Bryce Harper traži neuhvatljivo prvenstvo u trećem činu bejzbol karijere

Grad bratske ljubavi spremno dočekuje svoj dom Philadelphia Phillies nakon podjele prve dvije utakmice Serije šampionata nacionalne lige 2022. sa San Diego Padresom u Petco Parku. Citizens Bank Park će biti domaćin svoje prve utakmice Serije šampionata nacionalne lige od 23. oktobra 2010. San Francisco Giants su savladali Philliese sa 3-2 i osvojili zastavicu u šest utakmica i na kraju prvog svjetskog prvenstva na zapadnoj obali franšize nakon pet pobjede u New York prije njegovog egzodusa 1958. Određeni napadač Bryce Harper je naelektrizirao u osam postsezonskih utakmica sa prosječnom linijom udaranja/procentom na bazi/procentom pada od .419/.455/.936 uz naslov od 1.391 na bazi plus zabijanje.

Harper je 30. oktobra napunila 16 godina^th i predstavio je treći čin izuzetne bejzbol karijere koja je započela sa tri godine. Više nije vunderkind, Harper je 11-godišnji veteran na putu karijere u Nacionalnu bejzbol kuću slavnih. On je spoj hrabrosti, talenta, intenziteta i intelekta. Harperova ogromna individualna dostignuća blede u poređenju sa onim što se nada da će postići u narednih devet sezona sa Philliesima. On traži poštovanje i prestiž koji samo prati svetsko prvenstvo.

Harperov 13-godišnji ugovor od 330 miliona dolara bio je najunosniji u istoriji sporta kada je potpisan u februaru 2019. Njegov ugovor bi mogao da se pamti kao jedna od najvećih povoljnih cena s obzirom na prosečnu godišnju vrednost od 25,384,615 dolara za potrebe poreza na ravnotežu konkurencije i isteka u Zaključak sezone 2031. kada će napuniti 38 godina. Dave Dombrowski, predsjednik bejzbol operacija za Phillies, koristio je riječi „talent u dvorani slavnih“ i „potcijenjen“ u istoj rečenici kada je opisao Harpera kolumnisti MLB.com Mikeu Lupici prošlog maja.

Na osnovu proračuna Baseball-Reference-a o pobjedama iznad zamjene (WAR), Harper ima šesti najveći WAR (42.5) od svih igrača s loptom koji su draftovani sa prvim ukupnim izborom. U nekom trenutku naredne sezone pridružit će se petorci jer su sadašnji stanovnici Alex Rodriguez (117.6), Chipper Jones (85.3), Ken Griffey, Jr. (83.8), Joe Mauer (55.2) i Adrian Gonzalez (43.5) prema Baseball-Reference. On je jedan od šest fudbalera koji su osvojili najmanje dvije nagrade za najkorisnijeg igrača i Rookie of the Year. Ostalih pet: Johnny Bench, Willie Mays, Albert Pujols, Cal Ripken, Jr., i Mike Trout. On je jedini prvi ukupni pik na draftu kome je to pošlo za rukom, ali on i Trout su takođe jedina dvojica u ovoj prestižnoj grupi koji nisu osvojili svetsko prvenstvo.

Iskustvo i zrelost su pomogli da se izglade grube ivice koje su virile iz Harperove ličnosti. Njegov ogroman talenat je samo uparen sa zdravim samopouzdanjem koje je redovno prelazilo granicu u aroganciju. Njegova ličnost definirana je nošenjem crne boje za oči kao da je u pitanju ratna boja, okretanja palice, sukobi i mamutski houm-ranovi. Budući da je bio pod budnim okom skauta iz glavne lige od sedmog razreda, Harperov talenat jednom u generaciji suočio se s izazovima dosade inferiorne konkurencije.

Prvi čin njegove bejzbol karijere zabilježio je tranziciju od čuda od djeteta do amaterskog fenomena. Zaključeno je Harperovim odabirom kao prvim ukupnim izborom na draftu igrača za prvu godinu Major League Baseballa 2010. godine. Potpisao je petogodišnji ugovor od 9.9 miliona dolara sa Washington Nationalsima koji se uglavnom sastojao od bonusa od 6.25 miliona dolara. Harperov drugi čin započeo je kao profesionalni igrač bejzbola koji je donio nekoliko pojedinačnih priznanja koja ranije nisu spomenuta, kao što su selekcije All-Star Game (sedam), Silver Sluggers (dva), Hank Aaron nagrade (dvije) i pobjeda u Home Run Derbyju (2018.) .

Kao član nacionalnog tima, Harper je igrao u četiri divizijske serije i izgubio u svakoj od njih. Nikada do nedavno nije igrao u postsezonskoj utakmici nakon rođendana. Preko 19 postsezonskih utakmica sa nacionalnim reprezentativcima, Harper je postavio kosu liniju od .211/.315/.487 sa on-base plus ubacivanjem od .801. Nikada nije igrao u klubu koji je izgubio loptu u Washingtonu jer su pobijedili u 90 ili više utakmica u četiri navrata što je istaknuto u četiri naslova Istočne lige Nacionalne lige (2012, 2014, 2016, 2017). Nakon što je napustio Nationals nakon sezone 2018., Harper je doživio svoju prvu sezonu poraza 2020. (28-32) zbog pandemije skraćene sezone od 60 utakmica.

Harper se suočavala sa zdravstvenim izazovima tokom sezone 2022. U maju je potvrđena mala kidanje ulnarnog kolateralnog ligamenta Harperovog desnog lakta što ga je ograničilo na određene dužnosti udarača. Propustio je pet utakmica da bi dobio injekciju plazme bogate trombocitima u lakat. Harper je također propustio tri utakmice u junu zbog inficiranog plikova ispod lijevog kažiprsta. Kako su plikovi profesionalna opasnost, Harper bi zadobio dodatnu traumu lijeve ruke.

Njegov najveći zdravstveni izazov predstavljao je protivnik za kojeg je poznat otkako je kao 10-godišnjak igrao bejzbol. Padresov bacač Blake Snell, dobitnik nagrade Cy Young u Američkoj ligi za 2018., pogodio je Harpera brzinom od 97.2 milje na sat brzom loptom sa četiri šava koja mu je slomila palac lijeve strane. Prva slomljena kost za Harpera u životu, tri igle su mu stavljene u palac tokom operacije i uklonjene su nakon mjesec dana.

Prije povrede zbog koje je propustio 52 utakmice, Harper je postavio liniju kose od .318/.386/.599 sa .985 na bazi plus promašaj u 64 utakmice. Njegov mentalitet je uvijek bio da se vrati na vrijeme kako bi Philliesi napravili trku u postsezoni. Ponovo se pojavio u startnoj postavi 26. avgusta^th i više od 35 utakmica Harper se borio da pronađe svoj ritam i postavio kosu crtu od .227/.325/.352 sa on-base plus slagging od .677.

Dosadašnji postsezonski učinak Brycea Harpera i čista odlučnost da se izbori sa višestrukim povredama dovoljno govore o njegovom karakteru i onome što cijeni u trećem činu svoje karijere kao 30-godišnji veteran. Umjesto da bude poznat kao elitni igrač u visokokvalitetnom klubu, Harper želi biti svjetski prvak. On je podigao ratnički mentalitet na drugi nivo, ali sa ublaženom verzijom crnih očiju. Harper još uvijek povremeno prelazi granicu između samopouzdanja i arogancije, ali njegova vatra je ta koja rasplamsava bazu navijača Philliesa. On zna šta bi svjetsko prvenstvo značilo za grad i njegove navijače, ali je također potpuno svjestan šta bi to značilo za njegovu ostavštinu.