Timovi Bucka Showaltera i Joea Girardija—i karijere—kreću u suprotnim smjerovima

Kao menadžer koji je prethodio Joeu Torreu u Yankeesima i menadžer koji ga je naslijedio, Buck Showalter i Joe Girardi su uvijek bili povezani mnogo prije nego što su im se putevi počeli ukrštati kao kandidata za posao u Philliesu nakon sezone 2019.

Ali nakon što su Metsovi proteklog vikenda ubacili Philliese, Showalter i Girardi - kao i njihovi timovi - izgledaju kao da su svi krenuli u suprotnim smjerovima.

Sa 33-17, Metsi nimalo ne liče na tim koji je Showalter naslijedio kada je bio angažovan prošlog novembra, kada je angažovan nakon sezone u kojoj su Metsi postavili nesretan rekord provodeći više vremena na prvom mjestu od bilo kojeg tima koji je završio ispod . 500.

Uz prednost od 9 1/2 utakmice u NL Istoku, čini se da je jedina neizvjesnost za Metse ove sezone da li će dobiti jednog od dva prva nosioca u proširenom doigravanju, što bi im omogućilo da preskoče best-of-XNUMX wild card runda i započnite serijom best-of-XNUMX divizija.

U međuvremenu, Philliesi previše liče na tim koji je Girardi preuzeo 2020., i samo prošireni doigravanje — zajedno sa sjećanjima na rivala divizije Nationals i Braves koji su prevladavali spore startove za osvajanje Svjetske serije u svakoj od posljednja dva puna godišnja doba — sprečavaju ih da budu spomenuti kao pouzdani prodavači u roku za trgovinu. Nakon uzastopnih poraza od Metsa i Giantsa od 5-4, 10 inninga, Philliesi imaju 21-28 i nevjerovatnih 11 1/2 utakmica iza Metsa, kao i šest utakmica iza Giantsa, koji zauzimaju treće i posljednje mjesto za wild card.

Veliki dio oživljavanja Metsa i stagnacije Philliesa može se pripisati ili okriviti odgovarajućim prednjim uredima. Pod Billyjem Epplerom, Metsi su ove zime revidirali svoj spisak, dodajući Maxa Scherzera, kao i svestrane igrače i metodične napadače u postavu koja prečesto nije imala nijednu osobinu.

Pod bivšim generalnim menadžerom Mattom Klentakom, Philliesi su bili vrhunski klub koji je sadržavao nekoliko udaraca i nekoliko početnih bacača iz višeg ešalona, ​​ali bez malo obzira na odbranu ili klupu zbog koje niko nije gledao utakmicu i skakao je za čašu Rolaidsa . Dave Dombrowski, eminentni sadašnji izvršni direktor svog vremena, zamijenio je Klentaka nakon sezone 2020. i… utrostručio tu formulu prije ove sezone potpisivanjem vanjskih igrača Kylea Schwarbera i Nicka Castellanosa i preuređenjem klupe tako što je naslikao bivše bliske igrače Coreya Knebela, Jeurysa Familia i Brad Hand kao slobodni igrači. Hend ima ERA od 1.29, ali Knebel je upucao tri odbrane - uključujući nedjelju, kada je odustao od vodstva Homera u devetoj izmjeni Nicku Plummeru - i dao zeleno svjetlo Homeru u devetoj izmjeni Evanu Longoriji u ponedjeljak dok je Familia ima ERA 4.00.

Da budemo pošteni prema Dombrowskom, izgradnja ograda je vježba pokušaja i uglavnom grešaka i nije mogao predvidjeti da će Bryce Harper zadobiti povredu lakta koja ga je ograničila na određene dužnosti udarača, čime je prisilio Schwarbera, Castellanosa zajedno sa infielderima Rhysa Hoskinsa i Alec Bohm na terenu skoro svaki dan.

Ali Girardi tek treba da ostavi svoj pečat na Metsima kao što je Showalter, koji je uspeo da se poveže sa zvezdama kao što su Scherzer, Pete Alonso, Francisco Lindor i Starling Marte, kao i sa drugoligašima.

Jeff McNeil, koji se krivo predstavljao kao moćni napadač posljednje dvije godine, na putu je za All-Star utakmicu sa timskim visokim 1.9 WAR
AR
sa samo tri Homersa među njegovih 17 pogodaka ekstra baze. Tylor Megill, koji je dobio priznanje na Danu otvaranja umjesto Jacoba deGroma, bio je početni bacač u petercu bez pogodaka protiv Philliesa 29. aprila. Plummer bi mogao biti Benny Agbayani ove generacije nakon što je postao prvi igrač u historiju tima Homeru u svakom od njegova prva dva starta. Plummer je zamijenio Travisa Jankowskog, četvrtog vanjskog igrača koji se dopao navijačima, ali i saigračima, od kojih su potonji štampali majice Jankowskog u njegovu čast.

Showalter također gubi svoju reputaciju kao nekoga ko svoju dobrodošlicu iscrpljuje svojim beskrajnim intenzitetom — otvorio je konferenciju za novinare u ponedjeljak prije utakmice tražeći novinarima omiljene pjesme benda Electric Light Orchestra — i, možda, sastavljajući zanimljiv Slučaj Kuće slavnih ako usmjeri Mets na Svjetsku seriju. Nalazi se na 23. mjestu svih vremena sa 1,584 pobjede, iza 14 članova Kuće slavnih, i pokušava postati tek četvrti menadžer koji je ikada vodio četiri tima u doigravanje nakon Dusty Bakera, Billyja Martina i Daveyja Johnsona.

Girardi je taj koji sve podsjeća da je kraj njegovih veza s Marlinsima i Yankeesima ubrzala želja da se ukrca neko malo manje zagušljiv. The New York Post izvijestio je u ponedjeljak da postoji osjećaj da bi Girardi mogao biti previše napet za veteranski tim. Naravno, prije dvije godine osjećao se da je Philliesima potreban stroži, tradicionalniji glas od onog koji je dao Gabe Kapler, pa opet, problem vjerovatno nije u kancelariji menadžera.

Ali menadžera, na kraju, ostaje osoba koju je najlakše zamijeniti, čak i ako je ovo doba u kojem su otpuštanja menadžera u sezoni rijetka, uglavnom zato što uklanjanjem menadžera uklanja se najlakši štit za one koji su izgradili timove s nedostatkom u prvom mjesto. Uzimajući u obzir Jeffa Banistera i Johna Gibbonsa, koje su Rendžersi i Blue Jaysi otpustili tokom posljednje sedmice sezone 2018., samo su tri menadžera otpuštena usred sezone od 2016.: Fredi Gonzalez (nakon 37 utakmica sa Bravesima u 2016.), Bryana Pricea (nakon 18 utakmica sa Redsima 2018.) i Mikea Mathenya (na All-Star pauzi sa Cardinalsima 2018.).

Braves 2021. i Nacionalno prvenstvo 2019. – za koje je Davey Martinez hodao menadžerskom zelenom milju sve dok tim nije savladao početak 19-31 za pobjedu u Svjetskoj seriji – podsjetnici su kako se stvari mogu preokrenuti tokom duge sezone. Ali s Girardijem u posljednjoj sezoni njegovog ugovora i u nezavidnoj poziciji da radi za generalnog menadžera koji ga nije unajmio, vjerovatno će mu trebati duboki niz plej-ofa — koji je trenutno nezamisliv — da čak i pomišlja na nastavlja da se bori protiv Showaltera 2023.