Andrew Forrest putuje svijetom pokušavajući uvjeriti lidere industrije i politike – i obične radnike – da je, uprkos svojoj zagađujućoj prošlosti, čovjek koji će zagovarati zeleni vodonik kao čisto gorivo budućnosti.
Mviše od nekoliko desetina ili su se radnici u elektrani na ugalj okupili u elektrani Pleasants u Zapadnoj Virdžiniji u aprilu da čuju kako Andrew Forrest gura svoj plan o zelenom vodoniku i kolutao je očima dok je govorio. "Vjerujem da ova elektrana na ugalj ima ogromnu budućnost", rekao im je australijski rudarski milijarder. Zaposlenima bi se moglo oprostiti na skepticizmu. Samo nekoliko nedelja ranije su saznali da će njihova elektrana, okružena drugim zatvaranjima širom zemlje uglja, biti poslednja ugasiti.
Forrestova poruka bila je iskrena, suprotna i pomalo na nebu. U Zapadnoj Virdžiniji, drugoj po veličini regiji za proizvodnju uglja u SAD-u, Forrest je rekao radnicima da bi 22 od 26 državnih elektrana na ugalj mogle biti pretvorene u zelene hidroelektrane. Recite svojoj porodici i prijateljima, rekao je. Za proizvodnju vodonika sa nultom emisijom potrebni su kotlovi, stolari i zavarivači upravo na ovom mestu. I ne samo oni, već i njihova djeca i unuci, koji bi pomogli da se Amerika napaja novim izvorom energije koji kada se oslobodi ne ispušta ništa osim vodene pare.
NIJE SAV VODNIK ISTI
U velikoj meri se koristi u preradi nafte, hemijskoj industriji i preradi hrane, skoro sav vodonik se proizvodi iz prirodnog gasa i parne reformacije, koja razdvaja vodonik i ugljenik. Ovo je poznato kao "sivi" vodonik zbog njegove emisije ugljičnog dioksida. Ako se ugljični dioksid uhvati, on se nadogradi na "plavi" vodonik, ekološki prihvatljiviji profil. Zeleni vodonik se, međutim, proizvodi pomoću elektrolizera - koji razdvaja atome vodika iz vode - koji se napaja iz obnovljivih izvora energije poput vjetra ili solarne energije.
Forrest, najbogatiji čovjek u Australiji, suočava se s nepovjerljivošću u SAD-u, ne samo zato što se čovječja metalske industrije, koja je odgovorna za dio emisije ugljika na planeti, čini čudnim misionarom za zelenu energiju, već i zato što je infrastruktura za ostvariti svoju viziju još ne postoji. Forrest tek treba da proizvede molekul vodonika, a nedavna najava je daleko od čvrstih ugovora. Dvojica njegovih visokoprofiliranih kolega milijardera sa sumnjom su govorili o vodoniku i niko nije pokušao da ga proizvede u razmerama koje Forrest predviđa.
Ipak, Goldman Sachs procjene zeleni vodonik će do 12. godine postati industrija vrijedna 2050 biliona dolara. Unatoč tvrdnjama, Forrest je postao najveći svjetski pokretač zelenog vodonika i najputniji zagovornik zelenog vodonika i kaže da je na putu da ga počne proizvoditi u komercijalnim količinama do 2024. godine.
„Evo izvršnog direktora kompanije iz Australije koja dolazi privatnim avionom u Zapadnu Virdžiniju“, kaže Jay Powell, predsjednik komisije okruga Pleasants, koji se pridružio Forrestu u njegovoj posjeti fabrici. “Kada govorite o korišćenju nečega što imamo ovdje, što on želi, to me i druge u našoj zajednici svakako naježi.”
Sjeli u raskošnom salonu u svojoj vili na plaži u Pertu, 11,000 milja od tvornice uglja, Forrest, koji je izgradio četvrtu po veličini kompaniju za proizvodnju željezne rude na svijetu, Fortescue Metals Group, kaže Forbes da su mjesta poput Zapadne Virdžinije zrela za njegovu zelenu vodoničnu revoluciju. „Mit je misliti da su [radnici] lojalni uglju“, kaže on. “Ljudi su lojalni zapošljavanju.”
Kako bi promovirao svoj hidrogenski poduhvat, Fortescue Future Industries, ili FFI, Forrest je u protekloj godini upoznao s predsjednikom Joeom Bidenom, predsjednicom Evropske komisije Ursulom von der Leyen i premijerom Velike Britanije Borisom Johnsonom, među ostalim svjetskim liderima. Njegova svjetska turneja dovela je do preko desetak neobavezujućih obaveza, uključujući i jedan sporazum sa Airbusom da prouči kako da naprave avione na vodonik i plan da pošalje 5 miliona tona zelenog vodonika u Njemačku do 2030. godine — oko 30% onoga što je zemlji potrebno da zamijeni oslanjanje na rusku energiju. FFI također pregovara o izgradnji zelene tvornice vodonika Kenija.
FFI ima pravo na 10% godišnje dobiti Fortescuea, skoro milijardu dolara prošle godine, a od lansiranja 1. godine, FFI je izgradio dokazane koncepte kamione i bušilice s pogonom na vodik u rekordnom roku i očekuje se da će se lansirati sa sličnim pogonom. lokomotive i brodove do sljedeće godine. Neki od Fortescueovih rudnika sada se napajaju prvenstveno solarnom energijom, a FFI troši 2020 miliona dolara na izgradnju postrojenja za proizvodnju vlastitih elektrolizera, mašine koja izvlači vodonik iz vode.
Takve ogromne ambicije i izazov izgradnje industrije od temelja naveli su neke da se zapitaju da li Forrest grize više nego što može prožvakati. “To je ono što volimo kod njega,” kaže Mike Cannon-Brookes, kolega australijski milijarder i ko-izvršni direktor softverskog giganta Atlassian, koji je udružio s Forrestom u poduhvatu slanja solarne energije u Aziju. “On je šest dijelova moxie, sedam dijelova sranje, i neki dio će se ostvariti – i sve ćemo shvatiti za 20 godina.”
Takođe postoji široko rasprostranjeno mišljenje da je vodonik neefikasan kao izvor energije. Zeleni vodonik ima povratnu efikasnost između 18% i 46%. prema studiji MIT-a, koja je usporedbom pokazala da baterije koje se koriste u automobilima imaju stopu efikasnosti između 60% i 80%. Još jedan milijarder, Elon Musk, najbogatiji čovjek na svijetu, ponovio je svoju dugogodišnju poziciju prošlog mjeseca, Govoreći da je zbog količine energije potrebne za njegovu proizvodnju, vodonik „najgluplja stvar koju sam mogao zamisliti za skladištenje energije“.
Zatim postoji argument da je proizvodnja vodonika zasnovana na neispravnoj ekonomiji. S obzirom na pristupačnost drugih resursa kao što je gas, vodonik neće postati istinski tržišni dok ne stignu vladine subvencije i investicije, kaže David Leitch, energetski analitičar u ITK Services iz Sidneja. Australska vlada, na primjer, do sada je pokazala malo interesa za ozbiljno subvencioniranje zelenog vodonika.
Forrest sliježe ramenima i pokazuje na ugalj. Ugalj u SAD je također krajnje neefikasna — oko 33% nakon vraćanja na struju. Također je među najjače subvencioniranim industrijama na svijetu. Međunarodni monetarni fond pronađeno industrija fosilnih goriva je 5.9. godine dobila 2020 biliona dolara subvencija širom svijeta. Što se tiče Muskove ljubavi prema baterijama, Forrest kaže da Teslin milijarder zavisi od nečega sa ograničenim životom, sa ograničenim količinama. „Imamo beskonačan život i beskonačnu robu u vodoniku“, kaže Forrest.
Kako bi učvrstio svoju poziciju, Forrest traži otkup od SAD-a, a do trenutka kada je napustio Pleasants Power Station, radnici nisu bili jedini skeptici koje je Forrest, izgleda, pridobio. Tog dana se sastao sa senatorom Joeom Manchinom (DW.Va.), čija je čvrsta odbrana industrije uglja najoštriji trn u Bajdenovim planovima da pomjeri SAD u zelenu budućnost. Forrestove “investicije u vodonik i druge čiste energetske tehnologije imaju potencijal da budu transformativne u Australiji, SAD-u i širom svijeta”, rekao je Manchinov glasnogovornik Sam Runyon u izjavi.
Dan nakon posjete Zapadnoj Virdžiniji, Forrest se sastao s Bajdenom na 45 minuta, a Forrest kaže da je predsjednik bio zadovoljan "što je ovo budućnost za Sjevernu Ameriku". Bijela kuća nije odgovorila na zahtjev za komentar.
Forrest se nazire velikom u Australiji decenijama. Poznat po svom nadimku "Twiggy", poigravanju njegovog porodičnog imena i činjenici da je bio mršavo dijete, koristio je svoje ogromno rudarsko bogatstvo, koje je Forbes procjene sa 18 milijardi dolara, kako bi postao najaktivniji filantrop u zemlji, i stvorio je javnu sliku kao nakaradni Australac, koji se često vidi na fotografijama u medijima kako nosi prsluke visoke vidljivosti i razgovara s rudarima. Sa ponašanjem koje se može pretvoriti od cereka do stiskanja vilice u trenu, kaže Forrest Forbes da je FFI njegov način da napusti Zemlju bolje nego što ju je našao. „Nisam osoba koja samo kaže: 'OK, sve sam postigao, sad ću otploviti da igram tenis na zadnjoj palubi jahte', kaže on. “Samo želim da živim korisnim životom.”
Nekoliko milja od Forrestovog kompleksa uz plažu, najviši neboderi u Pertu nose imena svjetskih rudarskih divova: Rio Tinto, BHP i Woodside. Tu je Forrest počeo kao rudarski tajkun. Potomak prvog guvernera Zapadne Australije, ime Forrest nalazi se u cijelom regionu, na uličnim znakovima, četvrtima i nacionalnim parkovima. Odrastajući, Forrest je provodio dosta vremena na pastoralnoj stanici svoje porodice, Minderoou — otprilike tri puta većoj od New Yorka — gdje je skupljao stoku na konju. Nakon što je diplomirao ekonomiju i politiku na Univerzitetu Zapadne Australije, radio je kao berzanski broker prije nego što je kupio i postao izvršni direktor Anaconda Nickel 1993. – poduhvat koji bi ga gotovo uništio.
On je izbačen iz Anaconde deceniju kasnije, usred loših uloga, rastućih dugova i kašnjenja projekata, ali se 2002. godine ponovo pojavio na čelu Fortescue Metals grupe, koju je započeo kupovinom male kompanije za istraživanje rudarstva. Njegova nova vizija bila je zasnovana na predosjećaju: godinama je vjerovao da postoji potencijal za bušenje rupa u regiji Pilbara u Zapadnoj Australiji, području koje je dobro poznavao iz vremena kada je odrastao na Minderoou. Tamo su bila ležišta željezne rude. Samo su ih Rio Tinto i BHP previdjeli.
Forrestova tendencija da ignoriše uputstva kasnije će se pokazati slučajnom. Fortescue je jahao a talas kineske potražnje za željeznom rudom, koja je podigla cijenu robe sa 30 na 200 dolara po toni 2008. godine, kada je kompanija počela isporuku. Kada je Forrest odstupio s mjesta izvršnog direktora i postao predsjednik 2011. godine, Fortescue je ostvario 5.5 milijardi dolara prihoda i milijardu dolara dobiti. Sada osma po veličini kompanija u Australiji, Fortescue je procijenjena na 1 milijarde dolara, a prošle godine je ostvarila neto prihod od 42 milijardi dolara.
Postati rudarski magnat i izgraditi jednog od najvećih svjetskih proizvođača željezne rude — i jednog od najvećih zagađivača ugljika u Australiji — značilo je da spašavanje planete od klimatskih promjena nije uvijek bilo na prvom mjestu za Forresta. Ali nakon što su se povukli na mjesto izvršnog direktora, Forrest i njegova supruga Nicola proveli su više vremena u svom filantropskom ogranku, Minderoo fondaciji, kako bi se pozabavili velikim problemima. Globalno zagrijavanje je bilo glavno među njima.
Forrest je 2016. godine započeo četverogodišnji doktorat iz morske ekologije na Univerzitetu Zapadne Australije, u vrijeme kada je davao instrukcije svom timu da istraži tehnologiju koja može transportovati vodonik i amonijak i da li je moguće skaliranje solarne energije. Shvatio je „koliko opasan uticaj sektor fosilnih goriva ima na budućnost svih na ovoj planeti“, kaže Forrest. Do 2020. godine stvorena je pozornica da Forrest pokrene FFI.
Forrest se borio sa bučnim horom cinizma kod kuće. “Greenwash veka”, jedan kolumnista napisao nakon pokretanja FFI. Pisac je dodao da, osim rudarskog tajkuna Gine Rinehart, "nijedan Australac nikada nije nanio više štete okolišu od Andrewa Forresta, a uz isti izuzetak, nijedan Australac nikada nije zaradio više novca na tome."
Forrest se ne izvinjava zbog svog uspona. Na pitanje šta misli o ideji da je svoje bogatstvo stekao koristeći fosilno gorivo, njegov izraz lica postaje čelik. „Rekao bih, ko dovraga nije?” On kaže. „Zato što sam nešto uradio, jer sam trgovao velikom industrijom, velikom proizvodnjom i velikom potrošnjom energije, slušaju me kada kažem industriji proizvodnje energije: Postajemo zeleni.”
Fortescue Future Industries ima dva mandata: razviti infrastrukturu i vozila na vodonik za dekarbonizaciju Fortescueovih operacija do 2030. i, odvojeno, za proizvodnju i prodaju 15 miliona tona zelenog vodonika i zelenog amonijaka godišnje.
U prostranom skladištu na periferiji Pertha, Jim Herring, koji nadgleda istraživanje i razvoj FFI-ja kao šef zelene industrije, gleda u ogromnu parcelu na kojoj kruži bijeli šleper. Koristeći vodonik koji proizvodi treća strana, kamion može raditi 20 minuta prije nego što ga treba napuniti gorivom, ali je dokaz koncepta koji je Herringov tim izgradio prošle godine za manje od 100 dana. Njegov tim gradi prototipove motora na vodik za lokomotive i brodove koje planira otkriti u narednih 12 mjeseci. Prošle sedmice, FFI je rekao da je kupio 120 tegljača — otprilike upola manje od trenutne Fortescueove flote — kako bi se naknadno ugradili FFI-jevim motorima na vodonik.
„Kada sam vidio sve te motore kako rade bez zagađenja, pomislio sam: 'Konačno imamo miris budućnosti: nema mirisa. Zvuk budućnosti: nema zvuka', kaže Forrest. „'I znak budućnosti: jednako, ako ne i efikasniji od nafte i gasa ili uglja.'"
Za razliku od plavog ili sivog vodonika - koji oba emituju ugljik - stvaranje zelenog vodika ne proizvodi ugljik, ali zahtijeva ogromne resurse. Kada je uparen s obnovljivom energijom poput vjetra ili solarne energije, mašina koja se zove elektrolizer koristi se za razdvajanje vode u vodonik. Zatim, bilo u gasovitom obliku, u tečnom obliku - uskladištenom na temperaturi ispod 250 stepeni - ili zajedno sa amonijakom, vodonik se zatim transportuje u rezervoare utovarene na brodove, vozove ili kamione. Kada se gorivo bogato elektronima koristi u gorivnoj ćeliji za proizvodnju električne energije, vodena para je jedina emisija.
Tegljači s pogonom na vodonik prvi su mali koraci u industriju za koju se Forrest nada da će izgraditi od nule, pogoneći sve, od brodova do aviona. Kako bi podvukao Forrestovo uvjerenje, FFI je zaposlio skoro 1,000 ljudi u protekloj godini i postavio lidere energetske industrije, uključujući Marka Hutchinsa, bivšeg predsjednika i izvršnog direktora General Electric Europe, da se pridruži FFI kao izvršni direktor.
Dok je Forrest bio zauzet prikupljanjem podrške širom svijeta, u sjedištu FFI-ja, njegove globalne ambicije su jasne. Sobe sa staklenim zidovima obilježene su seoskim timom koji u njima djeluje: Jordan, Demokratska Republika Kongo, Argentina. Ali upravo u SAD-u FFI vidi najveću priliku. „Možemo ga napraviti u Americi, a možemo ga i prodati u Americi“, kaže Julie Shuttleworth, odlazeći izvršni direktor FFI-ja. “SAD su sve.”
To goniti njegove snove o čistoj energiji, Forrest će morati da savlada tehničke izazove sa kojima se suočava vodonik. Kompanije poput Toyote i Hyundaija ulažu milijarde u razvoj potrošačkih vozila sa pogonom na vodonik, a Japan je postao vodeći zagovornik, postavljajući autobuse na vodonik na Olimpijskim igrama u Tokiju i gorivom olimpijski plamen.
U Evropskoj uniji postoji entuzijazam za zeleni vodonik, što i jeste guranje proizvođači energije da proizvode 10 miliona tona zelenog vodonika godišnje do 2030. Isto važi i za SAD, gde je u februaru Bajden objavio 9.5 milijardi dolara subvencija za sektor vodonika, s ciljem da se cijena tog resursa snizi sa oko 5 dolara po kilogramu na 1 dolar u narednoj deceniji i učini ga konkurentnim gasu. U SAD-u je zeleni vodonik također izbjegao da postane politički gromobran, kaže Andy Marsh, izvršni direktor kompanije za zeleni vodonik Plug Power sa sjedištem u New Yorku, koji se udružio s Forrestom na izradi njegovih elektrolizera.
Čak je došlo i do kupovine od strane industrije fosilnih goriva. Prošle sedmice, naftni gigant BP objavio preuzela je 40% udjela u Asian Renewable Energy Hub-u, poduhvatu vrijednom 30 milijardi dolara za pokrivanje 2,500 kvadratnih milja zapadne Australije s vjetroturbinama i solarnim farmama za proizvodnju 26 gigavata energije — oko trećine cijele australske mreže — za elektrolizere koji napraviće zeleni vodonik.
Ali drugi posmatrači zauzimaju pristup čekanju i gledanju. Cannon-Brookes, suinvestitor s Forrestom u projektu vrijednom 30 milijardi dolara pod nazivom Sun Cable, koji gradi najveću solarnu farmu na svijetu za slanje struje u Aziju putem podmorskog kabla, nije u potpunosti prodat: Infrastruktura za pokretanje Forrestove vizije sa obnovljivom energijom još ne postoji. „Teoretski na papiru bi moglo“, kaže on. „Možda će biti potrebno još pet do 10 godina da se prođe kroz sve skale da se to uvede.”
If Forrest je zabrinut zbog skepticizma oko svoje velike opklade, on to nije pokazao, a njegova svjetska turneja u stilu uragana se nastavila. U maju, Forrest se pridružio koaliciji industrijskih igrača na Globalnoj skupštini Green Hydrogen Global Assembly u Barseloni kako bi postavio cilj da proizvede 100 miliona tona zelenog vodonika na globalnoj razini do 2030. godine, u odnosu na 100,000 tona danas.
Kada je objavljen globalni standard, Forrestovo razmetanje bilo je u potpunosti izloženo, a pred stotinama ljudi, on i Teresa Ribera, potpredsjednica vlade i ministrica ekološke tranzicije Španije, plesao u Hamilton pesma „Soba u kojoj se dešava“.
“Imali smo mnogo toga da proslavimo,” rekao je Forrest Forbes prošle sedmice u New Yorku. “Dakle plesali smo.”
VIŠE OD FORBESA
Izvor: https://www.forbes.com/sites/davidjeans/2022/06/21/andrew-forrest-green-hydrogen-australian-billionaire/