Brewers Land Catcher William Contreras u trgovini s tri tima sa A, Braves

Nakon što su se prošle sedmice vratili kući praznih ruku sa Zimskih sastanaka MLB-a, Milwaukee Brewersi su u ponedjeljak konačno dobili kečera kada su kupili Williama Contrerasa u trgovini s tri tima koja je također poslala kečera Seana Murphyja iz Oaklanda u Atlantu i Mannyja Pina iz Bravesa u A's.

Contreras, 25, debitovao je za Atlantu 2020. godine, odigrao je 52 utakmice za Bravese tokom sezone osvajanja Svjetske serije 2021., a zatim je dospio u svoj prvi All-Star tim prošle sezone kada je srezao .278/.354/.508 sa 20 home runova, 45 RBI i .860 OPS u 97 utakmica.

Da je bio sa Brewersima prošle sezone, predvodio bi tim u prosjeku udaranja, zamahu i OPS-u dok bi bio na drugom mjestu u postotku na bazi. Osim toga, njegovih 1.1036 OPS protiv ljevorukih bacača bio je sedmi najbolji u cijeloj bejzbol prošle sezone, što je dobro za tim koji je u kombinaciji za .674 OPS protiv ljevaka prošle sezone, bolji od samo tri druga NL tima.

„To je dinamična palica“, rekao je generalni direktor Brewersa Matt Arnold. (Vidjeli ste) šta je bio u stanju da uradi u relativno mladoj dobi. To je jedna od stvari koja ga je privukla nama. Njegova palica je nešto što ima priliku da bude zaista posebno. Činjenica da je kao mlad postigao 20 houmranova i da je prošle godine bio Ol-star prošle godine kao vrlo mlad sa dugim repom kontrole je nešto zbog čega se osećamo zaista dobro. Sviđa nam se činjenica da se odmah uklapa u našu postavu i nadamo se da je Pivar – i to produktivan – jako dugo.”

Iako je njegov napad impresivan, Contrerasove odbrambene vještine su još uvijek u razvoju. Brewers su, međutim, cijenjeni po tome što pomažu u razvoju kečera, posebno nakon što su pomogli Omaru Navarezu da izgubi sličnu reputaciju i postane jedan od najboljih pitch-framera u igri.

Contrerasu je preostala još jedna opcija za nižu ligu i sa nešto više od godinu dana radnog staža, neće biti kvalifikovan za arbitražu do 2025. godine i pod kontrolom je tima do 2028. godine.

„To je veliki deo ovoga“, rekao je Arnold. “On je neko ko nije iznajmljivač, ali mislimo da ima šansu da bude ovde i da bude Pivar na duže vreme. Samo sa takvim sastojcima, puno smo pričali o uzbudljivom mladom fudbalskom klubu koji pokušavamo da okupimo ovdje i osjećamo da on sigurno može biti dio toga, pogotovo što je već bio All-Star na veoma mlada godina.”

Dodavanje hvatača je bio primarni cilj za Arnolda i njegovo osoblje ove zime nakon što su bekstopovi Milwaukeeja smanjili kombinovani .202/.292/.316 prošle sezone i proizveli .608 OPS koji je bio na 11. mjestu među 15 NL klubova 2022. godine.

Narvaez je usidrio tu grupu, ali je izašao na tržište slobodnih agenata nakon sezone, dok je njegova primarna rezerva, Viktor Caratini, dobro pristajao iza ploče nakon što se pridružio timu neposredno prije otvaranja, ali je udario samo .199 sa .642 OPS u 95 utakmica.

Milwaukee je ranije ove vansezone kupio bivšeg radnika na farmi Payton Henry od Marlinsa i još uvijek ima potencijalnog Maria Feliciana u sistemu, ali Arnold je rekao da je dodavanje igrača Contrerasovog kalibra bila predobra prilika da se propusti.

„To je bilo nešto za šta smo bili veoma otvoreni i nešto na šta smo hteli da pokušamo da postignemo u poslednjih nekoliko meseci“, rekao je Arnold. „Kada je postao mogućnost, to je bilo nešto što smo zaista pokušali da suzimo i na kraju smo uspeli da se okupimo.

Zajedno sa Contrerasom, čiji je stariji brat Wilson upravo potpisao petogodišnji ugovor sa Cardinalsima nakon što je navukao bijes navijača Brewersa tokom šest sezona sa Chicago Cubsima, Milwaukee je primio desnoruke bacače Justina Yaegera iz Atlante i Joela Payampsa iz A's.

Yaeger, 24, bio je pik Bravesa u 33. rundi na MLB draftu 2019. i dospio je do Double-A prošle sezone, sa 3.39 ERA u 38 nastupa, dok je Payamps, 28, igrao za četiri tima - Kanzas City, Arizona, Toronto i Oakland — u posljednje četiri sezone, sastavljajući 3.35 ERA u 82 nastupa. Počeo je prošlu sezonu sa Royalsom, postigavši ​​rezultatom 2-3 sa 3.16 ERA u 29 nastupa prije nego što je izgubio, a zatim je igrao u 12 utakmica za Oakland, gdje je postigao 1-3 sa ocjenom 3.46 čime je završio godinu.

“Payamps je tip na kojeg smo bacili oko nekoliko godina i kada je bio u Oaklandu. Kada je postao dostupan, mislili smo da je stvarno dobra ruka koja bi se odmah mogla uklopiti u naš miks u glavnim ligama”, rekao je Arnold. „Yaeger je tip sa visokim i električnim stvarima... Biti u mogućnosti da dodamo dvije ruke našoj organizaciji je nešto u čemu se osjećamo dobro.”

Da bi dobio ta tri igrača, Milwaukee je poslao vanjskog igrača/korisnika Esteuryja Ruiza u A.

Ruiz, 23, bio je jedan od četiri igrača koje su Brewersi primili iz San Diega u julu za bližeg Josha Hadera. Pojavio se u tri utakmice za Milwaukee, postigavši ​​0-za-8 uz šetnju i dva strikeout-a, ali je imao .938 OPS u 114 utakmica male lige.

“Teško je izgubiti nekoga kao što je Esteury Ruiz,” rekao je Arnold. “Kao što znate, mi svakako cijenimo atletizam i tu vrstu igrača, ali u isto vrijeme osjećamo da smo uspjeli pretvoriti tog sportistu u drugog sportistu u William Contrerasu koji se također izuzetno dobro uklapa u naš tim.

Dogovor je uključivao još jednu vezu s Milwaukeejem jer je Pina proveo šest sezona sa Brewersima prije nego što je potpisao dvogodišnji ugovor od 8 miliona dolara sa Bravesima u novembru 2021.

Nastupio je na samo pet utakmica za Atlantu nakon što je pretrpio povredu zgloba na kraju sezone 28. aprila.