Boeing kaže da će proizvodnja lovaca Super Hornet prestati 2025. godine jer se kompanija okreće novim mogućnostima

BoeingBA
Defense & Space je 23. februara otkrio da će proizvodnja F/A-18 Super Hornet vjerovatno završiti 2025.

Zaustavljanje linije u blizini St. Louisa moglo bi se produžiti na dvije dodatne godine ako kompanija pobijedi na takmičenju u Indiji, a nadogradnje na Super Hornets koji su već isporučeni produžit će se godinama nakon toga.

Međutim, kraj nove proizvodnje za ono što se smatra najuspješnijim avionom u povijesti pomorske avijacije brzo se bliži.

Ovo je prvi put da je Boeing Defense & Space ponudio definitivan vremenski okvir za okončanje proizvodnje i čini se da odražava promjenu korporativne filozofije.

Tipično ponašanje dugogodišnjih rukovodilaca u glavnim programima naoružanja je da istiskuju svaki mogući dolar iz programa, čak i ako to znači borbu sa vojnim mušterijama na Kapitol Hilu.

Ali Boeing, saradnik mog think tanka, kreće drugačijim putem sa Super Hornetom. Umjesto da pokušava da se drži, preraspodijelit će radnu snagu na nove mogućnosti, koje uključuju T-7 Red Hawk trener i MQ-25 Stingray bespilotni avion za punjenje gorivom.

Ovi programi su još uvijek u povojima, a čelnici kompanija vjeruju da imaju širok prodajni potencijal izvan svojih osnovnih linija za ratno zrakoplovstvo i mornaricu.

Boeing Defense koristi niz drugih mogućnosti, od kojih su neke vrlo povjerljive. Međutim, kompanija signalizira da očekuje da će rad na svojoj lokaciji u blizini St. Louisa ostati uglavnom fokusiran na avione, uključujući potencijalno šestu generaciju nasljednika lovca F-35.

Kompleks St. Louisa bio je sjedište korporacije McDonnell Douglas, nekada najvećeg proizvođača taktičkih aviona na svijetu, s kojom se Boeing spojio 1997. godine.

Super Hornet su dizajnirali McDonnell Douglas inženjeri kao razvijenu verziju originalnog Horneta, ali proizvodnja aviona nije počela sve do iste godine kada je McDonnell preuzeo Boeing.

Mornarica je naknadno finansirala verziju Super Horneta za elektronsko ratovanje nazvanu EA-18G Growler jer je smanjila tipove aviona u svojim vazdušnim krilima na nosaču snage u kojoj su dominirali avioni napravljeni u St. Louisu.

Sve u svemu, lokacija u St. Louisu napravila je preko 2,000 stršljena, super stršljena i growlera, prodajući verzije lovca Australiji, Kanadi, Finskoj, Kuvajtu, Maleziji, Španiji i Švicarskoj.

Stoga je zatvaranje nove proizvodnje prekretnica za St. Louis, gdje Boeing zapošljava 15,000 radnika u metropolitanskoj regiji.

Uticaj na stotine kompanija u lancu snabdevanja Super Hornet će biti značajan. Međutim, nije jasno da li će radna snaga u Boeingovim lokacijama u St. Louisu biti jako pogođena jer se povećava proizvodnja letjelica s posadom i bespilotnih ljudi sljedeće generacije.

Fabrika u St. Louisu također pravi krila za Boeingov širokotrupni avion 777X i sastavlja naprednu verziju naslijeđenog lovca F-15 poznatog kao EX. Kompanija ima opsežnu istraživačku infrastrukturu na lokaciji i ulaže milijardu dolara u izgradnju tri nova postrojenja za buduće testiranje i proizvodnju.

Jedan jasan znak da postoji život nakon Super Horneta za Boeing Defense u St. Louisu je da je kompanija nedavno zapošljavala nove radnike—900 samo u 2022.—i očekuje da će nastaviti s tim. Mnogi od ovih radnika su inženjeri, što je jasan znak da kompanija razvija nove proizvode i procese.

Odluka da se javno objavi vremenski okvir za zatvaranje Super Hornet linije može ukazivati ​​na novo razmišljanje koje je izvršni direktor Boeing Defense & Space Ted Colbert donio u poduzeće.

Kolberta, inženjera, korporativno sjedište je zadužilo za obnovu odbrambenog i svemirskog poslovanja kompanije, koja je doživjela značajnu eroziju prihoda posljednjih godina zbog ukidanja naslijeđenih programa i neuspjeha da se osigura dovoljno novih nagrada.

Colbert treba da preokrene taj trend i očito je odlučio da revitalizacija St. Louisa počinje prihvaćanjem neizbježnog i prelaskom na nove prilike.

Stoga, iako odustajanje od nove proizvodnje Super Horneta nije dobrodošao trenutak za Boeing Defense & Space, jasnost o tome kada i kako promjena predstavlja promjenu u načinu rada jedinice.

Kao što je gore navedeno, Boeing doprinosi mom think tanku.