Izvedba Bullpen-a naglašava otpornost Tampa Bay Rays-a vezanih za playoff

Nakon što su Rejsi izborili mesto u plejofu u petak uveče u Hjustonu, Kevin Keš je upitan o tome kako je njegov tim pokazao veliku otpornost u savladavanju brojnih povreda koje su uticale na svaki deo njegovog spiska ove sezone.

"Zaslužite sve te momke i zasluge našem front officeu i svima koji su uključeni da nam omoguće da imamo takvu dubinu," rekao je menadžer, u onome što je bilo potrebno da prođemo kroz sezonu u kojoj Raysi idu u doigravanje za četvrtu godinu zaredom.

Dubina i otpornost sigurno mogu savladati mnoge prepreke koje se pojavljuju tokom sezone od 162 utakmice. Najbolji primjer je bulpen koji je ušao u posljednje tri utakmice regularne sezone sa šestom najboljom ERA (3.27) u glavnim turnirima i ima 3.13 ERA od all-star pauze. Takvi brojevi su zabilježeni uprkos gubitku dešnjaka Andrewa Kittredgea (operacija Tommy Johna) i JP Feyereisena (udarac ramena) zbog povreda na kraju sezone u roku od jedne sedmice u junu.

Kittredge je osvojio mjesto u all-star timu 2021. godine kada je pobijedio u devet utakmica, spasio osam, imao 1.88 ERA i 0.98 WHIP. Imao je vrlo produktivna prva dva mjeseca ove sezone sa tri pobjede, pet odbrana i 0.85 WHIP kada je otišao na listu povrijeđenih.

Feyereisen nije dozvolio zarađeni niz i imao je minusnih 0.49 WHIP u 22 nastupa dok je pobijedio u četiri utakmice i pokupio odbranu kada je povučen.

Gubitak Kittredgea i Feyereisena došao je u vrijeme kada Pete Fairbanks (lat soj) tek nije debitirao u sezoni. Takođe treba napomenuti da je Nick Anderson, koji je propustio veći dio 2021. zbog povrede lakta, izgubio sezonu dvije sedmice prije otvaranja zbog ponavljajućih problema s laktovima.

Kao što je to bio slučaj sa Cashovim timom poslednjih godina, kada prilika kuca, neko obično odgovara. Reći da je Jason Adam odgovorio na povećanu ulogu bilo bi veliko potcijeniti. Ovaj 31-godišnji dešnjak bi se mogao smatrati najkorisnijim igračem tima – nagrada je otišla u ruke Shanea McClanahana – s obzirom na to kako je pojačao nakon pada Kittredgea i Feyereisena.

Adamu, koji je imao 79 nastupa u karijeri (sve u olakšanju) sa tri tima prije nego što je potpisao za Rayse za 900,000 dolara plus poticaje nakon što je lockout okončan u martu, ostao je bez golova u 14 od 16 nastupa, dok je imao sve više i više nastupa u kasnim izmjenama nakon Kittredge i Feyereisen su pali. Ušao je u finalnu seriju sezone sa 0.76 WHIP i protivnikovim OPS od .471 što je bilo dobro za drugo mjesto (minimalno 40 inninga) u Američkoj ligi.

“U sportu ima puno ega, a mi ovdje nemamo ništa od toga” Adam je rekao krajem avgusta, u vezi sa olovkom koja je ličila na rotirajuća vrata sa 29 različitih bacača koji su pozvani iz njega. “Nije nas briga hoćemo li ubaciti drugu ili devetu izmjenu. Želimo samo da radimo svoj posao tako da možemo pobijediti u utakmici, otići u (klupsku kuću) da proslavimo i ponovimo to u sljedećoj utakmici.”

Bilo je dosta slavlja nakon mnogih Fairbanksovih nedavnih izleta. Ovaj 28-godišnjak, nabavljen iz Teksasa sredinom sezone 2019., vratio se u julu i dominirao je protivnicima tokom aktivnog niza od 22 uzastopna nastupa bez golova. On i Adam su izjednačeni u vođstvu tima u odbrani sa osam, a Fairbanks ima WHIP od 0.66.

Ograda koja je krajem avgusta izgubila usluge Ryana Thompsona (triceps, nada se da će se vratiti na prolećni trening) imala je veliku korist od povratka ljevaka Jalena Beeksa (trenutno u IL, mogao bi se vratiti) i Colina Pochea sa operacije Tommy Johna. Takođe je imao doprinose od Shawn Armstronga, Garretta Clevingera i Javy Guerra, koji su bili u drugim organizacijama kada je ova sezona počela.

Iako se sve može dogoditi na proširenom terenu za plej-of, svaki uspjeh koji Raysi doživi u postsezoni vjerovatno će u velikoj mjeri biti zaslužan za kolovoz.