Boston Red Sox Hope Low-Risk/High-Reward potpisivanja pojačati rotaciju

Na jedan od najvećih upitnika Boston Red Soxa u 2020. odgovoreno je potvrdno, što je jedan od razloga zašto su stigli do doigravanja i došli do dvije pobjede u Svjetskoj seriji u sezoni kada su očekivanja bila niska.

Red Soxi nisu znali šta da očekuju od levorukog Eduarda Rodrigeza. Propustio je cijelu sezonu 2020. skraćenu pandemijom zbog srčane bolesti koju je dobio tokom borbe s COVID-19.

Rodriguez je završio sa 31 startom i ubacio 157 1/3 inninga. Nije bilo do njegovih nivoa iz 2019. od 34 starta i 203 1/3 inninga, ali Rodriguez je učinio dovoljno da bude prednost, dok je pružao prosječan plasman u ligi sa 13-8 rekordom i 4.74 ERA.

Međutim, Red Sox je odlučio da pređe sa 28-godišnjaka kada su mu Detroit Tigersi ponudili petogodišnji ugovor vrijedan 77 miliona dolara u slobodnoj agenciji u novembru.

Bilo je to malo kockanje sa strane Red Soxa. Međutim, način na koji pokušavaju da popune početnu rotaciju u slobodnoj agenciji je takođe niz kockanja.

Iako su rizici koje preuzima predsjednik bejzbol operacija Chaim Bloom skoro isto toliko skupi koliko bi bilo da ponovo potpiše Rodriguez.

Red Sox je potpisao jednogodišnje ugovore sa ljevorukim Jamesom Paxtonom (6 miliona dolara) i Rich Hillom (5 miliona dolara) i dešnjakom Michaelom Wachaom (7 miliona dolara) na jednogodišnje ugovore u vrijednosti od 18 miliona dolara. Paxtonov ugovor uključuje klupske opcije za 2023. i 2024. godinu.

Sva tri veterana su bili briljantni u različitim trenucima svojih karijera. Sva trojica su takođe provela dosta vremena na listi povređenih.

Red Sox neće tražiti od bilo koga iz tog trojca da diže teške inninge. Boston ima vjerovatno zdravog ljevičara Chrisa Salea na vrhu rotacije sa dešnjacima Nathanom Eovaldijem i Nickom Pivettom. Potencijal mladog Tannera Houcka je intrigantan.

Ipak, s obzirom na način na koji je spisak trenutno konstituisan, Red Soxima će trebati barem nešto od Hilla, Paxtona i/ili Wacha.

Hill je prošle sezone postigao 31 start zajedno sa Tampa Bay Raysom i New York Metsima, što je njegov najveći broj otkako je 32. godine 2007 puta bio na toj poziciji za Chicago Cubse. Hill je imao solidnu 2021, sa 7-8 sa 3.86 ERA.

Ipak, Hill će imati 42 godine kada je planirano da sezona počne 31. marta – pod pretpostavkom da lockout ne promijeni te planove. Također je ubacio samo 58 2/3 inninga za Los Angeles Dodgerse 2019. godine, posljednju punu MLB sezonu prije '21.

33-godišnji Paxton nikada nije napravio više od 29 startova ili ubacio više od 160 1/3 inninga u devet sezona u glavnoj ligi.

Veliki ljevak je odradio samo 20 1/3 inninga u pet startova za New York Yankeese 2020. On je tada samo jednom zaigrao za 1 1/3 inninga prošle sezone za Seattle Mariners prije nego što mu je trebala rekonstruktivna operacija lakta Tommy Johna.

Wacha se pojavio na sceni kao novajlija u St. Louis Cardinalsu 2013. godine kada je bio MVP serije National League Championship. Međutim, uporni problemi s ramenima spriječili su ga da postane zvijezda.

Prošle sezone sa Raysima, Wacha je odigrao 29 utakmica (23 starta) i upisao 124 2/3 inninga. Međutim, nije se pokazao posebno dobro sa rezultatom 3-5 i ERA 5.05.

Wacha, 30, nije imao ERA+ preko 100 (prosjek lige) od 2018. On je također dao čak 138 samo tri puta u devet sezona u velikoj ligi, a ne od 2017.

Red Sox imaju kreativnu prednju kancelariju, kao i opojno osoblje na terenu koje vodi menadžer Alex Cora, uključujući trenera za bacanje Davea Busha. Ne bi bilo mudro kladiti se protiv bilo kakvog plana koji Red Sox smisle kako bi pokušali izvući najbolje što mogu od Hilla, Paxtona i Wacha.

A opet, Red Sox možda neće imati izbora. Teško je zamisliti da se vrate u postsezonu a da se to ne dogodi.