Problemi s robom Bed Bath & Beyond mogli bi osakatiti plan zaokretanja

Bed Bath & Beyond se kladi na drastičnu promjenu strategije i prepoznatljive brendove kako bi oživeo svoje posrnulo poslovanje. 

Ali zategnuti odnosi prodavača sa dobavljačima proizvoda kao što su friteze i mikseri – od kojih su neki nedostajali na policama pre dve praznične sezone – mogli bi ponovo ostaviti prodavnice bez vrućih artikala. Proizvodi koji nisu na zalihama mogli bi osakatiti ionako opadajuću prodaju Bed Bath-a i gurnuti kompaniju prema bankrotu.

Bed Bath se bori da povrati mušterije jer se bori s potresom u vodstvu, brdom dugova i posljedicama pomahnitanja zaliha mema izazvanog aktivista investitor Ryan Cohen. Povrh toga, tenzije sa dobavljačima robe su rasle kako su se problemi kompanije pogoršavali, tvrde bivši rukovodioci koji su nedavno napustili kompaniju. Odbili su da budu imenovani jer nisu bili ovlašćeni da govore o internim diskusijama.

Izvršnog direktora Marka Tritona, zaposlenog 2019. godine da nadgleda prethodne napore kompanije, odbor je smijenio ove godine. Šef prodaje Bed Batha je također izbačen. Finansijski direktor Gustavo Arnal, koji je učestvovao u dobijanju novog zajma za Bed Bath, umro od samoubistva ranije ovog mjeseca. Kompaniju sada vode privremeni izvršni direktor i privremeni finansijski direktor.

U razgovoru s investitorima krajem avgusta, dva dana prije Arnalove smrti, čelnici kompanije najavili su novo financiranje i otkrili nova merchandising strategija koja se u velikoj mjeri oslanja na nacionalne brendove kako bi privukla više ljudi u trgovine. Pod Trittonom, Bed Bath je pokrenuo i pokušao razviti devet ekskluzivnih brendova. Bed Bath sada namjerava oštro smanjiti te privatne robne marke – uključujući ukidanje nekoliko.

Bed Bath ima robu iz svojih preostalih robnih marki za popunjavanje polica. Ima poslove sa brendovima koji se direktno odnose na potrošače, kao što je proizvođač dušeka Casper, i pokušava da im se dodvori. Ipak, da bi ispunio svoj novi plan, Bed Bath mora osigurati stalne pošiljke brendova koje mnogi kupci prepoznaju.

Vođe Bed Bath-a kažu da je promjena strategije dobro prihvaćena. Privremena izvršna direktorica Sue Gove rekla je u avgustu da je čak primila i zahvalnice od dobavljača. 

“Kao što smo već rekli, posvećeni smo pružanju onoga što naši klijenti žele, pokretanju rasta i profitabilnosti, te jačanju naše finansijske pozicije. Prepoznajemo vitalnu važnost naših partnera dobavljača i naš tim kontinuirano radi s njima, gdje je podrška bila entuzijastična i visoka, posebno s našim najvećim partnerima”, rekla je glasnogovornica kompanije u izjavi. 

“Žele da pobijedimo, podržavajući prethodno najavljene promjene asortimana kako bismo stvorili najbolje iskustvo za naše zajedničke kupce.” Bed Bath planira objaviti ažurirane informacije o odnosima i strategijama svojih dobavljača kada sljedeće sedmice objavi zaradu u drugom fiskalnom kvartalu, dodala je ona. 

U protekle dvije godine, međutim, Bed Bath je testirao odnose s dobavljačima tako što je kasnio s plaćanjem, agresivno gurao privatne robne marke i gubio kupce. Te tenzije su se intenzivirale kako su se finansijski problemi povećavali, tvrde bivši rukovodioci Bed Batha.

Odnosi s dobavljačima mogu stvoriti ili razbiti trgovca. Obično dobavljači isporučuju robu i dobijaju nadoknadu nekoliko nedelja ili meseci kasnije. Uslovi se, međutim, mogu promijeniti ako trgovac pokaže znakove finansijske nevolje – ponekad tjera dobavljača da skrati rok za plaćanje, zahtijeva gotovinu pri isporuci ili zaustavi isporuke.

Bed Bath je već pristao na strože uslove plaćanja i avansne uplate za neke dobavljače, navodi kompanija u javnim prijavama. Čelnici kompanije su u razgovoru s investitorima priznali da je upravljala odnosima s dobavljačima iz sedmice u sedmicu. 

Napetost s dobavljačima često je glavni razlog zašto se trgovci na malo guraju prema restrukturiranju. Dugovima opterećena Toys “R” Us pokrenula je stečaj u septembru 2017. godine, a kasnije je likvidirana, ubrzo nakon što su njeni dobavljači tražili pouzećem uoči sezone praznika. Ostali trgovci na malo, kao što su lanac aparata HH Gregg i prodavnica elektronike RadioShack, doživjeli su sličnu sudbinu jer su se borili da drže police zalihama i spaljuju gotovinu zbog pooštrenih uslova plaćanja od strane dobavljača. 

Jedan faktor radi u korist Bed Bath-a je to što radi sa velikim brojem dobavljača, i ako je potrebno, može zamijeniti onog koji se ne bi isporučio prodavcu. Trgovci na malo poput Toys “R” Us, kao i lanac sportske opreme Sports Authority – koji je likvidiran u sklopu prijave stečaja 2016. – bili su u velikoj mjeri oslonjeni na vrlo malo dobavljača koji su zalihali svoje police. 

Bed Bath je već imao značajan teret duga prije novog finansiranja. Prodavac ima ukupno skoro 1.2 milijarde dolara u neobezbeđenim novčanicama – sa rokovima dospeća raspoređenim na 2024, 2034. i 2044. – kojima se sve trguje ispod vrednosti, što je znak finansijske nevolje. U posljednjim kvartalima, kompanija je rekla da je potrošila značajne količine gotovine. Uprkos tome, nastavio je sa agresivnim planom otkupa dionica koji je doveo do više od milijardu dolara otkupa.

Očekuje se da će finansiranje koje je najavljeno u avgustu obezbijediti Bed Bath-u malo prostora za disanje i kupiti ga od prodavača. Ali čak i prije nego što je kompaniji zatrebao zajam, izgubila je poziciju kod nekih svojih dobavljača, tvrde bivši direktori. Bed Bath se sukobio sa poznatim prodavcima oko uslova plaćanja, a rukovodioci su postali frustrirani manjim isporukama popularnih proizvoda, dok su vidjeli druge trgovce s više te robe – a ponekad i ekskluzivnim verzijama.

Tokom praznika 2020. friteze su bile pri kraju u prodavnicama Bed Batha. KitchenAid mikseri, top artikal na božićnim listama i registratorima vjenčanja, nisu bili na zalihama. Nekoliko Dysonovih usisivača i alata za oblikovanje kose koji su stigli u radnje brzo su isporučeni kupcima na mreži, ostavljajući izloge u trgovinama golim. Ipak u Amazon, meta i Best Buy, ti isti proizvodi su bili dostupni – au nekim slučajevima čak i po visokim promotivnim cijenama.

KitchenAid matična kompanija vrtlog a Dyson nije odgovorio na više zahtjeva za komentarom.

Prodavci i korisnici licenci su, takođe, postali zabrinuti zbog tempa promena u Bed Bath-u – posebno kada je prodavac lansirao sopstvene brendove posteljine, kuhinjskog pribora i još mnogo toga. Kako su neki brendovi i proizvođači vidjeli da Bed Bath smanjuje narudžbe iz kvartala u kvartal, pogledali su druge trgovine i web stranice. 

Nemirni odnosi pogoršali su probleme u lancu snabdevanja Bed Batha tokom prve dve godine pandemije, kada su se svi trgovci nosili sa privremeno zatvorenim fabrikama, zakrčenim lukama i nedostatkom vozača kamiona. Kompanija je izgubila 175 miliona dolara u prodaji tokom tri mjeseca koja su završila 26. februara jer nekoliko artikala koji su bili oglašeni u cirkularima nisu bili na zalihama.

Prodavci, koji su imali ograničenu ponudu, morali su birati gdje će poslati svoje vruće proizvode. Kako je prodaja naglo opala u istoimenim radnjama Bed Batha, bilo je teže nabaviti te artikle – poput Dysonovih alata za oblikovanje kose ili Keurigovih aparata za kafu – koji su bili dostupni u maloprodajnim rivalima, prema bivšim rukovodiocima.

Na sastancima kompanije, male pošiljke Bed Bath-a postale su česta tema – sa liderima merchandisinga koji su pozivali kupce da odu do dobavljača i traže još. Postojala je i interna zabrinutost da Bed Bath & Beyond gubi svoj značaj i relevantnost, rekli su bivši rukovodioci. 

Nevolje Bed Bath-a su porasle posljednjih mjeseci. Njegove dionice su ove godine pale za oko 50%, a tržišna kapitalizacija sada iznosi oko 565 miliona dolara.

Oko 60% ukupne neto prodaje dolazi iz prodavnica Bed Bath-a, ali se njegov otisak smanjuje. Prošle sedmice, kompanija najavio prvi val zatvaranja otprilike 150 radnji svog istoimenog brenda. Uključujući prodavnice Harmon i BuyBuy Baby, kompanija je sa skoro 1,500 prodavnica na kraju prvog kvartala 2020. godine prešla na manje od 1,000 prodavnica na kraju istog perioda ove godine. Od februara, Bed Bath je imao otprilike 32,000 saradnika, uključujući oko 26,000 saradnika prodavnica i oko 3,500 saradnika u lancu snabdevanja. 

U međuvremenu, prvi val praznične robe stigao je u trgovine, uključujući jesenje vijence, kuhinjske ručnike s printom bundeve i druge dekoracije na jesen. Velik dio robe u trgovinama je od privatnih brendova Bed Bath & Beyond, kao što je jeftina kućna linija Simply Essential.

Tokom posete CNBC-a poslednjih dana, glavna prodavnica Bed Batha u Njujorku bila je puna naznaka da prodavac možda nema dovoljno najtoplijih artikala. Dyson displej je imao šest vakuumskih modela – ali samo jedan tip dostupan za kupovinu. Na displeju francuske kompanije za posuđe Le Creuset prikazane su holandske pećnice u mnogim bojama, ali su na lageru bile samo one jarko narandžaste. 

Samo jedna kanta za smeće SimpleHuman od nehrđajućeg čelika koja se postavlja na korak, koja se prodaje po cijeni od 149.99 dolara, bila je zapakirana i spremna za odnošenje. Međutim, postojale su male plastične kante za smeće brenda u vlasništvu Bed Bath-a, raspoređene u više redova – po cijeni od 3 dolara.