Blokada Tajvana od strane Pekinga je najnoviji znak da Washington treba da poboljša svoju trgovinu odbrane sa saveznicima

Kineske vježbe gađanja oko Tajvana kao odgovor na posjetu predsjednice Predstavničkog doma Nancy Pelosi opisuju se kao zapravo blokada, nagovještavajući strategiju koju bi Peking jednog dana mogao iskoristiti da prisili ostrvsku državu na pokornost.

Peking je ne obeshrabruje to tumačenje.

Kakav god da bi Vašington mogao da odgovori na ovu eskalaciju regionalnih tenzija, jasno je da SAD treba da održava bliske vojne veze sa drugim demokratskim državama u zapadnom Pacifiku. Suprotstavljanje rastućoj vojnoj moći Kine zahtijevat će nešto više od jednostrane akcije od strane Sjedinjenih Država.

Na sreću, postoje neki jednostavni koraci koji se mogu poduzeti u Washingtonu kako bi se olakšali napori istomišljenika u odvraćanju kineske agresije.

Jedan od najočitijih takvih koraka je ubrzavanje procesa dijeljenja tehničkih podataka vezanih za odbranu sa saveznicima. U svojoj revnosti da spriječi da vojna tehnologija padne u ruke loših aktera, SAD su uspostavile regulatorni režim koji ometa sposobnost industrije da radi sa savezničkim zemljama.

Sistem se zove Međunarodni propisi o prometu oružja, ili ITAR, i njime upravlja Stejt department. Napravljen 1976. godine i periodično ažuriran, ITAR uključuje „listu municije“ koja detaljno navodi koje tehnologije podležu ograničenjima.

Lista municije ne reguliše samo trgovinu vojnim artiklima poput tenkova i projektila; takođe ograničava međunarodnu trgovinu tehničkim podacima koji se mogu primeniti na projektovanje, inženjering ili proizvodnju vojnih sistema.

Propisi su dosta zahtjevni. Na primjer, jednostavno putovanje u inostranstvo sa laptopom koji sadrži relevantne tehničke podatke potencijalno izlaže nosioca teškim kaznama - čak i ako nema dokaza da je laptop bio otvoren.

Pravila ITAR-a su uspostavljena u najboljoj namjeri, a State Department tvrdi da su svi tereti koji mogu nametnuti industriji skromni u poređenju sa koristima za nacionalnu sigurnost.

Ali birokratski procesi koji se koriste za razmatranje zahtjeva za izvozne dozvole i druga odobrenja koja se odnose na trgovinu oružjem su dugotrajni i proizvoljni. Može potrajati godinu dana ili duže da se dobije odobrenje čak i za rutinske zahtjeve, a kada zahtjevi uključuju nešto neobično, pregledi mogu potrajati mnogo više od godinu dana.

Nekoliko kompanija koje se bave prodajom oružja u inostranstvu doprinose mom think tanku. Često čujem kako se rukovodioci žale na to kako je ITAR proces vizantijski. Iako su naučili kako uokviriti svoje zahtjeve kako bi potaknuli pozitivan ishod, proces je obično letargičan.

Jedan od razloga je taj što je ITAR sistem od svog početka imao tendenciju da pretpostavlja da najnapredniji vojni sistemi potiču iz Amerike. ITAR je stoga više usmjeren na zaštitu osjetljive američke tehnologije nego na olakšavanje saradnje među saveznicima.

Ako je ta pretpostavka ikada bila validna, danas nije tačna. S migracijom vojnih inovacija na tehnologije dvostruke namjene kao što su 5G i umjetna inteligencija, mnoge od vrhunskih inovacija relevantnih za vojne misije sada su nastale u komercijalnom svijetu, a priličan broj je razvijen izvan SAD-a.

Kina je uložila nacionalne napore da parira i nadmaši Sjedinjene Države u ovim tehnologijama informatičkog doba, pa nije pretjerano reći da je Washington u utrci s Pekingom da vidi koja će nacija dominirati globalnim inovacijama.

To ne znači da bi SAD trebale da napuste regulaciju vojnog izvoza, ali sugeriše potrebu da se postojeći regulatorni režim ukloni od svih karakteristika koje nepotrebno usporavaju razmenu vitalnih podataka ili roba sa saveznicima. Na kraju krajeva, mi smo u trci.

Tripartitni sigurnosni pakt poznat kao AUKUS koji su SAD, Australija i Ujedinjeno Kraljevstvo sklopile prošle godine dobar je primjer kako trenutni sistem može stati na put. Svi u Washingtonu znaju da su Australija i Britanija među najpouzdanijim saveznicima Amerike i da će svaki legitimni zahtjev za prijenos osjetljivih informacija na kraju vjerovatno biti odobren.

Bez obzira na to, sadašnjem sistemu treba predugo da formalno odobri transfere, a kompanije ne mogu legalno dijeliti informacije dok se ne daju odobrenja.

U slučaju AUKUS-a, novi australski ministar odbrane je izjavio da tri zemlje pokušavaju da oblikuju integrisanu odbrambenu industrijsku bazu i „tehnološku koaliciju“ koja bi odgovarala odvraćanju kineskih ambicija u zapadnom Pacifiku. Navedena koalicija uključuje razmjenu podataka u oblastima kao što su sajber sigurnost, umjetna inteligencija, autonomija vozila, hipersonika i kvantno računanje.

Usklađivanje Canberre i Londona sa američkom strategijom na Pacifiku je od vitalnog značaja, ali ITAR sistem, kako je trenutno strukturiran, vjerovatno će predstavljati stalnu kočnicu za funkcioniranje sigurnosnog pakta.

Rješenje je da se ITAR pojednostavi stvaranjem brzog puta za razmjenu sa onim saveznicima koji imaju najveće povjerenje i koji su najvažniji—zemlje poput Australije i Ujedinjenog Kraljevstva Ako su predloženi transferi oružja ili podataka gotovo sigurni da će na kraju biti odobreni, zašto onda predmet na dugotrajne birokratske procese?

Sadašnji sistem je toliko glomazan da mogu potrajati bukvalno godine da se pripremi zahtjev za odobrenje, a u međuvremenu Kina osvaja Washington i njegove prijatelje u regionu.

Vrijeme je da primijenimo malo zdravog razuma na ovaj proces priznajući da zemlje poput Australije i Ujedinjenog Kraljevstva ne moraju biti podvrgnute istoj kontroli kao neki drugi prekomorski partneri. Ubrzani mehanizam za ubrzanje procesa je zakasnio.

Uvođenje ubrzanog postupka neće ništa koštati američku vladu i vjerovatno će povećati sposobnost američke industrije da se takmiči na globalnom tržištu oružja. Ako je Bidenova administracija zaista odlučna da drži korak s Kinom u zapadnom Pacifiku, ovo bi bila korisna politička inovacija.