Može li SAD zaustaviti kinesku kvantnu potragu?

Sjedinjene Države su možda spremne otvoriti novi front u svojim nastojanjima da blokiraju pristup Kine našoj bazi visoke tehnologije, odnosno kvantnom računarstvu.

Moja zadnja kolumna opisao je kako je Bidenova administracija ovog mjeseca prekinula pristup Kinezima naprednim poluvodičima koji dolaze iz SAD-a, kao i američkim istraživačima koji rade na mikročipovima u Kini. Sve je to dio strategije usporavanja napretka Kine u visokotehnološkom sektoru koji koristi samo vojnim i obavještajnim službama, a šteti američkoj ekonomskoj konkurentnosti, kao i nacionalnoj sigurnosti.

Sada, prema a nedavni izvještaj Bloomberga, zvaničnici raspravljaju o odsjecanju Kine od drugih tehnologija proizvedenih u SAD-u koje hrane njen apetit za globalnom hegemonijom na naš račun. Čini se da su na vrhu liste softver za umjetnu inteligenciju i kvantno računanje.

Nije iznenađujuće da bi AI bila primamljiva meta. Sjedinjene Države su lider u AI od svog osnivanja 1950-ih. Američke kompanije su decenijama hranile kineski apetit i pristup ovoj revolucionarnoj tehnologiji – sve dok Amerikanci nisu otkrili da rastuća sofisticiranost protokola za mašinsko učenje pomaže Kini izgraditi državu totalnog nadzora koji je držao svoje građane u ropstvu i davao kineskoj vojsci sve veću prednost na bojnom polju, a kineskim obavještajnim službama sličnu prednost u špijunaži.

Kvantno računarstvo postavlja drugačiji skup problema. Nije tajna da su američke, a posebno američke kompanije poput IBM-a, Microsoft-a, Intel-a i Google-a, bile svjetski pobjednici u razvoju ovih mašina koje će na kraju moći nadmašiti čak i najbrže superkompjutere. Oni neće samo pružiti ključne odgovore na inače nerješive probleme u matematici i nauci, već će stvoriti puteve za stvaranje novih čudotvornih lijekova i naprednih materijala.

As više puta smo istakli u ovoj koloni, oni će također predstavljati veliki izazov za nacionalnu sigurnost zbog svojih naprednih mogućnosti razbijanja/dešifriranja koda.

Iako je još uvijek slučaj da SAD prednjače u kvantnom računarstvu i da su iznjedrile nove inovativne načine za razvoj kvantnih računara kao što je tehnologija ionskih zamki, istina je i da je Kina uložila mnogo – više od 12 milijardi dolara – u smanjenje jaza. Njihov poslednji veliki podvig, koji je IBM tek nedavno bio na vrhu, bio je računar od 113 kubita navodno deset miliona puta brže nego najbolji Googleov napor u 2019.

A nedavni izvještaj RAND Corporation zaključio je da "Kina ima visok učinak istraživanja u svakoj oblasti primjene kvantne tehnologije." Istovremeno, veliki dio tih kineskih napora oslanjao se na saradnju sa stranim kvantnim istraživačima i naučnicima, uključujući kineske studente koji studiraju na američkim i zapadnim univerzitetima. Jedna od meta nedavnog vala Bidenovih ograničenja na transfer tehnologije bile su treće strane koje svjesno ili nesvjesno pomažu Kinezima da razviju tehnologije koje namjeravaju upotrijebiti protiv nas: na primjer, južnokorejske ili tajvanske poluprovodničke kompanije koje prolaze pored nas napravljene u SAD-u. čip tehnologija kupcima u Kini.

Iako niko nije dokazao da su „krunski dragulji“ kineske industrije kvantnog računarstva zapravo ukradeni iz SAD-a ili od naših saveznika koji rade na istom polju, nema sumnje da kako sektor kvantne računarske industrije raste (koji Boston Consulting Group predviđa će biti industrija vrijedna 450 do 850 milijardi dolara u narednih 15-30 godina), Kina će pronaći načine da se uhvati u koštac sa razvojem velikih kvantnih sila poput SAD-a, Kanade i evropskih saveznika poput Britanije i Holandije. A izvještaj objavljen tek prošle godine detaljno kako Tehnološki univerzitet u Delftu, glavno središte kvantnog istraživanja, nesvjesno pomaže kineskoj vojsci, pokazuje obim problema - i to ne samo u kvantnoj nauci.

Kritičari Bidenove strategije će prigovoriti da je, za razliku od poluprovodnika, kvantna tehnologija još uvijek u nastajanju i da će grub pristup kvantnom embargu učiniti više štete nego koristi ometajući vitalna naučna istraživanja – čak i umanjujući mogućnosti američkih kompanija da sarađuju s saveznici kojima možemo vjerovati, iz straha da će Kinezi nekako krenuti u akciju. Slažem se, i dalje tvrdim da je najbolji način da pobijedimo Kineze u kvantnoj utrci da osiguramo naše vodstvo u kvantnom računarstvu i postkvantnoj kriptografiji kroz finansiranje i inovacije, kao i da povećamo naše napore u područjima kao što su kvantno sensing i kvantna komunikacija u kojima je Kina uspostavila vodeću ulogu – uključujući kvantne u svemiru.

Ali pažljivo osmišljen režim sankcija koji cilja na kritične tehnologije unutar kvantnog sektora, kao što su kvantni računarski čipovi i kvantna sensing tehnologija koju može koristiti kineska vojska, može u konačnici donijeti više koristi nego štete za američko tržište u cjelini. Ključno će biti ko će savjetovati administraciju o ovom sljedećem koraku. Oni za stolom ne bi trebali biti samo velike kompanije poput IBM-a i Microsofta, već i inovativni igrači srednje veličine, pa čak i male veličine koji će predvoditi sljedeću generaciju zaista živahne kvantne industrije.

Mi u Trumpovoj administraciji smo bili pioniri ovog pristupa embarga kako bismo oduzeli nepravednu prednost Kine u utrci visoke tehnologije, s Huaweijem i 5G. Zadovoljstvo je vidjeti da Bajdenova administracija ide našim stopama. Pravo pitanje sada nije da li moramo da proširimo povlačenje na kvantni sektor, već kako.

To je pitanje koje vladine birokrate ne bi trebale da preuzimaju same. Potražite od industrije odgovore i da budete partner u sprečavanju Kine da vlada kvantnom budućnošću.