Bejzbol umjetnik James Fiorentino otkriva najnovije radove na Philly Showu

Najnoviji rad Džejmsa Fiorentina, renomiranog bejzbol umetnika, biće predstavljen 10. marta kada se u predgrađu Filadelfije otvori najstarija izložba karata u zemlji.

Poznata kao The Philly Show, trodnevna izložba će se održati u Greater Philadelphia Expo Centru u Oaksu, Pensilvanija.

Na izložbi, Fiorentino će predstaviti svoju ELITE kolekciju, seriju originalnih akvarela dimenzija 22 x 30 inča s potpisom umjetnika i sportaša kojeg je snimio na platnu. Rad ima različite teme, uključujući Great Duo, starinski bejzbol, pa čak i nekoliko trostruko potpisanih igrača.

Osim toga, umjetnik će izložiti i prodati nekoliko svojih originala “There Is Only One” – veliki uspjeh u svijetu kolekcionara.

„Mnoge moje slike se sada prodaju u petocifrenim formatima“, rekao je Fiorentino u svom kućnom studiju u Flemingtonu, NJ. „Slikom se bavim već 30 godina, tako da mnogi ljudi žele da posjeduju Fiorentino.

„Čak i igrači posjeduju moju umjetnost. Slikam za igrače i bio sam u mnogim galerijama, muzejima i sportskim Kućama slavnih. Imao sam sreću i blagoslov što me toliko ljudi naručilo da se bavim umjetnošću i to se stalno javlja. Divno je vidjeti zaista velike kolekcionare koji traže moj rad.”

Pravo čudo od djeteta, Fiorentino je bio najmlađi umjetnik koji je visio u Bejzbol kući slavnih.

“Kada sam imao 14 godina,” objasnio je, “upoznao sam Joea DiMaggio-a na izložbi razglednica i rekao mu da potpiše moj original. Neko mi je tada, oko 1992. godine, ponudio znatnu svotu novca, tako da sam znao da radim nešto za čim imam strast, ali na čemu mogu i zaraditi.”

Veliki dio njegovog bejzbol rada pojavljuje se na Toppsovim trgovačkim kartama.

„Jedan od mojih snova je bio da moja umjetnost bude na kartama“, rekao je. “To je bio ogroman cilj. Zatim je 1999. [istoričar bejzbola] Marty Appel kurirao set Topps Gallery Heritage koji sam uradio sa umjetnikom Billom Purdomom. Bilo je to samo 10 slika, ali se ispostavilo da je to odličan set. U to vrijeme sam bio tek student na koledžu.”

Diplomirao je na Univerzitetu Drew, proveo je četiri godine kao univerzitetski šou za školu, čineći tim za sve konferencije kao brucoš i na kraju ušao u Sportsku kuću slavnih okruga Middlesex. Čak je pogodio i houmran na Doubleday Fieldu u Cooperstownu kada je njegov tim američke Legije igrao tamo.

“Uživam u igri više od drugih umjetnika jer sam je igrao,” rekao je, “ali znao sam da će moj život biti više uključen u umjetnost.”

Sada ima 45 godina, on trenira sinove Tylera (13) i Dylana (9). "Mogu da vide mnogo stvari koje većina djece ne vidi", rekao je Fiorentino, napominjući da su upoznali Mikea Trouta, Alberta Pujolsa, Rickeyja Hendersona, Vladimira Guerrera , Jr. i druge zvijezde kada su pratili svog tatu na dijamantima glavne lige na prezentaciji Fiorentinove bejzbol umjetnosti.

Njihova mama, Jessica, nastavnica specijalnog obrazovanja u okrugu Hunterdon, tolerantna je prema radnom rasporedu svog supruga.

„Volim da ovo bude posao od 9 do 5“, rekao je, i to sam radio posljednjih 25 godina. Teško je reći koliko mi je potrebno da napravim jednu sliku. Zavisi koliko sati mi treba. Ako slikam cijeli dan, može mi trebati tjedan dana, iako može biti malo više ili manje. Zavisi od veličine, detalja i koliko je uključeno.”

Budući da stalno radi, Fiorentino je smanjio raspored putovanja. On ide na samo nekoliko utakmica glavne lige, obično na stadionu Yankee, ali također uživa u lokalnim Somerset Patriotsima, dvostrukom A podružnicom Yankeesa.

“Divno je vidjeti momke kako dolaze,” rekao je. “Lijepo je živjeti u oblasti u kojoj imamo tako sjajan stadion i sjajan tim.”

Njegov raspored predstavljanja kartica sada se svodi na Philly Show i The National, ogromnu kolekcionarsku izložbu u Atlantic Cityju. Obojica su relativno blizu doma za Fiorentino.

Kad god može, putuje do Cooperstowna, udaljenog više od pet sati autom. "Volim Kuću slavnih i odlazio sam tamo svake godine", rekao je umjetnik, čiji rad je tamo izložen uključuje omotnicu programa Dana uvođenja na kojoj se nalazi Mike Schmidt, slika Roberta Clementea u stalnoj kolekciji, plus komad koji prikazuje Najveće crnačke lige Igrači, koji su također visili u muzeju Negro Leagues u Kanzas Cityju.

Njegov najbolji rad naslikan je za Muzej Teda Vilijamsa Hittersa u Tampi. "Jednog dana, to će biti jedna od najvećih slika u hobiju", rekao je Fiorentino. “Ted je odabrao svojih 20 najboljih napadača i napravio knjigu o njima. Ta slika je visjela u Tedovoj kući prije nego što je premještena u muzej. Potpisali su ga Mickey Mantle, Joe DiMaggio, Mike Schmidt, Hank Aaron, Ralph Kiner, Willie Mays, Williams – svi igrači koji su bili tamo kada je predstavljen Tedu. Imao sam tako sjajan sastanak s njim prije odlaska na događaj.”

Još jedan favorit Fiorentina je Cal 2131, u znak sjećanja na rekord uzastopnih utakmica koje je odigrao Cal Ripken, Jr.

„Mislim da sada slikam bolje nego kada sam bio mlađi“, rekao je umetnik. “Kada sam prošlog ljeta otišao u The National, osvrnuo sam se na sliku Teda Williamsa i pomislio: 'Čovječe, to je onoliko dobro koliko mogu da slikam'.”

I sam kolekcionar, Fiorentino preferira starije, često neobične predmete.

“Imam prilično veliku kolekciju,” rekao je. “Skupljam sve. Volim vintage stvari. Sada sastavljam Topps set iz 1953. i volim da kupujem vintage Mantle kartice. Zaista uživam u starijim stvarima.”

Kao navijač Yankeesa, njegovi omiljeni igrači su nekada nosili pruge.

“Moći upoznati DiMaggia i Mantlea i biti u blizini momaka kao što su Derek Jeter i Aaron Judge je sjajno,” rekao je, “ali stariji članovi Kuće slavnih su i dalje najbolji. Sjećam se da sam razgovarao sa Stanom Musialom, Ralphom Kinerom i Erniejem Banksom. To je bilo nešto što nikada ne mogu vratiti.”

Čak je i naslikao naslovnicu Prljavština u suknji, autobiografija bivše istaknute ženske lige Pepper Paire-Davis.

“Upoznao sam je u The National-u, napravio nekoliko njenih slika i doveo je na teren Yankee stadiona, gdje su igrači poludjeli.

„Razgovarali smo o bejzbolu 40-ih i 50-ih godina. Išla je u srednju školu sa Marilyn Monroe kada je bila Norma Jean Baker, a kasnije je radila s njom u fabrici aviona Howard Hughes. Njen život je bio neverovatan.

“Imao sam sreće što sam imao mentore koji predstavljaju te izgubljene godine,” rekao je.

Jedan od tih mentora, menadžer Kuće slavnih Tony La Russa, postao je prijatelj kroz bejzbol, ali je razvio vezu kroz zajedničko interesovanje za divlje životinje. Fiorentino, povjerenik Raptor Trust-a iz New Jerseya, ima strast prema promatranju jastreba i hajku koji se proteže na njegov štafelaj.

Prema riječima umjetnika, “Tony se sam odvezao u Raptor Trust i mi smo ga pustili da pusti crvenorepog jastreba natrag u divljinu nakon što je bio dojenčan i ozdravio. Neke od mojih prilika s Tonijem na terenu bile su povezane s prirodom, umjetnošću i sportistima.”

Fiorentino je takođe slikao predsednike. Zapravo, njegov portret Georgea HW Busha visi u njegovoj predsjedničkoj biblioteci. Susreo se sa devet predsjednika i raznim svjetskim liderima, uključujući Mihaila Gorbačova.

"To su bili istorijski ljudi", rekao je, "pa je bilo još nevjerovatnije od susreta sa sportistima."

Većina njegovih trenutnih projekata su slike koje su naručene.

„Želiš da radiš stalno“, rekao je, „ali ja ubacujem stvari za sebe ako mislim da se mogu dobro prodati. Na primjer, slika Aarona Judgea. Ljudi imaju određene stvari koje žele.”

Upitan o svojoj ličnoj kolekciji, Forentino je priznao da je prorijedio stado.

“Otarasio sam se svojih novijih karata, ali imam stotine potpisanih bejzbol lopti”, rekao je umjetnik, koji je većinu potpisa dobio na izložbama, izlascima na golf ili drugim posebnim događajima. “Danas je mnogo teže dobiti autograme igrača na originalnoj umjetnosti, a starije igrače je često teško pronaći čak i ako su još živi.”

Više od pola tuceta sportskih legendi pridružit će se Fiorentinu na njegovom štandu Philly Show sljedećeg vikenda. Imat će i druge posebne goste.

„Počeo sam da se sastajem sa igračima na kartama,“ rekao je. “Na primjer, tamo sam prvi put sreo Yogija Berru. Vidio je moj rad, doveo me u svoju kuću, a potom i na svoj golf turnir, gdje sam upoznao druge igrače. Odnosi koje imam sa mnogim od ovih igrača sežu u vrijeme kada sam bio dijete.

„Imalo je smisla da naslikam nešto što volim, nešto što mogu da dobijem autogram, što je bilo jedinstveno i drugačije od svega što su ljudi sakupljali u to vreme. Tako sam došao na ideju da igrači potpišu moje umjetničko djelo.”

Njegovi modeli su često stare fotografije ili bejzbol karte – neke iz njegove kolekcije, ali druge iz raznih privatnih kolekcija. Ono što njegovu umjetnost čini drugačijom je njegova pažnja na detalje, u kombinaciji sa životnim stilom Fiorentina.

„Slikam u svom stilu“, rekao je. “Lijepa stvar je što se sportska umjetnost sada prvi put prepoznaje. Na slike na karticama gleda se kao na prava umjetnička djela. Dobar je trenutak za rad u sportu.”