Big F&B ulaže u inovacije, finansira Emerging Cos

Tyson Foods, F&B gigant sa oko 137,000 zaposlenih, navikao je razmišljati široko. Izgradio je blockbuster brendove kao što su Tyson, Jimmy Dean, Hillshire Farms i Ball Park. Ali u posljednje vrijeme, velike kompanije poput Tysona također rado razmišljaju o malim.

Tyson i Whole Foods samo su dva velikana koja su razvila formalne programe za pronalaženje i njegovanje malih, poduzetničkih F&B kompanija. Tyson cilja na one koji inoviraju, dok Whole Foods želi podržati lokalne brendove, dajući kupcima okus njihovog rodnog grada, da tako kažem, kako bi pokušali da lokalna Whole Foods prodavnica bude zaista, dobro, lokalna.

Kada je riječ o inovacijama, ideja za velike F&B kompanije je da imaju najbolje iz oba svijeta – resurse i doseg za razvoj vlastitih napretka proizvoda, kao i priliku da kupe potencijalna revolucionarna istraživanja. A to vodi veliki F&B ka rizičnom kapitalu, ulaganju u kompanije koje inoviraju.

Jedan od načina na koji pronalaze mlade inovatore je na izložbama kao što je Innovative Emerging Company Showcase za kompanije sa manje od 10 miliona dolara prihoda na Marcumovom predstojećem Samitu o hrani i piću 15. juna. Ali velike F&B kompanije aktivno pronalaze i podržavaju male kompanije kroz brojne kanale u vrijeme kada inovacije, od pakovanja do alternativnih proteina, pokreću ulaganja u hranu i piće.

Partnerstva i ulaganja u manje kompanije, često kroz svoje vC ruke, jedan je od načina na koji se velike kompanije nadaju da će pronaći i finansirati budućnost. Prema riječima Johna R. Tysona, predsjednika Tyson Ventures-a, kompanija želi „odigrati našu ulogu i pomoći u poticanju onih inovacija za koje mislimo da će imati najveći utjecaj na naš prehrambeni sistem“.

Da bi povećao svoj pristup inovacijama, pored sopstvenog istraživanja i razvoja, Tyson bira kompanije sa „probojnim održivim tehnologijama“ i ulaže novac u njih. Od 2016. godine Tyson Ventures je uložio više od 100 miliona dolara u startupe i druge kompanije fokusirane na nove proteine, nove tehnologije za hranu i sigurnost radnika, te održivu proizvodnju hrane. To je razmišljanje na veliko...o razmišljanje o malom.

Portfolio kompanije Tyson Ventures sada uključuje FoodLogiQ, Clear Labs, MycoTechnology, New Wave, Future Meat, Upside Foods, Big Deal Ventures, Iterate Labs, Rejoicy i Soft Robotics. Tyson se nada da će povećati taj portfolio, održavajući svoj prvi događaj u stilu Shark Tank-a online 11. jula na kojem će rukovodioci kompanije slušati reklamne prijedloge. Neće biti Mr. Wonderful, ali možda postoji nešto bolje: ogromna F&B kompanija koja stoji iza pobjednika.

Tyson Ventures Demo Day će omogućiti kompanijama da pokažu kako mogu pomoći u stvaranju održivijeg sistema ishrane. Kompanija kaže da je najviše zainteresovana za načine za smanjenje stakleničkih gasova, ambalažu i otpad od hrane, unapređenje dobrobiti životinja, regenerativnu poljoprivredu, zdravlje tla i upravljanje vodama.

General Mills radi nešto slično sa 301 Inc., koju kompanija naziva “Emerging Brand Elevator”. Odabrao je Plate za kućne ljubimce, Dobar ulov, Bez krave i Mimo mesa, alumnu svog programa. Drugi također stvaraju akceleratore kako bi pomogli poduzetničkim kompanijama da se šire.

Kellogg's se, na primjer, okušava u VC-u 1894 Kapital. „Ako imate potrošački proizvod prehrambene industrije na tržištu ili je spreman za lansiranje“, kaže taj VC, „imamo kapital i resurse da ga podignemo na viši nivo.“ Kelloggov program uključivao je kompanije kao što su Plantible i druge.

U međuvremenu, Whole Foods pokreće svoj lokalni i nadolazeći akceleratorski program ili LEAP. Planira da počne tako što će izabrati 10 kompanija koje još nemaju proizvod u svojim prodavnicama, a zatim raditi sa postojećim dobavljačima. Cilj Whole Foods-a je drugačiji od Tysonovog, koji je fokusiran na tehnološke inovacije. Whole Foods želi da kupuje i prodaje lokalne brendove, čineći ih dostupnim kupcima koji će, nada se, podržati i vidjeti Whole Foods kao domaći tim. Kompanije će dobiti prostor na policama i potencijal za ulaganja. Prijave za prvu LEAP kohortu podnose se do 8. aprila.

Whole Foods već pokreće svojevrsnu inicijativu „kupuj lokalno“, čak i bez svog najnovijeg LEAP-a. Kompanija kaže da je dodala 500 novih lokalnih brendova i 6,500 novih lokalnih artikala na svoje police 2021. godine. Koristi lokalne oznake i postavlja displeje za lokalne proizvode i kreirala je odjeljak za kupovinu "lokalno" online.

Whole Foods kaže da je nekoliko nacionalnih brendova "počelo kao malo više od varnica" podstaknuto naporima njihovih osnivača, "podrškom stručnjaka Whole Foods Marketa" i, povremeno, investicijama kompanije Program kreditiranja lokalnih proizvođača. Vital Farms je kompanija za koju Whole Foods kaže da je rasla uz njenu podršku.

Kako god pogledate, velike F&B kompanije shvaćaju da mogu koristiti svoje duboke džepove da traže inovacije unutar i izvan vlastitog istraživanja i razvoja. Sljedeći veliki napredak mogao bi doći od F&B giganta. Ali moglo je početi sa iskrom ideje u inkubatoru, gdje se njeguju i izliježu inovacije.