprijed? Jer ako pogledate istoriju, u bilo kojoj industriji, ideja da kompanija koja je bila veličine Charter pokušava da kupi kompaniju veličine Time Warner Cablea, mislim, nisam siguran da mogu da se setim bilo čega što dođe do imajte na umu da to parira. Ispravite me ako griješim.

Ne, nisam svjestan toga. To je bilo drsko na neki način. Činilo mi se, međutim, vrlo prirodno, što je valjda dobro. Dugo sam u poslu. Zaista imam puno povjerenja u posao i njegove sposobnosti i naše sposobnosti da stvorimo vrijednost tokom dužeg vremenskog perioda. Imao sam puno iskustva u Time Inc. Odrastao sam u Time Warneru. Tamo sam proveo 23 godine. Počeo sam kao menadžerski pripravnik, a završio kao predsjednik kompanije. A onda ga je kupio AOL, i bio sam potpuno razočaran njihovom kupovinom i njihovom vizijom o tome šta bi kabl mogao biti.

Koji samo, samo da prekine, šta je bilo šta? Kakva je bila njihova vizija?

Pa, nisam siguran šta je to bilo. Nisam siguran da su ga imali. Iz AOL-ove perspektive, učinili su mnogo. I očito, Time Warner je uzeo [udio u poslu], što na kraju nije vrijedilo mnogo za njihovu imovinu. Ali sjećam se da sam razgovarao sa Steveom Caseom i [Barryjem Schulerom], koji je u to vrijeme bio zvanični izvršni direktor, da pogledaju video na zahtjev u Austinu u Teksasu. I jedan od njih se okrenuo prema drugom i rekao, znaš, šta će nam mreža? Imamo dial up!

Tada su se dešavale promjene u kompaniji i bilo je menadžerskih problema, a ja nisam bio baš povezan s njima, ali nisam mislio da je njihova vizija o tome kuda ide kablovska i da će moja funkcionirati. I otišao sam. Ponuđen mi je posao, da ostanem kao predsjednik. Ali odlučio sam da neću.

Završio sam na Cablevision-u. I imali smo pravi uspjeh na Cablevision-u sa trostrukom igrom. Pomiješali smo telefoniju, širokopojasni pristup i video zajedno u paket, i to je zaista uspjelo. U Cablevisionu sam pokušao sklopiti ugovor s Time Warner Cableom, ali je tu bilo problema s kontrolom, a to je bio porodični posao [tada u vlasništvu porodice Dolan]. Ali vjerovao sam da ako imamo više sredstava za upravljanje, možemo učiniti više i napraviti više i stvoriti veću vrijednost. To je zaista bila tako jednostavna ideja. To je zaista menadžerski pristup koji smo prodavali.

Tako sam otišao u Charter jer se skup koji sam želio da Cablevision uradi neće dogoditi za potrebe njihove porodice i planiranja. Kompanija se povukla. I tako sam mislio, ići ću u Charter. Čarter je neobrađeni dijamant. Prošlo je kroz bankrot. To je zapravo bio pravi haos, što je to učinilo priličnom prilikom. Odmah smo postigli uspjeh u Charter-u i počeli smo ubrzano razvijati kompaniju. I imali smo vrijedan dio kapitala u smislu cijene naših dionica i naše reputacije kao kompanije i naše reputacije kao sistema upravljanja. Vizija da dobijemo Time Warner bila je u tome. Dakle, prvo smo sklopili posao za Bresnana, kompaniju koju sam zapravo dva puta kupio. Prvo sam ga kupio u Cablevision-u, a onda su ga rebrendirali u Optimum West, a onda [2013.] kupili smo ga [od Cablevisiona]. A onda je ušao Liberty [Media] [Johna Malonea].

Jeste li pronašli John Malonea, ili John Malone je pronašao vas?

Pa, valjda me je pronašao. Mislim, očito sam cijeli život znao ko je on. I u jednom trenutku je pokušao da me unajmi da vodim DirecTV, ali nisam baš dobro poznavao Džona. Mislim, poznavao sam ga po reputaciji. Divio sam mu se, ali ga nisam poznavao. Ali u Charteru je želio da zna zašto sam sklopio dogovor s Optimum Westom i o čemu razmišljam. I imali smo raspravu o tome, a onda su otkupili privatne dioničare koji su izveli Charter iz stečaja. Danas imaju oko 26% preduzeća Liberty Broadband, koje je javno preduzeće.

Tada sam izrazio svoju viziju, jer su oni bili dio odbora, o tome šta možemo učiniti sa Time Warnerom. Odbor je mislio da to možemo i imalo je smisla. Bilo je drsko. Ali, znate, pogledajte vrijednost koju bismo mogli stvoriti ako bismo to učinili. Bio je to težak proces, očigledno. I imali smo Comcast tamo.

Tu ste pogodili moje sledeće pitanje. Da podsjetim ljude, prvobitno ste radili sa Comcastom da biste podijelili imovinu, a zatim Comcast, u nedostatku bolje riječi, nekako vam je zabio nož u leđa i na kraju sklopio dogovor, bez da Vas obaveste, sami. Šta vam je prošlo kroz glavu kada ste saznali da se to dogodilo?

Pa, bio sam razočaran. Pretpostavljam da bi to bio najblaži način da se to izrazi. Ali onda uspjeli smo dobiti cela stvar. Tako da je sve ispalo.

Spomenuo sam Altice USA ranije. Altice je zauzela strategiju u kojoj njeno rukovodstvo smatra da treba nadograditi svoju trenutnu mrežu na optička, barem u prilično velikom postotku. Dakle, oni sada prolaze kroz taj proces. To je skupo, ali su došli do zaključka da moraju nadograditi na vlakna. Charter i Comcast ne misle tako. Možete li ukratko objasniti zašto je to tako i ako mislite da Altice griješi?

Mislimo da smo na pravom putu, a to je da ne u potpunosti nadogradimo vlakna sa strane kuće. Imamo vrlo duboka, bogata vlakna u cijeloj našoj mreži. Ali postoji gomila drugih tehnologija koje mogu omogućiti prevođenje signala vlakana u RF koaksijalni signal, a zatim na kraju u WiFi ili mobilni signal ili ćelijski signal iz mreže. Pravo pitanje je, koliko košta kapacitet za opsluživanje korisnika? I mi mislimo da postoje jeftiniji načini od pregradnje svih vlakana na vlastitu mrežu iz raznih razloga.

Prvo, većina troškova optičke mreže nije stvarna početna izgradnja. Sve su to konekcije, koje su mnogo skuplje pojedinačno u fiber buildu nego u situaciji nadogradnje kakvu imamo. Kada razmišljate o podzemnoj izgradnji, 35% zemlje je podzemno servisirano, a mnogo je skuplje izgraditi potpuno novu mrežu. Vrlo je mukotrpno sporo. Dakle, kada pogledate cijenu stvarnog dobivanja 10 gigabitne usluge iz mreže iu uređaj koji to može podnijeti, mnogo je jeftinije nadograditi vrstu mreža koje imamo u ovoj zemlji, s vrstom topografije koju imamo sa našim mrežama – vazdušnim i podzemnim, prilično širokim otvorenim prostorima, konstrukcijom male gustine – ima mnogo više smisla koristiti razvoje na DOCSIS platformi i na platformi sa optičkim vlaknima zajedno nego da se koriste sva vlakna.

Dva TV pitanja za vas. Prvi: Koliko još ima naslijeđena plaćena televizija i hoće li u jednom trenutku potpuno nestati?

Oduvijek sam mislio da će to samo polako pokvariti. Samo postaje sve skuplje. Troškovi programiranja zapravo opadaju jer se broj kupaca smanjuje, što znači da se cijeli ekosistem sužava od ponude vrijednosti. I postoji mnogo sredstava koje taj sistem drži. Sportski programi, plate sportista itd. Razvoj sadržaja. A većina sadržaja je relativno jeftina za razvoj, uporedno govoreći, za sport. Ljudi i dalje žele proizvod. To je veoma vrijedna usluga. Samo puno košta.

Dakle, mislim da će nastaviti polako da se kvari. I dalje će biti TV uživo, i dalje će postojati premium usluge na zahtjev kao što smo mi, a postojat će i proizvodi podržani oglasima koji rade. Ali postizanje široke distribucije postaje sve teže i teže. Dakle, da li možemo da reagregiramo nešto od toga u proizvode direktno za potrošače, koji će imati nisku penetraciju, relativno govoreći, u istorijski sistem, nisam siguran. Ali mislim da tu postoji prilika. Postoji i potpuna potreba za pretraživanjem i otkrivanjem i načinom na koji pronalazite sadržaj i sastavljate sadržaj. Tako da mogu zamisliti model reagregacije koji ide naprijed, ali mislim da će biti mnogo više bola prije nego što se to dogodi.

Da li bi Charter učestvovao u modelu reagregacije kao distributer pay-TV?

Pa, mi imamo zajedničko ulaganje koje smo upravo osnovali sa Comcastom, što jeste će biti označen kao Xumo. I to je zaista posao sa platformom koji nam omogućava da izbacimo televiziju zasnovanu na aplikacijama i da je široko primenimo. Ako to učinimo dobro, moći ćemo stvoriti platformu za oglašavanje koja će podmiriti dio troškova sadržaja za potrošače. Mislim da je jedna od najznačajnijih stvari koje bismo mogli i koje trebamo učiniti ako želimo biti uspješni je stvoriti uspješan model oglašavanja. Jedini način da to postignete je prilično široka primjena.

Posvećeni smo razvoju tog posla. Postoji potencijalna značajna prednost. A to je, inače, bežični posao. Neće biti povezan žicom. Ali to je platforma koja nam omogućava da razvijamo i radimo sa dobavljačima zasnovanim na aplikacijama, uključujući dobavljače koji se direktno odnose na potrošače, i da pomognemo tim dobavljačima direktno potrošačima da rade bolje jer možemo da iskoristimo sopstvene odnose sa potrošačima kako bismo pomogli u prodaji usluga .

Dakle, ako sam razumio vaš odgovor, mislim da će ono što kažete da je naslijeđena pay-TV nastavit da opada. Na kraju će doći do neke vrste reagregacije u digitalni model, ali to će biti bolno. Dakle, pretpostavljam da će ono što kažete u nekom trenutku, naslijeđena TV, plaćena televizija kakvu poznajemo, prestati postojati i bit će dio ove nove stvari. Opet, samo da bih vas pokušao prikovati, je li to za 10 godina?

Samo da ti ispričam priču. Godine 1980, kada sam bio generalni direktor kablovskog sistema u predgrađu Filadelfije, emiter iz KGW-a, kanala tri u Filadelfiji, izašao je i dao intervju sa mnom. Pokazali smo im svu tehnologiju i voditelj ili novinar mi je rekao: „Jednog dana ću raditi za tebe.“ A ono što je mislio je da će kabel zamijeniti emitovanje. Ali ako pogledate okolo, emitovanje i dalje postoji - 40 godina nakon toga. Dakle, ne kažem da će to nestati na bilo koji način, ali će postojati bogati paketi linearnog videa.

Sad, ne znam kako je emitovanje. Znate, trenutno trošimo, po korisniku, preko 240 dolara godišnje za prava na reemitovanje za TV emitovanje. A ako razmislite o tome, ako imate antenu, emitovanje TV-a je besplatno. Dakle, preko zraka, sav ovaj sadržaj se pušta u zrak, nešifrovan. To je emitovanje. Tako da ne znam kako to traje s ljudima koji to plaćaju po takvim cijenama. Mislim da će to trajati nekoliko godina, ali je očigledno u velikoj nevolji.

I to vjerovatno dovodi do dramatičnog zaokreta ili reformi svih kompanija koje se bave poslovima emiterskih TV stanica?

 Nešto će se dogoditi. Da. Ne znam šta tačno.

Želim da vas pitam, jer mislim da o ovome uopšte niste pričali: Bilo je nedavna presuda od 7 milijardi dolara protiv Charter-a koji proizilazi iz ubistva 83-godišnje žene od strane popravljača Charter kablova. Ta presuda je oborena na 1.15 milijardi dolara od strane sudije. Imate li kakvih komentara na to?

Ne, osim što mislimo da nemamo nikakvu odgovornost u slučaju. Govorili smo da ćemo ubuduće ostvarivati ​​sva zakonska prava koja imamo i očekujemo da ćemo pobijediti.

Posljednje pitanje: Toliki dio svog života proveli ste radeći u industriji kablova, o čemu smo razgovarali. Postoji li novi proizvod ili tok prihoda koji će se u budućnosti povezivati ​​sa kablovskim kompanijama kao standardni dio potrošačkog mjesečnog računa za kablovsku? Svakih nekoliko godina, kablovska mreža uvodi sigurnost doma ili telehealth, ali ništa izvan bežičnog MVNO poslovanja u posljednje vrijeme nije zapelo.

Mislim da će dugoročno biti mnogo bogatiji proizvodi podataka, imerzivni proizvodi podataka — zabava i rad i igra i stvari poput medicine — za koje su naše mreže pogodne. Naše mreže možemo dovesti u formu za to vrlo brzo [kroz nadogradnje]. Mislim da će postojati imerzivni svijet koji neće izdržati ono što se dešava s metaverzom i druge pokušaje stvaranja tog svijeta. Ali jasno je da će se sposobnost komunikacije nastaviti širiti. I možete zamisliti svijet trodimenzionalnih proizvoda, holografskih displeja i svih implikacija koje to pruža na stvaranje poslovanja. I mislim da ćemo biti dio toga.

Ako pogledate sav novac koji se danas u Sjedinjenim Državama troši na komunikacije, većina toga je mobilna. I tako je to prava prilika iz perspektive rasta za narednu deceniju. Ali u velikoj shemi stvari, mislim da je naša vještina kao masovnog pružaoca usluga bolja u velikim proizvodima nego u nišnim proizvodima. Teško je razviti niša poslovanja poput sigurnosti, koja nije široka. Uređaji poput Ring zvona na vratima mogu postati sveprisutni, ali tradicionalni posao visoke sigurnosti na dodir je niša biznis. I nismo tako dobro prošli u nišnim poslovima i agregiranju gomile nišnih preduzeća koja koriste komunikacijske usluge. To ne znači da ih nećemo naći i da ih nećemo spojiti. Ali mislim da su velike mogućnosti za nas velike masovne usluge i sveprisutno raspoređene usluge, i tu je infrastruktura koju smo izgradili zaista vrijedna.

Još jedno — spomenuli ste da želite da se motate u industriji. Sedamdeset nije toliko staro. Jeste li sigurni da je ovo prava penzija?

Nisam baš siguran šta ću da uradim. Znate, stvarno volim sve ove stvari i želim da gradim i takmičim se. Ali ja sam ovdje CEO 10 godina i mislim da je dobro obnoviti menadžment i način na koji razmišljate. Ne želim da počnem da ga šaljem poštom, pa mislim da je u redu da se preselim. Ali takođe mislim da industrija ima ogromnu priliku i razumem dosta toga kako se sve to uklapa. I tako, da, volio bih pronaći način da ostanem povezan i stvorim vrijednost, ali nisam siguran kako će se to dogoditi.

To mi zvuči kao 'ne'.

Otkrivanje: Comcast je vlasnik NBCUniversal-a, matične kompanije CNBC-a.