Kanadska kompanija za kanabis Tilray spaja svjetove kanabisa i alkohola

Tilray, najveća kompanija za proizvodnju kanabisa u Kanadi i svijetu, krči put koji bi uskoro mogli slijediti i drugi, upuštajući se u posao s alkoholom. Iako se ovo može činiti nerazumnim, obje industrije se bave opojnim drogama, do sada je svako spajanje interesa bilo striktno jednostrano, sa samo velikim subjektima koji se bave alkoholom koji su ulagali u nekada razvikano tržište kanabisa na sjeveru.

Ali, s obzirom na letargiju koja je obavila nacionalni pokret za legalizaciju u Sjedinjenim Državama, nešto što je prije nekoliko godina podiglo procjenu kanabisa u nebo, Tilrayjev plan diverzifikacije mogao bi biti ključ dugoročnog uspjeha. I stvoriti jedan od zanimljivijih poslovnih subjekata u Sjevernoj Americi.

Adaptacija Tilrayovog poslovnog modela počela je početkom 2021. godine kada su najavili spajanje s Aphria, još jednom kanadskom kompanijom za kanabis, kako bi stvorili novi posao. To je donijelo dvije značajne promjene kompaniji koje su promijenile njihovu putanju. Prvi je bio da će Irwin Simon postati izvršni direktor nove kompanije. Bio je izvršni direktor u Aphriji. Drugi je bio dolazak jednog od većih američkih brendova zanatskog piva, Sweetwater Brewing Company.

Poznat po svojoj liniji vodećih piva 420, Sweetwater sa sjedištem u Atlanti, Georgia, izgledao je kao savršena pivara za kompaniju koja se bavi proizvodnjom kanabisa kada je objavljena njena prodaja vrijedna 300 miliona dolara krajem 2020. Ispostavilo se da je taj pohod na piva bio samo početak za gospodina Simona.

“Osjećao sam da je važno za nas da uđemo u kategorije koje su susjedne s industrijom kanabisa i brendovima koji bi se jednog dana nakon legalizacije mogli pretvoriti u industriju kanabisa”, kaže Simon. „Veoma želim da budemo brendirana kompanija za proizvode široke potrošnje, fokusirajući se na kanabis za odrasle, medicinski kanabis, kategoriju piva, kategoriju žestokih pića, i tamo gdje ima smisla da ćemo unositi hranu kao što smo to učinili s našim poslom za žetvu u Manitobi danas. Naša strategija se veoma razlikuje od bilo koje druge. Danas ne postoje kompanije koje se bave proizvodnjom kanabisa koje posjeduju brendove alkohola.”

Kompanija je dobila pristup Sweetwaterovoj uspostavljenoj mreži distributera piva širom Sjedinjenih Država. To je omogućilo spremnu platformu za uvođenje novih proizvoda dok ih razvijaju. Zatim su kupili Red Truck Brewing, ugovornu pivaru u Ft Collinsu u Koloradu, koja će služiti kao njihova zapadna lokacija za Sweetwater.

Tilray je zatim uveo proširenja dvaju svojih brendova kanabisa u Kanadi u partnerstvu sa Sweetwaterom. Prvi je Broken Coast BC Lager, saradnja između Sweetwatera i Broken Coast Cannabis. Drugi je Riff Vodka Soda seltzer koji uparuje Tilray's Riff Cannabis sa pivovarom. Oba proizvoda su dostupna širom SAD-a i Kanade. Prema Simonovim riječima, nada je da će proizvodi upoznati američku javnost sa brendovima koji bi jednog dana mogli biti dostupni ako dođe do legalizacije širom zemlje.

Ali nisu završili sa izgradnjom svog portfelja.

Krajem 2021. najavili su kupovinu Alpine Beer Company i Green Flash Brewing u Kaliforniji za 5.1 milion dolara od strane Sweetwatera. Akvizicija Green Flasha bila je posebno zanimljiva jer je ne tako davno bio jedan od najtoplijih zanatskih brendova na tržištu. U 2018. godini, kompanija je bila primorana dramatično smanjiti i povući svoja piva iz nacionalne distribucije nakon što se finansijski previše proširila. Kao jedan od pionira IPA stila zapadne obale, brend bi trebao imati lakši prodor kada je u pitanju ekspanzija pod Tilray-om.

„Postoje brendovi koji moraju da se konsoliduju u većeg igrača kako bi imali veći uticaj na tržište, nešto za šta smo otvoreni da radimo više u budućnosti“, kaže Simon. „Možemo stvoriti sinergiju unutar proizvodnje, distribucije i slično. Kada dođe dan, a THC i pića od kanabisa budu legalizirani, to će nam omogućiti da brže i strateški uđemo na tržište s proizvodima.”

Ne zadovoljavajući se samo zadržavanjem na tržištu piva, kompanija je takođe kupila Breckenridge Distillery sa sjedištem u Koloradu. Njihovi nagrađivani burboni i votke prodaju se širom zemlje u poslu vrijednom 102 miliona dolara. Prema Simonovim riječima, akvizicija je napravljena s ciljem stvaranja žestokih pića natopljenih THC-om jednog dana, plus što im daje pristup širokoj mreži distribucije alkoholnih pića kako bi radili u vezi s njihovim poslom s pivom.

Još jedna pozitivna stvar koju ove akvizicije donose je učinak na Tilray-jev rezultat. Kao što je pandemija još jednom dokazala, čini se da je biznis s alkoholom imun na dramatične padove s kojima se kanadska industrija kanabisa suočila, vođene pretjeranom ekspanzijom i prezasićenošću proizvodima.   

Kompanija je upravo prijavila neto profit i povećanje prihoda tokom svog posljednjeg razgovora o zaradi sa investitorima 10. januara 2022. Ako ovi rezultati ukazuju na to, dobre su šanse da bi Tilray uskoro mogao biti istaknutiji igrač na američkom tržištu alkohola i jednog dana u budućnosti kanabis.