Brewers's Playoff Push dolazi do bolnog kraja uprkos pobjedi u odlasku

Od kada su ikonski uvodni špici ABC-jevog „Širokog sveta sporta“ poslednji put emitovani, uzbuđenje pobede nije bilo tako blisko praćeno agonijom poraza.

Jednostavno ne postoji bolji način da se opiše formalni završetak potrage Milwaukee Brewersa za rekordnim petim uzastopnim nastupom u sezoni.

Unutar nekoliko trenutaka nakon što su završili možda najnevjerovatniju pobjedu u sezoni, Brewersi su službeno eliminirani iz plej-ofa kada su Philadelphia Phillies zaključili pobjedu od 3-0 nad Astrosom u Hjustonu.

“Uradili smo svoj dio posla i borili se do kraja ovdje i pronašli način da pobijedimo u utakmici, ali očigledno je gorko-slatko kada to na kraju ne znači mnogo,” rekao je vanjski igrač Brewersa Christian Yelich.

“Ali mi smo se stavili u ovu poziciju.”

To je vrlo pronicljivija analiza koju nudi Milwaukee Brewers ove sezone.

Još uvijek ogorčeni od zapanjujućeg udarca nokautom koji su zadali Atlanta Braves u NL Division Series prošle jeseni, Brewersi su se prijavili u kamp - iako zakasnili zbog lokauta od 99 dana - s legitimnim aspiracijama Svjetske serije zahvaljujući dominantnoj startnoj rotaciji koja je uključivala vladajući pobjednik NL Cy Young-a i klupa za zaustavljanje, usidreni dvostrukim All-Star bližim Joshom Haderom.

Neko vrijeme je izgledalo kao da je doigravanje neizbježno. Brewersi su imali najbolji rekord u istoriji franšize kroz svojih prvih 50 utakmica i uprkos tome što su pali u All-Star pauzu, i dalje su vodili Central za tri utakmice na kraju jula.

Kritičari će ukazati na katastrofalan slijed događaja prije isteka roka za trgovinu 2. avgusta za pad Brewersa. Predsjednik bejzbolskih operacija David Stearns zaprepastio je navijače, stručnjake, pa čak i igrače u svom vlastitom klubu, podijelivši s Haderom par perspektivnih igrača i dvojicu igrača iz velike lige – od kojih jedan nikada ne bi bacio teren za Milwaukee – i dodao još dvije reljefne ruke bez dovođenje bilo kakve ofanzivne pomoći.

Stearns je jasno stavio do znanja da su napori da se nabavi palica učinjeni, ali su na kraju propali. Samo on i njegovo osoblje će ikada znati koliko je takav dogovor mogao biti blizu, ali optika nije bila pozitivna.

Bez obzira na to, tim je i dalje imao više nego dovoljno talenta da ne samo napravi postsezonu, već i da probije, što je Yelich ponovio tokom svečanog i iskrenog intervjua nakon utakmice.

“Mislim da je to lak izlaz,” rekao je Yelich. „Možete da pokažete prstom i kažete da to nismo uradili, bili bismo u plej-ofu, ali ja zaista mislim da to nije tačno. Mislim da momci koji su ostali u ovoj prostoriji, uključujući i mene, nisu obavili dovoljno dobar posao. Imali smo priliku za prilikom i jednostavno nismo mogli da iskoristimo.”

Posljednja tribina Brewersa savršeno je ilustrovala tu poentu.

Zaostajali su 1 1/2 utakmice od Filadelfije kada su izašli na teren protiv St. Louisa 27. septembra. Dok su Philliese pomeli Cubsi, Brewersi su podijelili par sa Cardinalsima i otvorili četiri utakmice set sa Majamijem da bi se ušao na pola utakmice od mesta u plejofu.

Ali oni su poveli 2-0 kasno u drugoj utakmici i uspjeli su samo jednu seriju u trećoj prije nego što su ponovo pali u finalu uprkos još jednom kasnom nadigravanju.

Sve u svemu, Milwaukee je uspio samo devet trčanja tokom svoje četiri utakmice protiv Marlinsa i samo jednu u prvih osam izmjena u ponedjeljak protiv Diamondbacksa.

Činilo se kao da je veliki dio sezone bio samo jedan korak naprijed i jedan korak unazad”, rekao je menadžer Craig Counsell. “Osjećao sam se tako ovog vikenda. Činilo se da smo tako blizu da napravimo sljedeći korak naprijed. Kao što je ovaj vikend pokazao, jednostavno nismo mogli to učiniti.”

Na kratak trenutak u ponedeljak uveče, bilo je nade, ali kao što je to često bio slučaj ove sezone, trenutak je bio kratkog veka. Dok su Brewersi slavili teško izborenu pobjedu, Philliesi su zaključili pobjedu i samo tako je bilo gotovo.

"Boli", rekao je Savjetnik. “Smrdi. Nije zabavno ne ući u plej-of kada očekujete da ćete ući u plej-of, imate tim koji će ući u plej-of i ljude koji će vas uvući duboko u plej-of.

“To je razočaravajuće, boli i frustrirajuće.”