Milijarde u samo tranziciji finansiranja za zajednice uglja

Michelle Solomon je koautor ovog članka.

Zakon o smanjenju inflacije (IRA) je najznačajniji klimatski zakon u istoriji Sjedinjenih Država. Energy Innovation Policy and Technology LLC® modelovanje smatra da bi IRA-ina ulaganja u klimu i čistu energiju od 370 milijardi dolara mogla smanjiti emisije stakleničkih plinova u SAD do 43% ispod nivoa iz 2005. do 2030. godine.

U kombinaciji s državnim djelovanjem i nadolazećim saveznim propisima, IRA stavlja Sjedinjene Države u doseg svoje obaveze iz Pariškog sporazuma o smanjenju emisija za 50% do 52% do 2030. IRA će ojačati američku ekonomiju otvaranjem do 1.3 miliona novih radnih mjesta i izbjegavanjem skoro 4,500 prijevremenih smrti godišnje smanjenjem zagađenja zraka, oba u 2030.

U ovoj seriji, Energy Innovation® analitičari pokazuju prednosti IRA-e u moć, zgrade i transportni sektori američke ekonomije. Ovaj članak je jedan od dva koja pokrivaju energetski sektor, u kojima su detaljno opisane odredbe IRA-e za tranziciju energetskog sektora SAD s uglja na čist.

IRA pruža kompletan skup alata koji će nas pokrenuti prema čistoj električnoj energiji, uključujući kritične porezne kredite za tehnologiju čiste energije. Spajajući ove porezne kredite s finansijskom podrškom za otplatu neekonomičnih fosilnih postrojenja, IRA otvara vrata novim jeftinim i čistim proizvodnim resursima. I sve to čini s pogledom na energetski zavisne i ruralne zajednice kojima je to najpotrebnije.

Ugalj opada – ali pravedna i brza tranzicija nije zagarantovana

The Američka industrija uglja je u nepovratnom padu, sa ugljem iz 2022 Očekuje se da će potrošnja biti niža od 2021 uprkos visokom cenama gasa tokom većeg dela godine, pošto ekonomija i standardi čistog vazduha stalno podstiču pad uglja. Ekonomska konkurencija gasa prvo je zauzela tržišni udio uglja, a sada će obnovljivi izvori najvjerovatnije nadmašiti ugalj u budućnosti. Osamdeset posto postojećih američkih termoelektrana na ugalj koštati više za nastavak rada u poređenju sa zamjenom za lokalni vjetar ili solarnu energiju, ili će se povući do 2025. Predstojeći standardi zagađenja Agencije za zaštitu životne sredine za i nove i postojeće elektrane će vjerovatno pogoršati finansijske izglede za ugalj.

Iako se tranzicija čiste energije događa, povlačenje uglja mora biti ubrzano kako bi se postigli naši klimatski ciljevi. IRA će ubrzati promjenu ugalj za čišćenje i podržati pravednu tranziciju obezbjeđivanjem 5 milijardi dolara za podršku od 250 milijardi dolara u niskim cijenama zajmova za komunalne kompanije za smanjenje duga za ugalj i reinvestiranje u čiste tehnologije. Druga odredba obezbjeđuje 9.7 milijardi dolara finansijske pomoći za ruralne električne zadruge da pređu na čiste izvore energije.

Između ove finansijske pomoći, proširenih poreskih kredita za čistu energiju i još mnogo toga, Energy Innovation otkriva da će odredbe IRA-e u energetskom sektoru dovesti do oko dvije trećine smanjenja emisija stakleničkih plinova, povećavajući kapacitet vjetra i sunca za 2030. za 2 do 2.5 puta prije IRA projekcije. Ubrzavanjem povlačenja uglja i primjenom čiste energije, IRA bi također mogla smanjiti maloprodaju električne energije košta do 6.7%, štedeći potrošačima do 278 milijardi dolara u narednoj deceniji.

Neamortizovana imovina stvara ogromnu prepreku penzionisanju elektrana na ugalj

Od 2021-a, 93% kapaciteta uglja je i dalje bio u vlasništvu i funkcionisao prema dugoročnim ugovorima ili regulaciji „troškova usluga“. Ovaj finansijski podsticaj za komunalije održava pogon elektrana na ugalj, uprkos trošku za novčanike i pluća njihovih kupaca.

Pod regulacijom troškova usluga, monopolska komunalna preduzeća mogu povratiti troškove kapitalnih ulaganja, plus zdrav povrat, putem stopa koje naplaćuju svojim ograničenim korisnicima. Uobičajeno, komunalna preduzeća nadoknađuju te troškove tokom cijelog vijeka trajanja elektrane na ugalj i nastavit će naplaćivati ​​svoje potrošače i primati povrat ulaganja sve dok se elektrana u potpunosti ne amortizira i ne povuče.

Rano penzionisanje postrojenja stvara finansijsku neizvjesnost, jer regulatori i zagovornici potrošača mogu tvrditi da povrat troškova više nije opravdan. S druge strane, ako je komunalnim preduzećima dozvoljeno da nastave zarađivati ​​svoje očekivane profite, kupci mogu plaćati neaktivne elektrane na ugalj u godinama koje dolaze – nepotrebno povećavajući cijenu prijelaza s uglja na čišćenje.

Refinansiranje može biti najpravednija i najprijatnija opcija koju regulatori imaju da se pozabave povlačenjem neekonomičnih elektrana na ugalj, jer može smanjiti kamatne stope na preostalu vrijednost i prenijeti manje troškova na kupce bez većih poremećaja bilansa komunalnih usluga.

Refinansiranje ili „sekjuritizacija“ nasukanih troškova imovine koristi se od deregulacije elektroenergetskog sektora 1990-ih, kada su monopolska preduzeća bila prisiljena da se oslobode imovine elektrane, često uz gubitak, što je kupce ostavilo na udicu. Sekuritizacija koristi dosljedan novčani tok od vlastitih računa za električnu energiju do postizanja AAA rejtinga obveznica. Ovi rejtingi obveznica, na nivou američkih državnih obveznica, otključavaju mnogo niže kamatne stope za refinansiranje.

Ovaj koncept je nedavno primijenjen na ubrzati penzionisanje postrojenja na ugalj i uštedi novac potrošača. U Novom Meksiku, proizvodna stanica San Juan je zatvorena refinansiranjem i hoće uštedi kupcima skoro 80 miliona dolara samo u 2023. Međutim, zbog ove vrste transakcije zahtijeva novo zakonodavstvo u mnogim državama, ne može se lako povećati kako bi se podstakla ekonomska tranzicija cijele zemlje sa uglja na čistu energiju.

Kako će IRA ubrzati penzionisanje uglja?

Dvije odredbe IRA osmišljene su da otključaju jeftino financiranje za komunalne kompanije širom zemlje, značajno smanjujući troškove povlačenja sve postojeće proizvodnje uglja do 2030., smanjujući troškove električne energije za potrošače i omogućavajući pravednu tranziciju za zajednice koje koriste fosilna goriva.

Prva odredba stvara fond od 5 milijardi dolara za Ured za programe zajmova Ministarstva energetike SAD-a kako bi se olakšali niski troškovi zajmova do 250 milijardi dolara u glavnici. Državna podrška pruža sigurnost potrebnu komunalnim preduzećima da pristupe finansiranju po najnižim mogućim kamatnim stopama, ulogu koju je ranije igrala sekjuritizacija uz podršku obveznika. To znači da kupci više neće morati da plaćaju visoke premije za elektrane na ugalj nakon što budu zatvorene, a komunalnim preduzećima neće biti potreban zakon koji bi omogućio ovu transakciju u svakoj državi.

sa preko $ 176 milijardi još uvijek u knjigama iz fosilnih postrojenja širom zemlje, ovo bi moglo ozbiljno narušiti smanjenje emisija iz uglja.

IRA otključava refinansiranje za dvije vrste projekata — ili zamjena energetske infrastrukture ili smanjenje emisija iz energetske infrastrukture koja će ostati operativna. Jer program refinansiranja nije samo za penzionisanje starih fosilnih postrojenja, već zahtijeva reinvestiranje, stvara maksimalne koristi za zajednice i komunalije. Ovi projekti mogu uključivati ​​i sanaciju starih lokacija fosilnih goriva tokom refinansiranja, osiguravanje blagovremenog čišćenja uz obezbjeđivanje dodatnih lokalnih poslova.

Da bismo zaista osigurali dugoročni ekonomski razvoj, morat ćemo razmišljati i dalje od same energetske industrije, ali ovo je dobar početak.

Da bi pristupili sredstvima u okviru prve vrste projekta, komunalna preduzeća će morati da „preostrože, prenamjenjuju, prenamijene ili zamijene” energetsku infrastrukturu koja se povlači iz upotrebe, umjesto da jednostavno zatvore postrojenja. Ovo će pružiti spas za radnike u onim zajednicama koji bi inače riskirali da izgube sredstva za život i osigurat će novi izvor poreskih prihoda za javne usluge.

Ali ovaj zahtjev za reinvestiranjem je također dobar za poslovanje – kako se komunalna preduzeća refinansiraju, mogu izgraditi novu infrastrukturu za održavanje zdravog bilansa stanja.

Druga upotreba finansiranja, za “izbjegavanje, smanjenje, korištenje ili sekvestriranje” emisija iz fosilnih biljaka, također je ključna za pravednu tranziciju. Neka postrojenja neće moći odmah da se povuku zbog specifičnih uloga koje mogu imati u održavanju pouzdanosti. Međutim, refinansiranje ovih postrojenja će osloboditi kapital za komunalna preduzeća za izgradnju novih, čistih resursa čak i kada smanjuju proizvodnju iz starih fosilnih postrojenja prije nego što se konačno povuku.

Dok se novostvoreno odobrenje Ureda za programe zajmova može koristiti u cijeloj energetskoj industriji, drugi IRA program je posebno usmjeren na ruralne električne zadruge kroz Ministarstvo poljoprivrede SAD-a. Seoske električne kooperacije pružaju struju za više od 40 miliona ljudi, uz neproporcionalno veliku proizvodnju uglja – ugalj se obezbjeđuje 28% njihove generacije u 2020 u poređenju sa 19% u cijeloj zemlji. Zbog svoje male veličine, mnoge ruralne zadruge mogu biti finansijski ranjive, a jedna elektrana na ugalj može činiti znatan dio njihovog ukupnog tereta duga, što federalnu finansijsku pomoć čini posebno ključnom.

Okolne ruralne zajednice također snose neproporcionalan teret zagađenja ugljem, iako bi gašenja mogla značiti gubitak radnih mjesta. Za rješavanje ovih izazova, prijedlog zakona predviđa fleksibilnu finansijsku pomoć od 9.7 milijardi dolara za ruralne električne kooperacije za smanjenje emisija iz elektrana. Modeliranje Energy Innovation otkriva da bi ovo finansiranje moglo rezultirati do 20 GW inkrementalnog penzionisanja uglja, pružajući podršku ruralnim zajednicama za smanjenje proizvodnje uglja uz istovremeno osiguravanje novih izvora prihoda.

Ove dvije odredbe mogu jasno smanjiti emisije do 2030. godine, ali ostaju pitanja o tome koliko će one zapravo ubrzati penzionisanje termoelektrana s obzirom da je donošenje odluka i dalje prepušteno komunalnim preduzećima.

Jedna od najvažnijih neizvjesnosti okružuje koliki će dio sredstava ići ka tehnologiji nulte emisije, posebno s proširenim poreznim kreditima za hvatanje i skladištenje ugljika (CCS). Do danas, većina komercijalnih CCS projekata je bila fokusirana na poboljšani oporavak nafte, dok CCS ostaje nedokazan i rizičan u energetskom sektoru.

Uprkos nedostatku održivih CCS projekata u energetskom sektoru do danas, IRA modeliranje iz REPEAT projektni nalazi da bi se proizvodnja električne energije sa CCS mogla značajno povećati. Da bi se garantovalo smanjenje emisija uz obezbeđivanje maksimalne koristi za potrošače i energetske zajednice, komunalna preduzeća koja koriste ova dva programa trebalo bi da se fokusiraju na zamenu postojećeg uglja novim projektima čiste energije.

Sa srušenim barijerama, vrijeme je da zablista čista struja

Bez obaveznih smanjenja fosilnih goriva ili ciljeva čiste električne energije, IRA je uglavnom poticajni račun. Međutim, to ide dalje od jednostavnog pravljenja vjetra, solarne energije i skladištenja jeftinijima od plina i uglja. Spajanjem poreskih kredita za čistu energiju sa ovim programima refinansiranja kako bismo otplatili preostale bilanse postrojenja, konačno imamo ravnopravnije uslove za konkurenciju čistih resursa, a istovremeno donosimo nove ekonomske mogućnosti zajednicama zavisnim od fosilnih izvora.