Bajdenov napor da ograniči paljenje gasa zavisi od 15 malih riječi

Napor Bajdenove administracije da ograniči emisiju metana na saveznim zemljama oslanja se na jednu frazu u Zakonu o lizingu minerala iz 1920. godine koja bi administraciji mogla dati malo utjecaja na sudove.

Uprava je uzimajući sada komentare na predloženo pravilo to bi ograničilo koliko kompanije za bušenje metana mogu iscuriti, ispustiti ili izgorjeti iz naftnih i plinskih polja na saveznim zemljama. Za prekoračenje limita bi se suočili sa kaznama.

Ali slična pravila su u prošlosti osujećena sudskim sporovima, smatra analitičar iz Kongresne istraživačke službe. A tanki jezik iz Zakona o lizingu mineralnih sirovina (MLA) predstavlja izazov za pravilo kada stupi na snagu.

“BLM proglašava propise o ventilaciji i spaljivanju u skladu sa jezikom u MLA koji obavezuje zakupce da 'koristiti sve razumne mjere predostrožnosti kako bi se spriječilo rasipanje nafte ili plina u zemljištu, '' piše Adam Vann, zakonodavni advokat u Službi za istraživanje Kongresa. “Ovaj jezik je jedina eksplicitna zakonodavna smjernica koja se nudi BLM-u u vezi sa ispuštanjem zraka i spaljivanjem na saveznim zemljama.”

Sudovi su već ranije gledali taj jezik, rekao je Van, i tumačili ga na različite načine. Tako bi Bajdenov napor mogao imati koristi od daljnjih smjernica Kongresa.

“Kongres može dati više detalja o značenju rasipanja nafte ili plina i praksi odzračivanja i spaljivanja federalnog zemljišta ako tako želi, a to je pokušavao učiniti u prošlosti.”

Ti pokušaji nisu uspjeli. 2015. predstavnik iz Kalifornije Alan Lowenthal predstavio je Zakon o ekološkoj i ekonomskoj sigurnosti prirodnog gasa, čime bi se smanjio i eliminisao rasipanje prirodnog gasa na saveznim zemljama. Posjetila je dva odbora prije nego što je propala. 2019. je senator Edward Markey (D-Mass.) predstavio svoju FLARE Act da uradim isto. Propao je u svom prvom komitetu.

Kongres možda ne vidi potrebu da se upravlja tumačenjem Biroa za upravljanje zemljištem „koristite sve razumne mjere predostrožnosti da spriječite rasipanje nafte ili plina“, ali Vann sugerira da bi daljnji zakon mogao razjasniti jezik za sudove koji bi mogli razmotriti izazove protiv njega u budućnosti .

“Kongres bi također mogao odlučiti da revidira ili razjasni BLM ovlaštenje na brojne druge načine,” piše on, “uključujući izričito ovlastiti agenciju da regulira emisije od operatera bušenja na saveznim zemljama.”

Predloženo pravilo bi zahtijevalo od bušača da razviju planove za smanjenje otpada i programe za otkrivanje curenja i popravke, u nastojanju da spreče izbacivanje metana, snažnog stakleničkog plina. Postavilo bi ograničenja i na trajanje i na obim spaljivanja naftnih bušotina prije nego što vlada počne prikupljati tantijeme za potrošeno gorivo. Zadržao bi zabranu spaljivanja plina iz plinskih bušotina osim ako je to neizbježno, i zahtijevao bi od bušača da instaliraju tehnološke nadogradnje dizajnirane da smanje ili spriječe ventilaciju, spaljivanje i curenje.

„Spaljivanje na baklju je proces sagorevanja viška prirodnog gasa u bušotini. Odzračivanje je direktno ispuštanje prirodnog gasa u atmosferu”, navodi se u saopštenju Ministarstva unutrašnjih poslova. „Iako se očekuje da će se određena količina odzračivanja i spaljivanja dogoditi tokom operacija istraživanja i proizvodnje nafte i plina, odzračivanje i spaljivanje na baklju mogu se svesti na minimum kada operateri preduzmu razumne mjere opreza kako bi izbjegli otpad.”

Pravilo bi generisalo procijenjenih 39.8 miliona dolara dodatnih prihoda od autorskih prava za vladu.

„Niko ne voli da rasipa prirodne resurse sa naših javnih zemljišta,“ rekao Direktorica BLM-a Tracy Stone-Manning. “Ovaj nacrt pravila je zdravorazumsko, ekološki odgovorno rješenje jer se bavimo štetom koju uzrokuje rasipani prirodni plin.”