Bala Sarda o Indian Wellnessu, Made In India

U svijetu prepunom kurkume punom joge, moglo bi se zamisliti da će tajne wellnessa Indije, koje su prožele mejnstrim, sa svijetom podijeliti i sami indijski brendovi. Kada je Bala Sarda shvatio da je odgovor na ovo zaista bio: Ne., rođeni Delhiiti krenuo je da promijeni teren. Odsustvo indijskog wellness brenda s autentičnim indijskim porijeklom bila je sve što je Sardi trebala motivacija za lansiranje Vadham čajevi.

„Zapad je bio taj koji je počeo da prihvata naše bilje, jogu i ajurvedu, sve ovo porijeklom iz Indije. I shvatio sam da ne postoji indijski brend koji ovo nosi u svijetu. I bilo je veoma iznenađujuće”, kaže osnivač.

Pokrenut 2015. godine, tada 23-godišnji Sarda započeo je Vadham izvan strukture svog porodičnog biznisa; posao koji je već skoro jedan vek prožet industrijom čaja. Od njega, kao najstarijeg sina i 4. generacije u redu za preuzimanje preduzeća, očekivalo se da nastavi lozu, ali je umjesto toga odlučio da izbije sam.

“Da budem vrlo iskren, odrastanje industrije izgledalo je vrlo dosadno i komodizirano izvana. Nije bilo seksi, nije bilo nešto što sam iskreno želela da radim”, objašnjava Sarda. “Ali uvijek sam imao poduzetničku grešku i shvatio sam da moram napraviti korak unazad i izgraditi nešto vrijedno i skalabilno, što mogu učiniti sljedećih deset godina ili više. Odlučio sam da odem u Darjeeling gdje imamo malu porodičnu kuću i proveo sam nekoliko mjeseci istražujući ideje i baš me je pogodilo u Darjeelingu.”

Ono što Sarda misli kada govori o onome što ga je pogodilo jeste da, iako Indija proizvodi skoro 30% svetskog čaja i 80% svetske kurkume, nije postojao niti jedan indijski brend nijednog od ovih proizvoda koji je uspeo da se probije na globalno tržište.

„Indija je ova zemlja čarobnih sastojaka – koristimo kurkumu već 5,000 godina – a ipak London prodaje više Darjeeling čaja, a Starbucks prodaje više čaja od bilo kojeg indijskog brenda,” smije se Sarda. “I tu sam odlučio da, 'Ok, vau, prihvatit ću taj izazov i nadam se da ću to promijeniti. Moram da uđem u ovu industriju.'”

Poverenje je bilo najveći problem u Sardinom nastojanju. Ne povjerenje u njegove izvore ili njegovu viziju, to je bilo povjerenje zapadnih i globalnih potrošača prema indijskim proizvodima kojih je bilo malo ili nimalo. Dakle, nezavisno od svoje porodice, Sarda je, kroz pripovijedanje, autentičnost i transparentnost, krenuo u izgradnju globalnog indijskog wellness brenda koji su Indijci napravili u Indiji.

Počelo je sa lancem snabdevanja. Sarda je prije svega izbacila sve srednje ljude, uključujući i aukcijske kuće odakle se čaj tradicionalno kupuje po markama. Umjesto toga, on nabavlja svoje sirovine direktno od farmera, imanja i zadruga – njih skoro 200. Slijedili su proces i tehnologija. Jer da bi potrošači imali povjerenja u marku morali su znati da je ono što kupuju jednostavno bolji proizvod od konkurencije. Sarda je proveo 4 godine postavljajući sisteme koji su uticali na kvalitet njegovog proizvoda kao što su prerada, čišćenje, proizvodnja i pakovanje. Bilo je imperativ koristiti tehnologiju najvišeg kvaliteta u svim ovim oblastima, tako da je krajnji proizvod u šoljici potrošača bio najsvježiji i najukusniji čaj na tržištu.

“Sada smo jedna od boljih fabrika na svijetu u ovoj kategoriji, mi smo a BRC certificiran, objekat A klase“, ponosno kaže Sarda. Također, izbacivanjem srednjeg čovjeka i odlaskom direktno na farmere Sarda je postigla dvije stvari. Prvo, dodao je transparentnosti brenda u smislu osiguranja kvaliteta. Drugo, ponosno pozicionirao brend kao indijski. Uostalom, Darjeeling čaj je toliko fin i rijedak da je jedini čaj na svijetu sa oznakom geografskog porijekla sličan šampanjcu u Francuskoj ili parmezanu iz Italije. To je pomoglo u stvaranju faktora autentičnosti, ali što je još važnije, stvorilo je vrijednost za lokalne indijske farmere.

„Naravno, svi Vadham proizvodi su organski, prirodni i etički proizvedeni jer je organsko i prirodno nešto što je zadano“, kaže on. “Visoka potentnost, to je riječ koju ću koristiti za naše proizvode, jer su začini visoke potentnosti eksponencijalno korisniji za dobrobit.”

Formula je uspjela. Toliko dobro da je Vadham dva puta bio uključen na Oprahinu čuvenu listu omiljenih stvari, slavne ličnosti od Marthe Stewart do Mariah Carey su obožavatelji, a čajevi su osvojili preko 30 nagrada širom svijeta, uključujući Global Tea Championship i Great Taste Awards. Što se tiče Sardinog preduzetništva, njegov rad mu je doneo mesto na Forbsovoj listi 30 do 30 godina (Azija).

Sve vreme, Sarda nikada nije izgubio iz vida osnovni princip Vadhama. Uspio je uspješno pojednostaviti najbolje prakse, ideje i mudrost indijske wellness filozofije i pojednostaviti ih u jedinstvenu priču koja potječe direktno iz Indije. Danas se Vadham čajevi – koji je ljubazno pokazivanje Sardinom ocu čije je ime samo napisano unazad (Mahdav) – prodaju svuda, od Walmarta do Bergdorf Goodmana, i od Erewhon Marketa do Amazona.

„Uzimamo najbolje od svega i prenosimo to u svijet“, objašnjava Sarda. “To je, iskreno, super set čak i Ayurvede. Ayurveda, joga, čajevi, sve o čemu pričamo su u osnovi podskupovi, tako da mi ne radimo ajurvedski raspon, per se, ali ono što radimo je da, budući da smo iz ove zemlje [Indije] sa iskustvom i lozom koju imamo, mi suštinski razumemo šta je dobro. I radimo sa doktorima, stručnjacima i degustatorima u razvoju našeg proizvoda i još uvijek provodim 30-40% svog vremena razvijajući i kušajući proizvod.”

Ovi nalazi informiraju o konačnom proizvodu, kao što je nabavka prave kurkume za stvaranje mješavine s povećanom potencijom i apsorpcijom, ili osiguravanje zdravijeg zelenog čaja uključivanjem samo dužih listova čaja koji ima veće količine antioksidansa, minerala i vitamina.

„Da budem iskren, osećam se neverovatno“, kaže Sarda na pitanje o Vadhamovom uspehu. „Više od priznanja, mislim da je činjenica da smo u mogućnosti da Indiju odnesemo u svijet i ponesemo najbolje od indijskog wellnessa u svijet, jednostavno je dirljivo što možemo učiniti živote boljim radeći nešto što je dobro za farmere, dobro za potrošače i ugodno za naše timove. Sve se uskladi kada vidite ovako nešto. Dakle, da, osjeća se nevjerovatno.”