Axios će se prodati kompaniji Cox Enterprises za 525 miliona dolara

Axios preuzima Cox Enterprises, saopštile su kompanije u ponedeljak, sa planovima da prošire pokrivenost sajta za digitalne vesti kako bi uključili više gradova.

Ugovor procjenjuje Axios na 525 miliona dolara, prema ljudima koji su upoznati s tim, koji su tražili da ne budu imenovani jer finansijski uslovi posla nisu objavljeni. Suosnivači Axiosa Jim VandeHei, Mike Allen i Roy Schwartz ostat će u upravnom odboru kompanije i nastaviti upravljati njenim svakodnevnim operacijama, navode kompanije u saopštenju. Alex Taylor, izvršni direktor i predsjednik Cox Enterprises, pridružit će se upravnom odboru Axiosa.

Cox, koji je u privatnom vlasništvu i sa sjedištem u Atlanti, ranije je investirao u Axios u jesen 2021. Kompanija je pojačala pregovore o kupovini Axiosa prije nekoliko mjeseci, zaintrigirana prodorom kompanije u lokalno novinarstvo, rekao je VandeHei u intervjuu. Axios, koji se u velikoj mjeri fokusira na političke i poslovne vijesti, pokrenut je 2017. godine i nudi lokalno pokrivanje gradova koji uključuju Austin, Teksas, Boston i Seattle, navodi se na njegovoj web stranici.

“Tražili smo dvije stvari: kupca koji je bio autentično dugoročno posvećen ozbiljnim medijima i nekoga kome je bilo dobro da mi imamo kontrolu dugo vremena”, rekao je VandeHei. “To nije zato što smo arogantni, već zato što imamo jasan um o tome kako izgleda dobar novinarski posao.”

Axios nikada nije angažovao bankara i samo je razgovarao s Coxom o prodaji, umjesto da traži druge kupce, rekao je VandeHei, koji je opisao posao kao "lijep i lak", a razgovori su eskalirali u posljednjih nekoliko mjeseci. Axios je ranije vodio razgovore o prodaji Axelu Springeru i spojiti sa The Athletic, koju je New York Times kupio ranije ove godine.

Ovo je drugi put da je VandeHei osnovao medijsku kompaniju koja je prodata za više od 500 miliona dolara. Suosnivač je Politico, koji prodat za milijardu dolara Axelu Springeru prošle godine nakon što je otišao u Axios. Allen je bio Politicoov prvi zaposlenik, a Schwartz je bio bivši izvršni direktor prihoda Politica.

Cox posjeduje kablovsku i automobilsku kompaniju. Također posjeduje The Atlanta Journal Constitution, Dayton Daily News i druge novine iz Ohaja, za koje je kompanija rekla da će nastaviti da rade samostalno. Prodao je kontrolu nad velikom većinom svojih medijskih sredstava 2019. privatnoj investicijskoj kompaniji Apollo Global Management.

VandeHei, Allen i Schwartz nisu željeli da prodaju, ali im je bilo potrebno više novca da prošire kompaniju na više lokalnih tržišta. Iako neki trenutni investitori nisu bili zainteresirani za dodavanje većeg kapitala, Cox je bio uvjeren u sposobnost rukovodstva da monetizira lokalno novinarstvo u velikim razmjerima s pristupom vitkim digitalnim, rekao je glavni financijski direktor Cox Enterprises Dallas Clement u intervjuu.

Axios je bio profitabilan posljednje tri godine, ali se očekuje da će izgubiti novac 2022. godine, kaže osoba koja je upoznata s tim.

“Ne znate uvijek kada će vam se ukazati prilika za kupovinu, ali ovdje jeste,” rekao je Clement.

Axios HQ, softverska komponenta kompanije, postat će poseban entitet na čelu sa Schwartzom, predsjednikom Axiosa.

“Uzbuđeni smo što ulazimo u ovo novo poglavlje s Coxom i mogućnostima koje možemo istražiti s Axios HQ kao zasebnim poslom,” rekao je Schwartz.

Otkrivanje: CNBC matična kompanija NBCUniversal investirala je u Axios.

POGLEDAJTE: Izvršni direktor Axiosa o ulozima drugog kruga izbora u George Senat