Elektrifikacija automobila dobija priliku da zablista na Nascar trci

Kada je vozač NASCAR-a Aric Almirola osvojio štap na Bristol Motor Speedwayu u petak prije trke serije Kup, privukao je veliku pažnju sponzoru koji je novi u sportu.

Vozač Stewart-Haas Racing dio je Fordovog trkačkog programa i kao takav brend koristi svoje sponzorstvo kako bi povremeno istaknuo Fordove proizvode ili usluge. Almirolin sponzor noćne trke u Bristolu, međutim, bio je neobičan, ne Fordov proizvod ili usluga, već mjesto.

Nije tajna da automobilska industrija prelazi na ekološki prihvatljiviji svijet elektrifikacije. Ova tranzicija je ove godine uveliko zahuktala zbog viših cijena nafte i plina. Ford u prvom kvartalu 2022 prijavio rast prodaje električnih vozila od 139%.. Taj rast pripisan je svojim vozilima Mustang Mach-E i E-Transit, trenutno jedina dva EV na inventaru. Kompanija je započela isporuku svog kamioneta F-150 Lightning u narednim mjesecima jer rast ne pokazuje znakove usporavanja.

Stoga ne bi trebalo biti iznenađenje da Ford radi na infrastrukturi kako bi podržao rast EV u narednim godinama. Jedna od najnovijih investicija je BlueOval City kampus od 3600 hektara koji se prostire na šest kvadratnih milja koji će proizvoditi novi električni kamion i baterije za pogon budućih Ford i Lincoln vozila kada bude otvoren 2025. godine.

Zašto onda reklamirati BlueOval City putem NASCAR trkaćeg automobila na trci u Bristolu? BlueOval City se gradi u Stantonu, gradu u zapadnom Tennesseeju manje od 500 milja od staze. Investicija od 5.6 milijardi dolara koju Ford ulaže u BlueOval učinit će ga jednim od najvećih proizvodnih kampusa u istoriji SAD-a i otvoriti oko 6,000 radnih mjesta.

S obzirom da je noćna trka u Bristolu tradicionalno jedna od najbolje posjećenih utrka na NASCAR stazi, Fordu je dala priliku da predstavi BlueOval City hiljadama obožavatelja, od kojih mnogi žive u tom području.

„Znamo koliko Tennessean voli moto sportove“, rekao je Kel Kearns, menadžer pogona centra za električna vozila u BlueOval Cityju. “Biti u Aricovom autu ovog vikenda na jednom od najpopularnijih događaja u sezoni divan je način da širimo poruku o tome tko smo i dolazak BlueOval Cityja.”

Ford će zajedno sa svojim korejskim partnerom za baterije SK uložiti ukupno 11.4 milijarde dolara u BlueOval Cityju i dvije fabrike baterija u Glendaleu, Kentucky.

Almirola je bio vozač Forda veći dio svoje 11-godišnje karijere u trkama u NASCAR's Cup seriji i vidio je kako je brend napredovao kada su u pitanju EV.

“Bilo mi je tako zabavno moći da vidim iza zavjese”, rekla je Almirola. “Evo još jedne prilike da budete uključeni u budućnost Ford Motor Company i da budete u mogućnosti da bacite svjetlo na BlueOval City i kakvo će fenomenalno mjesto tamo izgraditi. Oni će stvoriti između tamo i BlueOval SK 11,000 novih američkih radnih mjesta. Prosto je nevjerovatno i bilo je zaista ugodno biti sa sobom na vožnji tokom cijelog putovanja.”

VIŠE OD FORBESANascarov automobil sljedeće generacije priprema sport za elektrifikacijuBy Greg Engle

Iako bi moglo izgledati čudno prikazati budućnost električnog vozila na NASCAR trci, elektrifikacija nije nešto od čega NASCAR zazire. Njihov trkaći automobil Next Gen, koji je imao svoj natjecateljski debi ove sezone, dizajniran je s arhitekturom koja će podržavati hibridni sistem u budućnosti. U stvari, sport je već obavio neka testiranja sa novim sistemom i priča se da bi hibridni trkaći automobil mogao biti demonstriran u narednih nekoliko godina.

A NASCAR-ovi vozači već imaju EV.

„Dosta sam vozio Mach-E“, rekao je Almirola. „Ljudi u Fordu su bili dovoljno ljubazni da mi daju jednu na nedelju dana i deci se svidelo. Trkali smo se sa svakom osobom koju smo mogli sa semafora u Mooresvilleu, Cornelius i Kannapolis, Sjeverna Karolina. Svi koji su bili voljni da nas trkaju sa semafora jurili smo, barem do ograničenja brzine. Dakle, nula do 45 ili nula do 55, mislim da nije bilo trke koju smo izgubili, tako da smo se jako zabavili s tim.”

Almirola vidi prelazak na elektrifikaciju u automobilskom prostoru kao progresiju jednako prirodnu kao i ona u ranijim vremenima.

„Osjećam se kao da živimo u jednoj od onih era u kojima se spremate da vidite nešto spektakularno i spremate se da to proživite“, rekla je Almirola. “Sjetite se vremena kada smo od tih velikih automobila s teškim mišićima prešli na lakšu težinu, više aerodinamike, sofisticiranost, više elektronike, elektronsko ubrizgavanje goriva i sve te stvari. Moj otac i deda su morali da prožive tu tranziciju, tako da se mi ovde spremamo da proživimo tranziciju da vidimo više elektrifikacije i koje su mogućnosti.”

Kao profesionalnom trkaču, Almirola jedino brine šta se dešava za volanom. I kaže šta je ispod haube nije toliko važno.

“Mislim da je to najimpresivniji dio s moje tačke gledišta je za tipa koji voli da drži volan i pritisne gas, ako želite da to bude uzbudljivo iskustvo,” rekao je on. „Želite da uživate u vožnji vozila, a ja sam jednostavno bio zadivljen i fasciniran vozilima koja je Ford predstavio sa elektrifikacijom.”

Almirola je u subotu navečer predvodio teren u Bristolu i pokazao Fordov BlueOval City NASCAR svijetu. I vjerovatno neće biti posljednji put da će elektrifikacija automobila biti predstavljena NASCAR-u i njegovim obožavateljima.

“Ovo je sjajna prilika da pokažete šta se dešava u BlueOval Cityju u Tennesseeju u Bristolu i udružite se sa sjajnim događajem sa NASCAR-om i Aricom i njegovim Ford Mustangom,” rekao je Kearns.

“Elektrifikacija je budućnost. To je sljedeća generacija. To je uzbudljiva nova tehnologija, ali to ne mijenja ono što Ford jeste. Ford se bavi Fordovim performansama i trke su dio našeg DNK, tako da ćemo to pokazati ovog vikenda dok idemo naprijed i predstavljati BlueOval City na 10. mjestu ovog vikenda.”