Austin's Independence Brewing Co. slavi 18 godina stvaranja trendovskog zanatskog piva

Amy Cartwright je oduvijek bila trendseterka. Kada je otvorila Independence Brewing Co. 2004. godine, to je bila jedina pivara u vlasništvu žena u Austinu u Teksasu i jedna od samo dvije proizvodne pivare u gradskim granicama.

Od tada je prerasla kompaniju iz malog lokalnog biznisa u operaciju sa više država i pomogla je u stvaranju nekih od najznačajnijih i najpopularnijih zanatskih piva u Teksasu. Dok Independence slavi 18 godina, ona razmišlja o tome kako se industrija piva promijenila, o povijesti pivare u razbijanju kalupa za proizvodnju piva i inovativnim idejama koje će ih odvesti u sljedećih 18 godina.

Trendovi u industriji

Mnogo toga se promijenilo otkako su Amy i njen suprug Rob Cartwright napravili svoje prvo pivo u polovnom sistemu od 15 bbl koji su pronašli u pustinji i došli na ideju za Independence Brewing. Od tada su nadogradili na novi sistem od 60 bbl, razvili svoju liniju zanatskog piva i proširili svoju distribuciju na druge velike gradove u Teksasu—San Antonio, Dallas, Houston i El Paso—kao i državu Arkanzas, s više dolaze uključujući Oklahomu sljedeće godine.

Kada je pandemija udarila, Ejmi i njen tim su iskoristili odricanje od alkohola u Teksasu i počeli da prodaju kutije, pakovanja od 6 komada i crowlers (limenke velikog formata, konzervisane na licu mesta) piva tokom cele godine, kao i sezonskih i male serije piva, koje su obično bile dostupne samo u pivari. Kada je naknada za to-go postala trajna, Independence je svoju prodaju također učinila trajnom.

„Sa energetskim napitcima koji kupuju pivare i kompanijama koje proizvode gazirane pića koje proizvode alkoholne napitke, dolazi do konsolidacije i zamagljivanja linija kada je u pitanju šta znači biti pivara. To je ludo, kao da je iznova iz početka 2000-ih”, kaže Amy kroz smijeh.

Ovih dana police trgovina su prepune kompanija s većim budžetom (uključujući seltzere i tvrdi čaj) što znači da manje pivare mogu biti zanemarene ili izbačene ako ne igraju kako treba. Međutim, Amy ovu promjenu prihvaća i zapravo vidi kao priliku za Independence Brewing.

„Nalazimo se u vremenu promjena, koje nekim ljudima može izgledati zastrašujuće ili depresivno“, kaže Amy. “Činjenica je da pivo, kao temeljni, hiljadama godina star dio ljudske civilizacije, ne nestaje. Ideja zanatskog piva – naša želja da eksperimentišemo i razvijamo kreativnu upotrebu sastojaka i procesa – širi se dalje od piva. Na šta još možemo dovesti ovu filozofiju?”

Ostati nezavisan

Kako se Independence Brewing prilagođava, Ejmi i njeni pivari pronalaze inspiraciju tražeći piva koja žele da piju. A, kako je Ejmi saznala, ponekad ta piva još ne postoje.

To je bila situacija kada je Independence kreirao svoj bestseler — Stash IPA.

„U Teksasu se 2008. nije pravilo mnogo super piva od hmelja“, prisjeća se Ejmi. “Mi smo to htjeli za sebe, pa ako nije postojalo, pa dovraga, vrijeme je da se krene na posao. Nazvali smo ga Stash IPA jer je to bilo ono što smo sakrili za sebe kada smo išli na zabave, naša 'pivara zaliha'. To ne znači da nismo dijelili našu zalihu, naprotiv, htjeli smo da ljudi krenu s nama na to putovanje. Bilo je previše veselo za većinu ljudi kada je objavljeno, a sada je daleko naš bestseler. To je divlje!”

A zbog uspjeha Stash IPA-e, shvatili su da postoji ogromna prilika da prave piva koja žele, a ne samo ono što je bilo popularno u to vrijeme. Ovo je podstaklo brend da bude inovativan, umesto da pokušava da replicira ono što drugi rade.

“Nakon 18 godina shvatiš da ako želiš nešto što ne postoji, moraš to učiniti sam.”

Budućnost prožeta inovacijama

Dok Ejmi gleda napred kako bi pronašla šta je sledeće za Independence Brewing, ona želi da bude pionir više od samo craft piva.

“Posvećeni smo eksperimentiranju s novim sastojcima, novim okusima i novim interpretacijama stilova,” objašnjava ona. “Kada su eksplodirali tvrdi seltzeri i tvrdi čajevi, postalo nam je zanimljivo pronaći vlastitu interpretaciju tog trenda. Kopamo u inovacijama i pokušavamo da shvatimo kako da stvorimo stvari koje želimo da vidimo u svetu.”

Ali ona je svjesna da nisu svi pivopija. U stvari, nisu svi alkoholičari. „Čak i ako svakodnevno pijete pivo, ponekad jednostavno želite nešto drugačije“, kaže ona. “I nama je isto. Stoga pokušavamo stvoriti proizvode koji odjekuju u cijelom spektru pića.”

Da bi postigli taj cilj, Ejmi i njen tim su se upustili u novi projekat — Delta 8 i Delta 9 sa gaziranom vodom.

“Stvari Delta 8 i 9 su uzbudljive. Postali smo veliki fanovi i vidimo potencijal ove razvojne scene”, kaže ona sa karakterističnim entuzijazmom. “Do sada smo vidjeli puno jestivih namirnica, ali nema puno opcija za piće. Smatramo da je vrijeme da se to promijeni.”

Kako se ispostavilo, opcije pića su ograničene zbog značajnih poteškoća u nabavci i radu s konopljom topljivom u vodi. Ali Amy i njen tim nikada nisu bili od onih koji su se klonili izazova.

“Zahtijevalo je tonu istraživanja i eksperimentiranja,” objašnjava ona. „Morali smo da smislimo kako da postignemo potpunu rastvorljivost i eksperimentišemo sa ukusom i potencijom. Ima mnogo toga da se radi, a nema puno toga da se nastavi, ali tu počinje zabava.”

I dok neke pivare možda neće biti voljne ili sposobne da preuzmu ovakvu vrstu projekta, sposobnost razvoja ovih proizvoda koji pomiču granice je ono što Independence čini drugačijom, a one su jedinstveno opremljene za rukovanje ovakvom vrstom istraživanja i razvoja.

„Naš fokus na kvalitetu i dosljednost naših pivskih proizvoda je najvažniji,“ naglašava Amy. „Što znači da smo napravili značajna ulaganja u našu laboratorijsku opremu i najvažnije osoblje. Naši timovi za proizvodnju piva i laboratorije izgrađeni su za ovu vrstu intenzivnog, visoko tehničkog istraživanja.”

Nakon godina rada, Amy i njen tim pronašli su pravu formulu. I kupcima nude pregled.

Na zabavi povodom 18. godišnjice Independencea u subotu, 22. oktobra u pivari South Austin, gosti su probali nove gazirane vode Delta 8 i Delta 9 u ukusima poput Orange Aperol, Blueberry Maqui i Cucumber Gin. Pivara je takođe predstavila 13 novih i renoviranih piva na događaju, uključujući popularno pumpkin Spice Lager, njihov Convict Hill Oatmeal Stout odležani u buretu i penzionisani Bootlegger Brown Ale, koji se ne kuva od 2016.

Odgovor je bio izuzetno pozitivan, tako da Independence Brewing planira lansirati svoje napitke od konoplje Delta 8 i Delta 9 za maloprodaju 2023. godine.

Nakon 18 godina, Amy Cartwright stvorila je jednu od najboljih craft pivara u Teksasu i dokazala da je Independence više od imena. Kako se industrija razvija, njene inovativne ideje drže Independence ispred krivulje, a njen otporan stav pomaže joj da se nosi s udarcima.

Sa Amy na čelu, Teksašani mogu biti sigurni da će Independence Brewing Co. nastaviti da služi craft piva i jedinstvena pića nezavisnim misliocima i onima koji piju još mnogo godina.