Baidu želi da njegova XiRang platforma bude pokretač Metaverse

Hiljadu ljudi ima hiljadu različitih ideja o metaverzumu. Ali većina tehnologa se slaže da je metaverzum sljedeće poglavlje interneta. Međutim, takav konsenzus prestaje jer postoji mnogo različitih načina razmišljanja o ovim „poglavljima“.

Jedan kamp se fokusira na metodu interakcije. Prvo poglavlje je internet čitanja teksta i gledanja slika. Drugo poglavlje je mobilni internet za gledanje videa i korištenje raznih aplikacija. Treće poglavlje je metaverzum, trodimenzionalno, potpuno imerzivno internet iskustvo u realnom vremenu.

Drugi kamp je usredsređen na ideju distribucije vrednosti i baziran je na blockchain tehnologiji. Prvo i drugo poglavlje su centralizovano internet informacija, dok je treće poglavlje, takozvani Web 3.0, decentralizirano internet vrijednosti.

Prvo poglavlje su web portali samo za čitanje plus osobne web stranice i stoga napola centralizirani. Drugo poglavlje je čitanje i pisanje (mislite na blogove i društvene mreže), i uglavnom je centralizirano od strane velikih tehnoloških platformi. Web 3.0 se čita, piše i posjeduje, gdje su podaci u vlasništvu korisnika, što je olakšano magijom blockchaina.

Za kineskog giganta pretraživača Baidu Inc., sve ove različite ideje su dobrodošle i prihvaćene. Za razliku od drugih tehnoloških lidera kao što su Meta i ByteDance, koji se zalažu za vlastite vizije metaverzuma, koji O tome sam pisao ranije, Baidu je agnostik tehnološkog puta.

„Možemo pružiti tehnološke mogućnosti u API-ju (Aplikacijski programski interfejs) i SDK-u (Komplet za razvoj softvera) koji su potrebni za izgradnju živopisnog metaverzuma, tako da svi mogu ići naprijed i ne moraju trošiti energiju na obavljanje ovih osnovnih zadataka,“ Ma Jie , potpredsjednik u Baidu-u koji također vodi firmin metaverse projekat pod nazivom XiRang, rekao mi je u nedavnom intervjuu. “Naš stav je veoma otvoren.”

Ma je ​​razjasnio osnovnu zabunu oko Baiduovog XiRang projekta. Prošlog decembra, kompanija sa sjedištem u Pekingu održao svoju konferenciju AI Developer unutar futurističkog virtuelnog svijeta koji je kreirao Baidu pod nazivom Creator City na platformi XiRang.

Mnogi medijski izvještaji izjednačavaju Creator City sa XiRangom, koji je pogrešno opisano kao mobilna aplikacija. U stvari, XiRang je nevidljiva mreža tehnoloških mogućnosti koje Baidu razvija kako bi podržao razvoj metaverzuma. Creator City je samo prikaz da je Baidu koristio XiRang platformu da bi pokazao šta je XiRang sposoban da uradi.

Zamislite XiRang kao SaaS (Softver kao usluga) dobavljača, ali za metaverzum. Programeri i kreatori sadržaja mogu licencirati ili kupiti ove mogućnosti kako bi pomogli svojim metaverse projektima, bilo da se radi o kompaniji metaverse igara koja želi da kreira novu metaverse igru, ili o aplikaciji za društvene mreže metaverse koja se nada da će razviti svoj proizvod.

XiRang za metaverzum je kao Baidu Brain za umjetnu inteligenciju. Baidu Brain, otvorena AI platforma kompanije, nudi stotine osnovnih AI mogućnosti i stotine hiljada modela za programere. XiRang, na sličan način, želi da bude pomoćnik za graditelje metaverzuma.

Kako Baidu planira zaraditi novac ovim prilično opuštenim pristupom? Kompanija u suštini radi težak i možda nedovoljno cijenjen posao. Štaviše, SaaS staza na kineskom tehnološkom tržištu jeste notorno izazovno iz niza idiosinkratičnih razloga.

Mamin odgovor je da je razumna zarada dovoljno dobra. Na kraju krajeva, mnogi tehnički izazovi metaverzuma od kašnjenja renderiranja, prikazivanja u oblaku, problema sa slušalicama virtualne stvarnosti kao što su težina i vrtoglavica, ograničenja broja avatara smještenih u jednom virtualnom okruženju, i mnogo mnogo više, zahtijevaju dugo vremena za rješavanje .

Biti ran, sveobuhvatan (u tehnološkim mogućnostima) i strpljiv mogao bi pomoći Baiduu. Ne biti pohlepan je još jedan plus. Ali da li će Baiduova metaverzalna strategija na kraju uspjeti, može se samo nagađati. U najmanju ruku, kineski pretraživač je jedinstven po svojoj strategiji metaverzuma.

Ispod je uređena pitanja i odgovori našeg razgovora.

Nina Xiang: Kako je Baidu formulirao svoju strategiju metaverzuma?

Ma Jie: Baiduov tim za virtuelnu stvarnost radi na VR-u od 2016. Na početku pandemije Covida smatrali smo da bi bilo korisno koristiti našu VR tehnologiju za potencijalno omogućavanje velikih virtuelnih događaja. Započeli smo projekat XiRang 2020. godine i tada se nije zvao metaverzum.

Ja lično smatram da bi metaverzum mogao biti kandidat za Web 3.0. Zaista nije bitno kojim imenima to opisujemo. Možemo vidjeti evoluciju računarskih interakcija i jasno je da postoje velike mogućnosti u sljedećoj inovaciji korisničke interakcije i impresivnih iskustava.

Šta XiRang pokušava učiniti?

To je infrastruktura metaverzuma. Prije dvadeset godina, ako ste htjeli postaviti web stranicu, morali ste naučiti kako kupiti servere, kako postaviti stvari kao što su softverski stokovi, itd. Mogli su potrajati mjeseci da se te stvari pripreme.

Ali sada postoji mnogo usluga, sadržaja i predložaka spremnih za korištenje koji omogućavaju vrlo brzo postavljanje web stranice. XiRang želi učiniti istu stvar: pružiti ove osnovne tehnološke sposobnosti kako bi olakšao drugima da izgrade metaverzum.

Mislite na ono što Roblox radi?

Ne baš. Želimo da budemo kao Amazon Web Services (AWS) za metaverzum. Bliže je infrastrukturnom sloju današnjeg računarskog ekosistema.

XiRang je nevidljiva platforma. Creator City, virtuelni svijet u kojem smo održali našu konferenciju za programere prošle godine, zapravo je samo prikaz XiRangovih sposobnosti.

Željeli smo pokazati programerima da mogu koristiti XiRangove alate, softver i druge mogućnosti za izgradnju vlastitih virtuelnih svjetova. Naše mogućnosti uključuju avatar, pokrete i interakcije, prirodne jezike, multimedijalni prikaz i još mnogo toga. Izgradit ćemo druge mogućnosti kao što je prikazivanje u oblaku kako bismo pogurali industriju naprijed.

Dakle, slično je onome što Meta radi? I Meta radi puno ovih stvari.

Naše pozicioniranje bi moglo biti malo bliže infrastrukturnom sloju. Na primjer, Meta gradi Horizon pakete proizvoda za različite namjene. Ali nama je dovoljan jedan Grad kreatora. Želimo da drugi partneri dođu da izgrade svoje vlastite metaverzove kako bi obogatili ovaj ekosistem. Uostalom, izgradnja virtuelnih svjetova nije naša osnovna kompetencija.

Ako XiRang želi da bude AWS za metaverzum, da li to znači da će partneri koji koriste XiRang mogućnosti morati da koriste Baidu Cloud?

Imamo otvoren stav. XiRang je pokretač metaverzuma i nećemo tražiti od ljudi da budu vezani za Baidu Cloud. Ali mi ćemo pružiti sve ove infrastrukturne mogućnosti i usluge, od oblaka naviše, uključujući i naše AI mogućnosti. Također želimo pomoći našim partnerima da postignu interoperabilnost i međusobnu povezanost.

Dakle, to neće biti centralizovana platforma kao što je Facebook?

Ne.

Kako onda planirate zaraditi novac?

U redu je da ostvarujemo razumne profite na jednom mjestu. Jedan poslovni model u eri interneta je podrška malim i srednjim programerima, a zatim se nadati da će imati dio kolača kada odrastu i počnu zarađivati. Ali za veće kompanije sa više mogućnosti, model za poslovanje je možda privlačniji.

Možemo obezbijediti licencna ovlaštenja, tehnološku saradnju ili zajednički ulagati kako bismo postigli razumne povrate. Možemo koristiti različite metode i biti fleksibilni. Ali možda je prerano razmatrati taj raniji model za podršku malim i srednjim programerima sada.

Zvuči kao SaaS poslovni model?

Da, ali to nije isključivo Saas posao. SaaS je lagani poslovni model. Ali ako neko želi da ima prilagođeno podešavanje tako da može imati veću kontrolu, rado ćemo vam pružiti ovo sveobuhvatnije rješenje.

Prošlo je dosta vremena otkako je XiRangov Creator City privukao veliku pažnju prošle godine. Ima li ažuriranja platforme u posljednje vrijeme?

Prošlog decembra, tokom naše Developer Conference unutar Creator Cityja, imali smo 100,000 ljudi koji su prisustvovali sastanku u isto vrijeme.

Zapravo, želim da razjasnim ovu tačku. Većina virtuelnih svjetova u SAD-u može ugostiti samo manje od 100 avatara u jednom virtuelnom okruženju. To je ogroman jaz do 100,000 ljudi. Koliko sam shvatio, mnogi od tih 100,000 ljudi koji su sjedili u konferencijskom centru unutar Creator Cityja nisu mogli komunicirati s onima oko sebe.

Da, ono što smo mislili je da smo bili u mogućnosti da ugostimo 100,000 ljudi na jednom skupu servera. Možete razmišljati o tome kako je svih ovih 100,000 ljudi bilo na istom serveru u kontekstu igranja.

Kada ljudi danas igraju igrice, često moraju da izaberu server. Ljudi na različitim serverima nisu mogli međusobno komunicirati. Ono što smo uradili je da je ovih 100,000 ljudi bilo na „istom serveru“ (iako još uvek treba da budu hostovani na skupu servera) tako da svi mogu da komuniciraju jedni sa drugima. Dizajnirali smo vlastiti okvir za to.

Kako će kineski zakoni o privatnosti i sigurnosti podataka, kao i strože regulatorno okruženje, utjecati na metaverzum?

Ovdje također pružamo vrijednost. Na kraju ćemo biti međunarodna operacija i moramo raditi na usklađivanju podataka u različitim jurisdikcijama. Uprkos razlikama u zakonima i propisima u različitim zemljama, postoje i zajedničke stvari.

Mi kao dobavljač tehnologije možemo pomoći i u ovom radu na usklađenosti. Ova vrsta posla mogla bi biti opterećenje za mnoge kreatore sadržaja. Ali možemo učiti i nadograđivati ​​našu stručnost u ovoj oblasti dok se širimo u različitim zemljama.

Možete li nešto podijeliti o ekspanziji u inostranstvu?

Nedavno smo zajedno sa Meta Media osnovali kompaniju za izgradnju virtuelnog grada pod nazivom YuanBang koristeći našu XiRang platformu. Blue Focus, koji gradi svoj virtuelni univerzum zasnovan na XiRang-u, takođe se širi u inostranstvo. I mi sa njima razgovaramo o ovom aspektu.

Razgovarali smo i sa turističkim biroima i biroima za ekonomski razvoj nekoliko zemalja kako bismo vidjeli da li možemo donijeti neke od njihovih turističkih znamenitosti i kulture kineskim potrošačima putem metaverzuma.