Bob Baffert suspendovan godinu dana od strane New York Racing Association, ali status Kuće slavnih ostaje netaknut

Čak i prije nego što je Bob Baffert bio dvostruki trener trostruke krune, čovjek rođen u Arizoni sa šokantnom bijelom kosom dosegao je vrhunac svog sporta, kada je primljen u Nacionalni muzej trka i Kuću slavnih u Saratogi. Springs.

„Nadam se da ću uspeti da izdržim, jer su (konjske trke) bile san mog oca“, rekao je Baffert 2009. pre ceremonije prijema u službu, prema njujorškom listu Daily News izveštaj.

Ovih dana, međutim, Baffert je persona non grata na bilo kojoj stazi u New Yorku, uključujući trkačku stazu Saratoga gdje se pridružio drugim velikanima Kuće slavnih prije desetak godina. Ovog mjeseca počinje ljetni raspored u Saratogi na poznatoj destinaciji za trke konja, ali neće biti viđenja Bafferta, uključujući i prestižni Travers Stakes 27. avgusta.

Baffertu, 69, zabranjen je pristup Saratogi, kao i svim ostalim stazama Njujorškog trkačkog saveza (NYRA), nakon što je tročlano vijeće donijelo "konačnu odluku" o Baffertu 23. juna. Tom presudom je završena jednogodišnja saga koju su potaknuli Medina Spirit koji je trenirao Baffert pozitivan je na zabranjenu supstancu nakon pobjede na Kentucky Derbyju 2021.

U periodu od tog kontroverznog ishoda, Baffert je dobio dvogodišnju suspenziju od Churchill Downsa, 90-dnevnu zabranu od Komisije za konjske utrke Kentuckyja i nedavnu disciplinu NYRA-e. Osim toga, zvaničnici KHRC-a oduzeli su Medini Spirit pobjedu u Derbiju 2021. i kaznili Bafferta sa 7,500 dolara kako bi se složio s njegovom suspenzijom.

"Ovo je bio nepristrasan i promišljen proces koji je rezultirao dugotrajnom suspenzijom najistaknutijeg sportskog trenera", rekao je Dave O'Rourke, predsjednik i glavni izvršni direktor NYRA-e, u izjavi kada je Baffertova najavljena jednogodišnja zabrana NYRA. “Međutim, ovdje se ne radi samo o Bobu Baffertu ili bilo kojoj pojedincu, već o zaštiti integriteta sporta ovdje u New Yorku. Današnja odluka unapređuje taj cilj.”

Prošlog septembra, NYRA je iznijela brojne optužbe protiv Bafferta, "navodeći se da se bavio ponašanjem koje je štetno po najbolje interese sporta rasnih trka ili potencijalno štetno po zdravlje ili sigurnost konja ili jahača."

Penzionisani sudija Vrhovnog suda države New York O. Peter Sherwood predsjedavao je saslušanjem NYRA ranije ove godine o Baffertovom slučaju prije nego što je objavio izvještaj s preporukama za Baffertovu kaznu. Komisija je tada izrekla jednogodišnju suspenziju.

Baffert, koji nije odgovorio na zahtjev za komentar, ne može se žaliti na odluku NYRA-e, prema pravilima i procedurama NYRA-e. Ali Baffertu je pripisano 59 odsluženih dana i ima pravo da prijavi konje na Belmont Stakes 2023. NYRA zabrana traje do 25. januara 2023.

Clark Brewster, Baffertov advokat, također nije odgovorio na e-mail za komentar. Ranije ove godine, Baffert je podnio tužbu protiv Churchill Downsa u saveznom sudu Kentuckyja. William C. Carstanjen, izvršni direktor Churchill Downs, i predsjednik odbora R. Alex Rankin, također su optuženi u podnesku.

Brewster je u intervjuu ranije ove godine rekao da "nema sumnje da je supstanca u (Medina Spirit) došla iz melema", u odnosu na pozitivan test Medina Spirit na betametazon, lijek koji se koristi za smanjenje upale i bola. Brewster je rekao da Baffert nije prekršio nikakva pravila jer je liječio Medina Spirit mašću i nije davao lijek putem injekcije, što je zabranjeno.

"To je dokazano, ne samo naučno, već i vođenjem evidencije", rekao je Bruster ranije ove godine. “Pravilo koje se odnosi na upotrebu betametazona samo kao intraartikularne injekcije nikada nije prekršeno.”

Medina Spirit je umrla u decembru na stazi Santa Anita tokom treninga. Mandalounu je dodijeljena pobjeda u Derbiju '21, a novčanik od 1.8 miliona dolara za prvo mjesto pripao je Mandalounovim vezama.

Baffert, u međuvremenu, može biti miran oko toga da je jedna prekretnica ostala netaknuta: njegovo uvođenje u Kuću slavnih.

„Izbor u Nacionalni muzej trka i Kuću slavnih je čast koja odražava gledište nezavisnog biračkog odbora na nacionalnoj razini u to određeno vrijeme za kandidata koji ispunjava uslove i ima dobru reputaciju u sportu“, rekao je Brien Bouyea, Kuća slavnih i direktora komunikacija. “Glasači su smatrali da je Bob Baffert dostojan uvođenja 2009. godine, a Kuća slavnih će nastaviti da poštuje tu istorijsku ocjenu.”