Boeing proganjaju godine agresivnog nadmetanja za ugovore o odbrani

BoeingBA
Izvršni direktor David Calhoun insistirao je na konferencijskom pozivu u srijedu da nas "ne sramoti" ogromnih 2.8 milijardi dolara gubitka koje je kompanija zabilježila u trećem kvartalu na pet odbrambenih i svemirskih programa. On je za loše performanse okrivio nedostatak dijelova i radne snage, šire probleme za koje je primijetio da su „izazovni za sve“ u avio-svemirskoj i odbrambenoj industriji.

Da su konkurenti poput Lockheed MartinaLMT
i General DynamicsGD
su prijavili zdrav profit uprkos tome što zabrinutost ukazuje na neugodnu razliku za Boeing, koji je prijavio neto gubitak od 3.3 milijarde dolara za kvartal. Ima mnogo manju marginu za grešku zbog odluka koje je donijela tokom protekle decenije, kada je njegov posao komercijalnih mlaznih aviona cvjetao, da ponudi niske ponude za velike ugovore Pentagona koji su bili ponuđeni na osnovi fiksne cijene, što znači da je pobjednik morao progutati bilo kakvo prekoračenje troškova.

“Boeing je jedinstveno osjetljiv na troškove rada i druge troškove,” kaže Richard Aboulafia, generalni direktor u AeroDynamic Advisoryju. “Pad mlaznog aviona povezan s pandemijom i gašenje 737 MAX teško su pogodili komercijalne prihode, ostavljajući ovi [unaprijed] gubitnički obrambeni ugovori da stoje sami, a oni sada skupo koštaju kompaniju.”

Glavni među njima je dugo problematični KC-46A tanker za dopunjavanje goriva iz zraka, na kojem je Boeing u trećem tromjesečju zabilježio gubitak od 1.2 milijarde dolara, čime su ukupni troškovi programa od 2014. godine iznosili 6.6 milijardi dolara. Boeing je 2011. godine dobio ugovor američkog ratnog zrakoplovstva za razvoj i proizvodnju tankera s niskom ponudom da nadmaši Airbus koji je bio motiviran željom da spriječi svog evropskog glavnog konkurenta da uspostavi proizvodne pogone u SAD-u, kaže Loren Thompson, industrijalac konsultant i glavni operativni direktor na Lexington institutu. Pobjeda se pokazala Pirovom, jer se Boeing suočio sa godinama kašnjenja na tankeru i borio se da popravi neispravan sistem za vid koji omogućava operaterima da usmjeravaju bum za dopunjavanje goriva da se povežu sa avionima, dok je Airbus na kraju osnovao fabriku u Alabami gdje sklapa A320 i Putnički avioni A220.

Boeing je također zabilježio gubitak od 285 miliona dolara na trenažeru Air Force T-7 koji razvija, ugovor koji je također stavio u značajno nisku ponudu za dobivanje u 2018., čime je ukupna naknada za taj program dostigla 1.1 milijardu dolara, prema navodima Aviation Week; i 351 milion dolara za mornarički dron za dopunjavanje goriva MQ-25 (867 miliona dolara do danas), ponuda koja je takođe bila agresivna, ako ne u istoj meri kao KC-46 i T-7, kaže Aboulafia, a Forbes doprinos.

Kompanija je takođe zabeležila gubitak od 766 miliona dolara na dva nova predsednička aviona koje oprema – još jedan ugovor sa fiksnom cenom za koji je sada pojela prekoračenje troškova od 1.9 milijardi dolara.

Dva faktora su podstakla Boeingovo nisko licitiranje: godine debelog profita na njegovim putničkim avionima 737 i 787 i niz gubitaka na velikim takmičenjima u oružju, uključujući Joint Strike Fighter (pobijedio je Lockheed) i Long-Range Strike Bomber (Northrop Grumman).NIGHT
), koja je zaprijetila da će svoj odbrambeni posao predati zbirci zastarjelih programa koji su u opadanju.

Pod izvršnim direktorom Dennisom Muilenburgom, kompanija se kladila sa ponudama T-7 i MQ-25 da će svi gubici koje bi mogli pretrpjeti u razvoju biti uravnoteženi godinama prihoda od prodaje i usluga.

Ta opklada je pokvarena štetnim zaustavljanjem proizvodnje 737 MAX nakon dvije smrtonosne nesreće praćene pandemijom Covida i naglim padom narudžbi za zračni prijevoz i mlaznice, što je dovelo do oštrih rezova kod proizvođača dijelova za zrakoplovstvo i izrađivača aviona s kojima se još uvijek bore preokrenuti usred skučenog tržišta kvalifikovane radne snage.

Boeing bi i dalje mogao ostvariti profit na programu KC-46A, kaže Aboulafia — ako ne izgubi konkurenciju zračnih snaga za do 160 tankera u zajedničkoj ponudi Lockheeda i Airbusa.

Profitabilnost T-7 može biti teže postići, kaže on. „Zračne snage su zaključale gomilu aviona po veoma agresivnoj ceni.”

Borbe u Boeingovom nekada moćnom poslovanju komercijalne avijacije u posljednje tri godine odložile su više rukovodstvo da se pozabavi gorućim problemima u njegovom odjelu odbrane, kaže Thompson, a Forbes saradnik. Zadatak je predat Tedu Colbertu, koji je u martu imenovan za izvršnog direktora Boeing Defence & Space nakon 2.5 godine vođenja Boeingovog odjela za naknadno tržište dijelova i usluga.

„Ako bude dobro, onda će biti kandidat za sledećeg izvršnog direktora Boeinga“, kaže Thompson. “Ali prvo, on ima nered koji mora popraviti.”